– Извини, я знаю, но мне хотелось хоть что-то о тебе узнать. Ты свалился на меня как снег на голову, это всё очень странно… Но я действительно рада, что встретила тебя.

Возможно, что-то она говорила искренне, но я чувствовал и фальшь в её голосе. Она знает больше, чем говорит… Ну да ладно, не буду портить отношения какими-то глупыми подозрениями. Со временем всё узнаю наверняка, а как же иначе, по-другому и быть просто не может.

– И о чем тебе поведали мои записи? – ухмыльнулся я.

– У тебя странный стиль написания. Всё какое-то мрачное, пессимистичное, о смерти и несчастной любви, а цикл стихов про демонов меня вообще ужаснул, – она состроила странную гримаску.

Неужели это настолько ужасно? Блин, я в печали теперь просто.

И зачем затронул эту тему, я же просто не выношу критики, как-то неадекватно это всё воспринимаю. Да, пишу в своём стиле, который у многих просто не укладывается в голове. И что теперь?

Гнилая отмазка для неудачников, типа: я художник, я так вижу. Мозг, ты на чьей стороне гадский гад такой, а?

– Там есть много произведений о счастливой любви и много стихов, посвящённых друзьям, а цикл сатанизма, то есть о демонах, и должен ужасать, так и задумано, – я нравоучительно поднял указательный палец, моя очередь говорить про «Бубль Гумм».

– Извини, я иногда очень сильно критикую, но многое мне действительно понравилось. Только счастливая любовь, про которую ты говоришь, является слепой. Друзьям? Одно я видела, но… ой! Извини! Всё, больше не буду, – принялась она извиняться, увидев мою обиженную физиономию. – Мне, к примеру, понравилось стихотворение «Дверь к сердцу».

О, да. это стихотворение я сочинил, когда случайно прочитал инфо одной девушки в «Аське». Несколько фраз мне так понравились, что они дали пищу для ума и сочинения.

Девушка с синими глазами,

Цвета холодного льда,

Не смогу передать словами,

Как ты мне сейчас нужна.

Я стою у закрытой двери,

За дверью – твоя любовь.

Я открою её, поверь мне,

Я хочу полюбить тебя вновь.

И забуду боль и страданья,

Твоё сердце – морская вода,

Даже если не хватит дыхания,

Я останусь там навсегда.

– Неплохое, позитивное слегка, может чересчур романтичное… – моя спутница запнулась. – А, всё, молчу! Солнце перестало освещать долину, ты готов идти? – спросила она у меня.

Темы она меняет, конечно, беспардонно, я и слово не успеваю вставить. Непривычненько.

– Угу, – согласно кивнул я и тут же добавил. – Эм, слушай, у меня к тебе есть один вопрос.

– Спрашивай.

– Я почти три дня, а то и больше, ничего не ел. Я, в принципе, и раньше мог есть только один раз в день или всю неделю сидеть на чае, но тогда я испытывал какой-то голод, а сейчас как-то вроде и ничего. Это что, вампирская особенность?

– Мы едим обычную пищу, но редко. Забыл, что ли? – я ударил себя по лбу – типа вспомнил, Эммилия продолжила. – Нет необходимости питаться регулярно. Основным блюдом для нас является кровь, как я уже говорила, – вампирша задумалась на секунду и продолжила пояснять. – Вот защитный амулет, про который я тебе раньше рассказывала, подавляет жажду крови, благодаря чему пить кровь можно около двух раз в неделю. При сильном магическом истощении желательно выпить крови сразу, а пища просто поддерживает физическое состояние… – Тут Эммилия задумалась и резко вскочила, выпалив. – У тебя же нет защиты! Совсем вылетело из головы, бегом собирайся! Мы немедленно выдвигаемся, и постарайся продержаться ещё четыре часа, там ты утолишь жажду. Что-нибудь сейчас чувствуешь?

– Э… Меня озноб бьет, и зубы опять сводить начало, – ответил я, даже слегка испугавшись такой резкой перемене в её настроении.

Озноб, конечно, непонятен – я вроде тепло одет, но на зубы уже привык не обращать внимания, я и так знал, что они в ужасном состоянии. Иногда есть не могу, потому что больно, а бывает так засвербит, что аж до слёз.

– Плохо. Это первые признаки жажды, ты ещё с утра пострадал, много сил ушло на регенерацию. Ничего, скоро мы это исправим.

Мы вышли из укрытия и быстро двинулись дальше по тропинке, постепенно разгоняясь. Через пару часов я понял, почему Эммилия так спешит, и в принципе сам был не против прибавить шагу. Животик у меня начал сходить с ума, кишка стала долбить другой по башке. Очень плохо становилось с каждой минутой, мне показалось, что я сейчас помру. Надеюсь, я сейчас не буду видеть Эммилию в образе бутылки «Кока-колы» или бутера какого-нибудь. Эх, сейчас бы заточить пару острых «лонгеров» с картошечкой фри, чесночным соусом и колой… мечты, мечты. Теперь уж этого счастья мне не видать, ибо вряд ли в этом мире был полковник со своим суперрецептом. Может, тут хотя бы «Макдоналдс» есть, они ж, как зараза, в каждом закутке понастроены.

– Эм, а как я утолю жажду? – вдруг спросил я у своей спутницы, которая уже перешла на бег.

– Здесь, на окраине холмов, живёт фермер один.

– Я должен буду его убить?! – тут же возмущённо перебил её.

– Нет, не его, – она сделала паузу и продолжила. – Сейчас тебе нужна кровь понасыщенней, у фермера есть внучка. Она-то тебе в самый раз подойдёт, в качестве первой жертвы.

– Я не смогу убить её.

– Сможешь, – сухо подтвердила моя спутница. – Если ты не будешь пить кровь, то впадёшь в безумие и станешь свихнувшимся убийцей. Мне самой неприятно, что придётся убить их. Я с этой семьёй несколько поколений знакома, правда именно с этим фермером ни разу не встречалась.

– Может, можно обойтись и без убийства как-нибудь? – всё ещё не сдавался я.

Одно дело – убить пару уродцев в бою, и то для меня это был полный звездец. И другое дело – загрызть кого-то намеренно.

– Нет, – вновь отрезала Эм. – Я бы могла напоить тебя своей кровью, конечно, но я и сама давно не питалась. Тем более моя кровь истощена битвой с гоблинами и твоим лечением.

– А не убивая выпить можно? Порезать руку и сцедить немного…

– Понимаю тебя. Хорошо, что ты дорожишь человеческой жизнью, в отличие от некоторых, но тебе придётся осушить свою первую жертву полностью. Точнее, когда ты почувствуешь кровь, ты уже не сможешь остановиться. Просто смирись и прими это, как данность. Это неизбежно, каждый вампир через эту фазу жизни проходит.

– А кровь животных не подойдёт? Может, зайца мне словим, например? – уже в крайности пошёл я.

– Здесь нет животных.

– Это почему? – сразу же спросил я.

– От демонов тут большой магический дисбаланс остался, вся живность с ума сходит или стороной эти места обходит. Поэтому холмы и называются Проклятыми, – пояснила мне вампирша. – Так что без убийства не обойтись.

– Нет, я всё же думаю… – начал было я, но Эммилия прервала меня.

Резко обернувшись и притянув меня за грудки, фактически прошипела в лицо.

– Я сказала – смирись! Ты должен, и ты сделаешь это.

Если честно, я немного испугался, как там говориться в супер романах всяких – засосало под ложечкой. Возражать я не стал – боялся, что голос предательски дрогнет.

– Я тебе в последний раз повторяю: другого способа нет. Ты вынужден осушить её, и ты это сделаешь, – начала она вкрадчиво, по слогам, втолковывать мне. – Смирись и подчинись.

Ответить я всё так же не мог, слова просто застряли в горле. И как только заглянул ей в глаза понял, что пропал. Два омута утянули меня к себе на дно, и её слова эхом разнеслись в сознании, донося до меня свой смысл и позыв к нужным действиям, после чего и пришло смирение.

Я смог лишь кивнуть в знак согласия, и мы двинулись дальше.

Меня постоянно трясло, глаза горели огнём, и зубы сводило.

– Уже скоро, терпи, – выдохнула Эммилия, почувствовав мою тревогу.

И действительно, через пять минут нашему взору открылся бревенчатый дом. Я порадовался, увидев избушку, как на Древней Руси, хотя она какая-то большая была. Если бы я не знал, что там фермер живёт, то подумал бы, что это дом какого-нибудь столбового дворянина. Если у них фермеры в таких доминах живут, то у царей вообще должны быть палаты шестнадцатиэтажные. Так, бред, сгинь из головы.