— Угу… можно сказать и так, затем… игроки стали чуть сильнее и наглее, стали выползать из квартир и укрытий, ловить таких, как я, и убивать, делать нас своей добычей, но… и такие смельчаки быстро находили свою смерть в лапах… эволюционировавших, — кивком Вика указала на своего приятеля, после чего продолжила так же неспешно, отпивая кофе. — Но потом случилось ещё кое-что странное… я нашла сильно раненную… можешь мне не верить, но, мне кажется, это была суккуба, если верить рожкам красной коже и хвосту. Убила её… и… ну процесс ты понял… в тот момент сознание вновь пришло и так же резко ушло. Затем я полностью осознала себя, стоя в толпе, на дороге. Сообщение об ошибке просто не исчезло, продолжало висеть перед глазами, а я поняла… поняла, что могу контролировать своё тело чуть более или менее… остановилась, задумалась. А после вспомнила всё, что произошло с момента повторной жизни, словно по щелчку пальцев, или… словно рубильником дёрнули. После этого… я просто зарыдала… зарыдала посреди дороги, по которой ходили зомби. Пришла к себе домой, но там никого не было, и это хорошо, я просто не хотела видеть или даже думать о том, что мои родители стали подобно мне болванчиками. Привела себя в более-менее порядочный вид и решила выдвигаться к нашим военным, думала… что я такая особенная и благодаря мне, они найдут лекарство, пусть даже придётся пожертвовать своей жизнью… Угу… как бы ни так, всё, что случилось дальше, можно было назвать адом… — Вика обнажила руку по самое плечо. — Меня расчленили, а после сшили обратно, и я всё это видела прекрасно, ещё поняла, что такие, как «Я», очень большая редкость, но мы всё же есть. Там я и познакомилась с Бранасом. Он не рассказывал мне о своей прошлой жизни, но его держали в клетке, точно так же, как и меня. Но нам повезло, если можно так сказать. На базу, в которой нас держали было совершено нападение, напали заражённые, нас, как самый ценный «товар», поспешили эвакуировать, загрузили в клетки, поставили охрану и послали в путь.
— И… что случилось дальше?
— Дальше началось самое интересное. Волна заражённых. Самая настоящая волна. Словно морская, удар телами, и броневик буквально перевернулся. Даже сейчас помню, как зубами вырвала себе свободу и перегрызла горло одному военному, а после и второму, а затем и третьему… можешь считать меня монстром, но я ни о чём не жалею.
— Я тебя не считаю монстром, — сказал я, спокойно начав неспешно изменять своё тело, превращаясь в заражённого, в рыцаря и обратно в сундукоподобного мимика с щупальцами, которых многие девушки буквально страшатся и желают, после чего вновь принял облик человека. — Из нас троих, настоящий монстр тут я, а ещё у меня в голове живёт Хайд, мой Системный помощник или шиза, как я его изредка называю.
Хайд: Эй! Я вообще-то реальный!
Судя по тому, как вздрогнули собеседники, они тоже получили сообщение. Через пару минут молчания Вика всё же выдала:
— Ого… я думала, ты шутишь…
— Нет, не шучу, повода не вижу, но так что дальше было? Если не хочешь, можешь не рассказывать.
— Да что там… могу и продолжить… дело прошлое, — ухмыльнулась она, вновь расслабляясь. — Получив свободу, мы с Бранасом просто ушли… скитались по городу пару дней, старательно избегая заварушек и всех драк, вот только… Голод… он заставил едва ли не выть… Система умеет надавить на нужные точки, и обычная пища годилась, но не сильно, временно утоляла жажду… ты понимаешь? Хотя… тут ты вряд ли меня поймёшь… чуть позже мы встретили ещё таких же, похожих на нас, самых «Необычных», или как называет наш Лидер… Избранных.
— Так… а вот это меня уже пугает… Вика, ты что в секту угодила?
— Да как сказать, это не секта, а простое поселение, уж прости, но его местоположение не выдам, даже под страхом смерти, там есть зомби, которые сохранили ещё свой внешний облик и мало чем отличаются от людей, но самый главный признак это…
— Глаза, — перебил я, торжествующе улыбнувшись. — Я сразу подметил, когда встретил тебя и твоего друга, так что… это для меня не секрет, я и ранее таких встречал, только меня они пытались убить.
— Так и есть, — не стала отнекиваться девушка, вновь отпивая кофе. — Вроде как поговаривают глаза… зеркало души. Но я отвлеклась, там в поселении можно жить более-менее спокойно. Нет таких упрёков, но вот лидер… тот ещё псих, как по мне. Бранас, только я тебя прошу, не нужно ему об этом говорить… Так вот, после того, как нас нашли и привели туда, объяснили кое-какие правила местного прибивания: Первое: Не убивай своих (думающих). Второе: Не приводи чужаков (живых). Третье: Веруй и приводи новых себе подобных.
— Честно… последнее ещё больше попахивает сектой…
— Угу, только выбора как такового у нас нет. Лидер и его приближённые держат в своём кулаке очень и очень большую силу, а ещё… есть нюанс… ты видел мою силу?
— Видел, и даже получилось испытать её на себе. Скажу честно, голосок у тебя ангельский.
— Шутка учтена, — довольно хмыкнула Вика, ни капли не обидевшись. — Но я не совсем об этом… видишь ли… чем мы сильнее становимся, тем больше Система властна над нами, в этом и заключается проблема…
— Хм-м, тогда понятно, почему тот парень с гигантским мозгом написал: «Спасибо…»
— Парень с гигантским мозгом?
— Да, повстречал одного недавно, он вёл в атаку небольшой отряд обычных заражённых и нескольких мутантов, а за несколько секунд до своей смерти написал своей же кровью: «Спасибо» Ты его знала?
— Гроддаидс, если это тот, о ком я подумала… ему не много оставалось до нового эволюционного шага… и, похоже, он перешёл черту, раз Система его захватила… обычно он так не подставлялся, и других не брал под свой контроль.
Я пожал плечами, делая глоток уже остывшего кофе.
— Этого не знаю, но честно… Вика, я чертовски рад, что ты жива, а ещё стало ясно почему некоторые заражённые буквально уходили с поля боя, и… эм… а это не ты ранее была? В плаще, шляпе и в очках?
— Не знаю… за всё то время, я перемерила много образов и нарядов… но тебе спасибо, Илья… очень приятно было встретиться хоть с кем-то из прошлой жизни, — улыбнулась девушка поднимаясь. — И я готова, я не дура, понимаю, что так просто ты меня не отпустишь и…
— Вика, сейчас я сделаю то, чего ранее тебе никогда не говорил. Заткнись. Как я и сказал ранее, я не собираюсь тебя убивать и, даже напротив, хочу тебе и твоему другу предложить помощь. У меня есть медик, нормальной медик, есть лекарство от вируса, и раз вы — своеобразная ошибка… возможно, вас можно будет вернуть в обычный облик до момента превращения.
Девушка покачала головой.
— Хватит с меня надежд… Честно, Илья, я просто плыву по течению, и куда оно меня приведёт, я знаю, пусть даже к водопаду. Но спасибо и прощай…
— Да постой ты! Номер запиши, если хочешь быть на связи! — беспомощно вздохнув, пишу свой номер телефона и передаю его Вике. — Я серьёзно хочу помочь. Честно, и впредь буду ещё пристальнее обращать внимание на глаза заражённых. Если они не будут пытаться прибить меня первыми.
Вика с сильным сомнением взяла протянутый листок с записанным телефонным номером.
— Хорошо… спасибо… но можешь не обращать особого внимания, когда видишь толпу… там… не бывает наших. И…
— Погоди, ещё кое-что, если понадобится помощь, звони в любое время или, если нет возможности позвонить, приди по этому адресу, там будет под столом лежать телефон, специально сделал для экстренных случаев.
Глаза Вики расширились ещё больше, и одновременно с этим в них прибавилось ещё больше подозрений…
— Ты ведь не тот Илья, которого я знала ранее… верно?
— Все мы немного изменились, но в целом остались прежними, единственное, чего я хочу в данный момент, — это помочь своей подруге. И без задней мысли.
Вика с сомнениями прикусила губу и, будто сама того не заметила, пустила кровь… Быстро встрепенулась, взяла склянку, собрала чуток капающей жидкости и протянула мне.
— Если поможет… то я буду рада, и я с большой радостью откажусь от своих новых способностей, ради обычный жизни, надеюсь, твой босс… примет, если всё получится.
