Портальная арка открылась в ангаре, Николь уже стояла в своём строгом сером костюме и в очках, ожидая появления столь дорогих гостей, и они не заставили себя долго ждать. Из зева портала вышли двое, парень и девушка, Жук и Полина. Девушка улыбалась и едва не кинулась Никки в объятия, Жук был более сдержанный в своих эмоциях и, улыбнувшись, выдал:

— Привет, Никки, как дела и настроение в целом?

— И тебе привет, Жук, да так… настроение как обычно, рада, что вы успели к празднику.

Дриада тоже не осталась в стороне и присвистнула, смотря на Галеон.

— Ого… это тот самый полуразвалившейся крейсер?

— Угу, — довольно протянула Хранительница. — Вот только Илья позабыл про координаты мира Дисинта, постоянно хватается за все дела разом, пытаясь успеть, вот и улучшили до максимума, наша Зачаровательница Гвиневра занялась созданием особых снарядов, если вы понимаете, о чём это я.

Паладин кивнул.

— Особые снаряды — это хорошо… но у меня не самые хорошие новости из Академии, среди жрецов начали ходить не самые приятные слухи, многие уже отошли от испытания и стали вести себя более-менее нормально.

— И какие новости? Что-то опасное для клана?

— Возможно, но не только для нашего, готовится массовое нападение заражённых в ближайший месяц, своеобразное испытание для тех, кто решил выживать не в одиночку, а массово, и чем больше будет в клане участников, тем больше и сильнее будет удар. Многие считают такое чуть ли не подставой от Системы, так что… просто предупреждаю, чтоб ты была готова.

— Интересная информация, — серьёзно заметила девушка и, кивнув, исчезла на пару минут, после возвращения быстро подтвердила. — Так и есть… не совсем точная, но Система подтвердила, что нападение возможно, и чем больше клан, тем больше вероятность нападения. Но при этом чем больше его границы, тем меньше вероятность внезапного нападения.

Жук и Полина переглянулись между собой, девушка долго думать не стала, сразу заявив.

— Никки, говори, что нам нужно делать? Мы уже отдохнули в Академии и готовы начать действовать, я даже готова вступить в отряд или могу начать монтировать мотивирующие ролики. Кстати, можно мне выпустить пару стримов касательно обстановки или… праздника?

Пока приготовления в клане шли своей жизнью, Авия и Жорж, временно объединив свои отряды, совместно зачищали один из торговых центров от заражённых. По степени опасности он достигал третьего уровня из пяти возможных.

Авия превратилась в нагу и, используя оружие жрица прошлого, пускала водные лезвия, раз за разом разрубая на части скоростных противников, чуть ли не на две равные половинки! Вещи на меткость и магию действительно творили самые настоящие чудеса, а бонусы от того, что к ним в клан пришла демоница с такими бонусами… едва не снесли крышу всем участникам! Ну да… процентное увеличение — это вам не шутки.

Жорж действовал чуть иначе, обладая повышенной меткостью, работал двумя пистолетами. Дырявя головы как обычным противникам, так и более-менее бронированным, правда, последние требовали не одну пулю, а сразу три, и то такая пробивная мощность стала доступной, благодаря оружейникам, которые значительно усилили огнестрел.

Лучники в команде тоже не бездействовали, но все до единого обладали навыками мечника, на случай, если придётся сражаться чуть ли не в упор! А лук на коротких дистанциях совсем бесполезный.

Но до этого не дошло. Бафферы, маги поддержки, тоже увеличивали характеристики всего отряда, который насчитывал более восьмидесяти человек, против пяти сотен заражённых.

Казалось бы… шансы не в пользу живых, но как бы не так… если зомби просто идут в атаку, то люди убивали их чуть ли не с ленцой. Проблему доставляли мутанты. Зомби-маг, засевший где-то на третьем этаже, то и дело выпускал огненные снаряды, но и те были бесполезны против оружия бывшего жреца. Авия быстро ставила водный щит, полностью нивелируя урон.

Однако… случилось неожиданное. В самый разгар сражения все замерли, бой закончился…

Опустив посох, девушка отменила навык, вновь приняв облик самого обычного человека. Жорж тоже не стал паясничать, спокойно опуская оружие, после чего понял, почему тот зомби-маг прекратил атаковать, вон отчётливо видны следы водных лезвий, похоже, одно из них и оборвало вторую жизнь.

Внимание! Примите поздравления! Вы смогли уничтожить группу опаснейших заражённых силами слабого отряда! Это был великолепный бой! Награды повышены на 5%

Полечен Бафф: Губитель монстров. Все монстры и мутанты будут вас опасаться или бояться в течение 30 минут.

Жорж поднял руку, призывая к молчанию.

— Так! Все слушаем внимательно! Начинаем сбор добычи! Отряд 1, вы занимаетесь сбором всех трофеев! Отряд 2, вы занимаетесь поиском выживших. Отряд 3, на вас добыча всей техники и вещей, которые уцелели! Уже наступила осень, тёплые вещи нам всем скоро понадобятся.

Все стали расходится, все, кроме Авии, девушка с ухмылкой смотрела на Жоржа.

— Что?

— Да так… опять ты стал управлять моим отрядом. Жорж, мы ведь это обсуждали. Ты меня подставляешь, даже несмотря на то, что у нас одна команда.

— Не совсем, и если ты помнишь, то на предыдущей операции ты делала тоже самое, и как я понял, мы меняемся местами, следующий раз будет твоя очередь управлять моими людьми.

— Вот и посмотрим… пойдём, посмотрим, что выпало из того мага, мне уже не терпится.

Подняться на третий этаж трудностей не возникло, разве что нужно было бороться с омерзительным трупным запахом… а ещё… была ясна причина того, почему тут было так много заражённых.

Выжившие, вернее, ранее тут были выжившие, всюду были мелкие и крупные заграждения, которые сыграли против своих создателей.

Авия, проведя пальцами по кровавому отпечатку, сделала следующие выводы.

— Скорее всего… Жорж я могу и ошибаться, но… инфекция попала внутрь, после чего всё закончилось. Зомби, бесконтрольное заражение и прочее… Как думаешь, у нас такое возможно?

Парень пожал плечами, внимательно рассматривая посох убитого мага, который был выполнен словно из человеческого позвоночника с черепом в навершии. — Сложно сказать, у нас там сейчас такая автономия, что мне кажется, мы работаем не ради себя, а для поддержания самого крейсера, а что будет после того, как мы станем не нужны? Работа кончится, и нас заменят вон на тех болванчиков?

Авия расхохоталась, чем привлекла внимание нового заражённого, тот упал с потолка, переломав себе несколько костей, и пополз к источнику звука, коим являлась сама девушка.

Взмах посохом, короткое водное лезвие угадила точно промеж глаз, и всё закончилось.

— Насмешил, так насмешил.

— И чем же я тебя насмешил позволь узнать?

— Ох, говоришь прям как наши отцы, когда в их жизнь пришли боты помощники и первые роботы пылесосы лет так триста назад, и каков итог? Ничего не изменилось, жить стало проще, но не более того, сам подумай, техника ломается в любом случае, а руки, и желательно не из жопы, нужны будут всегда. Хватит бездельничать, подбери этот посох, да и награду тоже. Нам пора выдвигаться, мне сообщение пришло от нашей «Богини», это я про хранительницу говорю, нужно взять парочку артефактов и расширять влияние клана… странно, а я ведь ей давно советовала это сделать, почему только сейчас дошло?

Добравшись до ангара, Дэв стал парковаться, тем же занималась и Дава, краем глаза продолжая следить за новыми гостями, впрочем, ей было по большей части всё равно, так как солдаты делали свою работу, и самое главное, на них самих не обращали никакого внимания.

Не успели они припарковаться, как новые гости сошли с места, и их, как это обычно бывало, встретила хранительница клана с милой улыбкой на лице, впрочем… такое мало беспокоило как девушку, так и парня, у них было много дел, не связанных с гостями, так например… необходимо наладить ремонт данного катера и как можно скорее, что-то не нравился тот странный стук магического двигателя, повезло, что катер не полетел вниз ещё тогда, при первых признаках повреждения.