– Очень метко, но предсказуемо, – он повернулся в противоположную сторону, откуда вышла девушка с луком в руках. Ее походка была вальяжной и почти резвой. Она была одета в черный кожаный костюм, а бедра украшали портупеи с разнообразными видами ножей. Волосы же были заплетены в тугую косу.

– В прошлый раз было неожиданно, – она подошла к нам.

– В прошлый раз ты промахнулась, – Зенон всучил ей стрелу. – Познакомься с нашей гостьей! – он указал на меня. – Имми, это моя правая рука.

– Энже, – она протянула мне руку.

– Имми. Приятно познакомиться, – я пожала ее и дружелюбно улыбнулась.

– Вы спасли моего Повелителя. Моё почтение, – Энже склонилась в поклоне, приложив правую руку к груди.

– Нет, не стоит, – я сразу же засмущалась.

– Если позволите? – девушка посмотрела на Зена.

– Можешь идти, – отчеканил он.

Мы снова двинулись в сторону моих покоев. Теперь уже шли по знакомым мне коридорам.

– То есть, теперь мне тоже нужно поклоняться и называть тебя Повелителем? – шутливо спросила я.

– Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.

Я вышла вперёд, обгоняя его и игриво улыбнулась.

– Даже бегать?

– Все что угодно, – он ждал от меня дальнейших действий.

– Тогда догоняй, – я сорвалась с места, подбирая подолы платья.

Я беззаботно бежала, озираясь назад, видя как застала врасплох серьезного Зенона. Ему ничего не оставалось делать, как побежать за мной. Что сподвигло меня на этот маленький ребяческий поступок? Я не знаю, но именно в этот момент мне хотелось забыться в таких простых вещах. Ветер развевал мои волосы, и на мгновение все заботы и страхи исчезли. Только я и этот момент свободы.

Отвлекаясь на Зена, я не заметила как завернув за угол, наткнулась на что—то твердое и теплое. Больно ударившись, повалилась на пол. Острая боль пронзила мое плечо, и я на мгновение потеряла ориентацию.

– Осторожнее! – услышала я до боли знакомый голос, и передо мной возник высокий блондин. Он протянул мне руку, помогая встать.

– Простите, я не… – замерла на мгновенье, обдумывая, где же я видела его.

– Ну привет, храбрая, – страх сковал мое тело от мрачного голоса парня и внезапного осознания происходящего.

Я вспомнила его. Длинные золотистые волосы до плеч и темные у корней, злорадствующая ухмылка, высокий рост и худощавое телосложение. Черный сюртук, почти такой же как у Зенона, но расшитые орнаменты были красного цвета.

В голове всплыли воспоминания, как в подворотне избивали девушку, как он хлопал в ладони, холодно произнося "убей их".

Глава 6. Твой враг – мой враг

Он приложил сигарету к губам, шумно вдохнув, выпустил облако дыма мне прямо в лицо. Я поморщилась, отстранившись, но парень лишь ухмыльнулся, видя мою реакцию. Сделала шаг назад и наткнулась на только что подошедшего ко мне Зенона.

– Грасс, что ты тут делаешь? – я заметила как Зен сжал ладони в кулаки, при виде этого парня.

– И я рад тебя видеть, братец, – Грасс кинул сигарету на пол и размазал ее ногой по светлому мрамору, оставляя черные пятна от пепла.

– Я тебе не раз повторял, чтобы ты прекратил баловаться этой дурью, – приказным тоном произнес Зенон.

– Что поделать? Человеческие грехи такие соблазнительные, – Грасс прожигающе на меня посмотрел. Его взгляд был тяжелее металла, я машинально стушевалась.

Он только усмехнулся, не отводя взгляда от меня. Его присутствие внушало тревогу, и я чувствовала, как напряжение в коридоре нарастает. Зенон заметил это и не оставил без внимания. Взяв меня за руку, переплел наши пальцы и встал передо мной, закрывая спиной.

– А кто эта прекрасная миледи? – пытался заглянуть Грасс через плечо.

– Она – наша гостья. Изволь относиться к ней с уважением, – грозно сказал Зен.

– Расслабься, Зен—Зен. Никто не собирается обижать твою "гостью", – он сделал акцент на последнем слове, его голос сочился насмешкой.

– Что ж, тогда мы пойдем, – Зенон тут же схватил меня за руку и повёл в сторону моих покоев, не отпуская её ни на мгновение.

– Пока, храбрая, – бросил мне вдогонку Грасс, и в его голосе я уловила скрытую угрозу.

Но почему—то мне кажется, что это была наша не последняя встреча. В его словах ощущалась какая—то зловещая предвкушение, будто он знал что—то, чего не знали мы.

Зенон вёл меня по коридорам замка, его шаги были быстрыми и уверенными. Я почувствовала, как его напряжение передаётся мне, и моё сердце забилось сильнее.

– Зенон, что происходит? – наконец спросила я, когда мы остановились перед дверью моих покоев.

– Грасс – опасный человек, – тихо ответил он, отпуская мою руку и поворачиваясь ко мне лицом. – Ты не должна доверять ему ни на йоту. Он играет в свои игры, и я не хочу, чтобы ты стала их частью.

– Я поняла, – кивнула я, чувствуя, как растет беспокойство.

Зенон замолчал на мгновение, его взгляд был напряженным и задумчивым.

– Он всегда умел манипулировать людьми, – наконец сказал он. – И он знает, что каждый человек имеет свои слабости. Не позволяй ему узнать твои.

Я кивнула, чувствуя, как страх медленно отпускает меня, уступая место решимости.

– Хорошо, Зенон. Я буду осторожна.

Он одобрительно кивнул и открыл дверь моих покоев.

– Отдыхай, – сказал он, его голос стал мягче. – Нам нужно быть готовыми ко всему.

Я вошла в комнату и услышала, как за мной закрывается дверь. Зенон остался снаружи, словно охраняя меня. Лёжа на кровати, я не могла избавиться от мысли, что Грасс ещё вернётся. Его тень, казалось, всё ещё висела над нами, напоминая о грядущих опасностях.

Он явно был нехорошим человеком, по крайней мере, я могу это подтвердить, но у меня нет доказательств. Я должна рассказать Зенону, но он, судя по их недавнему диалогу, тоже ему не доверяет. Плюс ко всему, он его брат. Родной, двоюродный или сводный? Пока неизвестно. Но ясно лишь одно – он живёт в этом мире, куда попала я, к тому же, в этом же замке. Это не может быть совпадением.

Решаю, что утром пойду к Зену и расскажу ему все, что знаю, потому что мне больше не на кого рассчитывать в этом мире. Попрошу его защиты. Грасс хотел убить меня за то, что я нарушила его планы. Уверена, что он попытается сделать это ещё раз, чтобы скрыть следы своих злодеяний.

На рассвете, после беспокойной ночи, я решительно направляюсь на поиски Зена. Надев перед этим новое платье цвета морской волны, которое мне утром принесла служанка. Оно было скромнее, чем предыдущее, но не менее прекраснее. Коридоры замка казались ещё более мрачными и пустыми в тусклом утреннем свете.

Сначала я осмотрела обеденный зал, затем направилась к лужайке, саду и молитвенной комнате, но нигде не нашла Зена. Каблуки хоть и были невысокими, но ноги всё равно устали от бесконечной ходьбы. Сев на скамейку возле пруда, я решила передохнуть. Это место было таким тихим и безлюдным, что казалось, словно я одна в этом мире.

Вода в пруду была спокойной, отражая утреннее небо и окружающие деревья. Легкий ветерок шелестел листьями, создавая иллюзию безопасности. Но внутри меня все еще бушевали тревога и неуверенность.

Оставшись наедине с собой, задумалась о происходящем. Я сбежала сюда от суровой реальности. В моём мире меня больше никто не ждал. Моя дочь выросла без моего участия, и даже сейчас ей этого не требуется. И было бы эгоистично заявить о нашем родстве. Она ждала меня, а я не вернулась.

Я смотрела на своё отражение, видя в нём все те годы, которые пролетели мимо. Мысли о дочери не давали покоя. Внутри меня боролись чувства вины и желание снова стать частью её жизни. Но могло ли это быть возможно? Смогу ли я вернуть хотя бы частичку того, что потеряла? Мое сердце болезненно сжималось при малейшей мысли о Рене. Я делаю глубокий вдох, подавляя волну слез.