“Любовь?” – прошептал я, и в моем голосе слышна была не только недоверие, но и боль, которую я пытался спрятать за своей темной маской. – “Как ты можешь любить такого, как я?”

Леофана подошла ко мне и положила руку на мое сердце. Ее прикосновение было мягким, как первые лучи солнца, но в нем слышна была и некая власть, которая проникала в мою тьму.

“Потому что в каждом из нас есть свет и тьма,” – сказала она. – “И я верю, что даже в самом темном сердце можно найти искру света.”

Я не знал, что думать. Я был Повелителем Тьмы, я был хаосом. Но теперь я чувствовал, что во мне есть что-то другое. Что-то светлое.

Впервые в жизни я был растерян.

Возвращение в замок было как удар по лицу. Не столько физический, сколько эмоциональный. Старые, знакомые стены казались чужими, холодными. Я не был один. Со мной были Ванесса, Леофана и ее дочь, а также красноволосая девушка по имени Мария.

“Ты меня предала!” – воскликнул я, мой голос был полон гнева. – “Как же мы могли не рассказать о встрече с Марией?”

Я не понимал, почему я так разгневан. Мария была всего лишь девушкой, которую мы встретили по дороге. Но я, похоже, видел в ней угрозу.

Не успели мы выйти из церкви, как возник вопрос о ночлеге. Я, привыкший к золоту и драгоценностям, спросил:

“Какие монеты здесь в ходу?”

Ванесса рассмеялась.

“Монеты? Их уже давно нет. Ты проспал две тысячи лет.”

“Две тысячи лет!” – поразился я. – “Чем же вы расплачиваетесь?”

“У меня есть только одна монета ниян,” – сказал я, доставая ее из кармана.

“Одна монета ниян?” – воскликнули Ванесса и Леофана. – “Да это же состояние!”

Я не мог понять, почему эта монета так ценится. Я привык к роскоши и богатству, где деньги были главной ценностью. Для меня “ниян” – это не просто монета, а символ власти, символ моей былой жизни.

Мы направились в гильдию, чтобы продать монету и купить еду и кров. По дороге мы встретили работорговца.

“Рабы вам не нужны?” – спросил он.

“А сколько стоят рабы?” – поинтересовался я.

“Сто тысяч кеки за каждого,” – ответил работорговец.

Я осмотрел рабов. Они были эльфами и полузверями.

“Я возьму их всех,” – сказал я. – “Отличный товар.”

Работорговец был удивлен. Я заплатил один ниян за всех рабов.

Я не был готов мириться с новыми правилами мира, где моя сила была ограничена. Я понял, что мне нужна поддержка и верные служители, чтобы восстановить свою власть. Купить рабов было самым быстрым и простым способом завоевать их лояльность.

Я предложил рабам работу в моем замке. Все они согласились, кроме Марии.

“Я буду сопровождать тебя, Диак,” – сказала она. – “Вместе с Леофаной и Ванессой.”

Я согласился. Я чувствовал, что в этой девушке есть что-то особенное.

Вернемся в настоящее. Теперь семья Рейны работает в замке. Мария стала моей спутницей. Она обладала редким талантом: она могла чувствовать и понимать тьму, которая текла во мне.

Но однажды ко мне пришли еще несколько выкупленных мной рабов. И среди них была девушка с черными волосами.

“Мая!” – воскликнула Леофана.

“Мая!” – повторила Ванесса.

“Кто это?” – спросил я.

“Мая – принцесса королевства Дэйлон,” – ответила Мария. – “Она пришла выйти за тебя замуж, Диак.”

Я не отрицал брак с Маей, потому что я понимал, что ее присутствие в моем замке может принести мне не только политическую выгоду, но и укрепить мою позицию в мире.

После возвращения в замок, я ощутил волну ностальгии, охватившую меня при виде старых стен. Я вспомнил о временах, когда замок был полон жизни и смеха, а теперь он стоял пустым и заброшенным. Ванесса и Леофана, видя мою растерянность, решили взять ситуацию в свои руки.

“Мы должны восстановить замок,” – сказала Ванесса. – “Сделать его снова домом.”

Я согласился, и мы приступили к работе. Мы очистили залы, отремонтировали стены и привели в порядок сады. С каждым днем замок все больше наполнялся жизнью.

Я чувствовал ностальгию по своему прошлому, по временам, когда я был не Повелителем Тьмы, а просто человеком. Я хотел вернуть своему замку жизнь и сделать его снова своим домом.

Тем временем, Мария, которая стала моей спутницей, начала исследовать тайные комнаты замка. Она обнаружила старинную библиотеку, полную древних книг и свитков. Среди них был свиток, рассказывающий о древнем пророчестве, согласно которому я должен был стать ключом к великому объединению королевств.

Я не знал о пророчестве, но я готов к новой роли в мире. Я готов стать не только владыкой своего замка, но и защитником королевств, чтобы восстановить свою власть и завоевать уважение людей.

Когда Мая прибыла в замок, она принесла с собой не только предложение о браке, но и новости о надвигающейся угрозе. Королевство Дэйлон находилось под угрозой вторжения, и Мая убеждала меня помочь ей защитить его.

“Ты не просто владыка тьмы,” – сказала она. – “Ты можешь быть владыкой света и мира.”

Я, столкнувшийся с новой реальностью и возможностью изменить свою судьбу, начал задумываться о своем месте в мире. Я понял, что мои действия могут изменить ход истории, и решил принять вызов.

“Я помогу тебе, Мая,” – сказал я. – “Но не ради короны, а ради мира.”

И так началась новая глава в моей жизни, где я стал не только владыкой своего замка, но и защитником королевств.

Замок оживал. Рабочие, купленные Диаком, трудились день и ночь, возвращая стенам былое величие. Леофана, с материнской заботой, ухаживала за ребенком, которого они назвали Авророй. Марии, неотступно следующей за Диаком, стала близка, как тень, понимая его мысли и чувства, будто читая их в глубине его души.

Диак был в смятении. Он чувствовал сильную привязанность к Леофане, ее нежность и любовь грели его душу, словно первые лучи солнца после долгой зимы. Он стал просыпаться по ночам от мысли о ней, о ее белоснежных волосах и голубых глазах, в которых он видел не только любовь, но и глубокое понимание. Но он не мог позволить себе поверить в эту любовь. Он был Повелителем Тьмы, он не заслуживал ее нежности.

Однажды вечером, когда Леофана читала Авроре сказку, Диак подсел к ним, его взгляд был задумчив.

“Леофана,” – прошептал он, – “я не могу понять, почему ты любишь меня. Я – тьма, я приношу только разрушение.”

Леофана положила руку на его руку, ее пальцы были теплыми и нежными.

“Не говори так, Диак,” – шепнула она. – “В каждом из нас есть свет и тьма. Я вижу твой свет, он спрятан глубоко, но он есть. И я верю в него.”

Диак не мог отвести взгляд от ее очей, в них он видел искреннюю любовь, которая грела его душу. Но он не мог позволить себе верить в нее.

“Ты слишком хороша для меня,” – прошептал он.

Леофана улыбнулась, ее улыбка была светлой и чистой.

“Мы все заслуживаем любви, Диак, даже ты. Я вижу в тебе не только тьму, но и нечто светлое, что может озарить целый мир.”

В этот момент в замок пришла Мария, ее лицо было бледным от тревоги.

“Диак, мне нужна твоя помощь,” – прошептала она. – “Меня обидели в таверне.”

Диак вскочил на ноги, его глаза заблестели от гнева. Он не мог терпеть мысли о том, что кто-то мог обидеть его спутницу.

“Кто осмелился тронуть мою спутницу?” – грохотал он, его голос был полн ярости.

Леофана с тревогой смотрела на Диака, ее сердце сжималось от ревности. Она видела, как быстро он реагирует на просьбу Марии, как его глаза загораются от гнева, когда он защищает ее.

Диак поспешил в таверну, где Мария стояла, окруженная пьяными хулиганами. Он бросился в бой, его тьма сверкала и искрилась, отгоняя хулиганов. Мария, с нескрываемым восхищением, смотрела на него, ее сердце забилось быстрее, и она поняла, что влюбилась в него.

В этот момент в замок вернулась Ванесса, ее лицо было строгим и недоверчивым. Она увидела Марию рядом с Диаком, ее душа закипела от ревности. Она не могла понять, почему Диак так заботится о этой девушке.