Извозчик объявил о прибытии к отелю на Книжной улице, и я быстро подхватила свой чемодан. Нужно было выйти именно тут, мадам Жорзе сказала, что только тут можно без проблем снять комнату. В остальных постоялых домах и отелях очереди, да и условия могут быть не самыми лучшими. Поэтому я уверенно сошла с дилижанса, оказываясь под проливным ливнем. Одежда моментально намокла, а остатки прически превратились в мокрые сосульки, прилипшие к шее. Крепче сжав ручку чемоданчика, я глубоко вдохнула, глядя на вывеску перед глазами. Красивые фонари тускло светились, едва виднелась среди дождя. Холод пробрался сквозь мокрую одежду, заставляя быстрее искать укрытие. В пару шагов я оказалась на пороге отеля, дёргая ручку.

Войдя во внутрь я сразу заметила девушку, что перебирала бумаги за ресепшеном. Постояльцев она явно не ждала, но сразу встрепенулась и улыбнулась, глядя на мокрую меня. Мне было неловко подходить, ведь денег у меня не было, лишь украшения. Пересилив себя, я прошлепала к стойке, оставляя за собой грязные следы. Они тут же исчезали, явно под действием бытовой магии.

– Добро пожаловать, – дружелюбно произнесла девушка, опираясь на стойку.

– Доброго вечера, – неловко поприветствовала я, не зная, как начать разговор.

– Вы желаете снять комнату? – подсказала хозяйка, видя, что мне тяжело. Я облегченно кивнула, и она продолжила: – Вы владеете магией, или может нужны дополнительные услуги?

– Мне самую дешёвую комнату, на пару ночей, – смущенно пробормотала я, сжимаясь и ожидая осуждения. Однако этого не произошло, девушка лишь кивнула и зашуршала под стойкой. – Только, у меня сейчас совсем нет денег. Я хочу завтра найти ювелира, чтобы продать пару украшений. Могу я заплатить камнями или завтра принести нужную сумму?

– Хм, это…немного не по правилам, – задумчиво произнесла девушка, нахмурив брови. Немного подумав, она согласилась: – Ладно. Дам вам время до завтра, только придется подписать пару бумаг, дабы я была уверена в вашей порядочности.

– Без проблем. – Облегченно выдохнула я, скромно улыбаясь. – Что нужно подписать?

Расписавшись на парочке документов, я получила ключи от спальни. Меня провели по лестнице на второй этаж, даже не упрекая за грязь, что оставалась после моих шагов. Хотя мне самой от этого было не по себе, я не привыкла доставлять столько неудобств. Да и мне повезло, что хозяйка согласилась подождать с оплатой до завтра, иначе мне грозила ночь на улице. Под проливным дождем и посреди незнакомого города, а значит, в опасности.

Комнату мне выдали небольшую, но чистую. Я не стремилась к роскоши, хоть и выросла в богатой семье. Даже не так, мне роскошь стояла поперек горла, ведь именно о ней кричали все мои родственники. Они стремились выставить наше благосостояние на показ, дабы тыкать гостям и друзьям при каждом визите. Родители считали, что чем дороже обстановка, тем выше статус. Я же придерживалась совершенно противоположного мнения, ведь многие аристократы видели в нас лишь выскочек и задавак. Не удивлюсь, если по столице мы прославились отнюдь не богатством, а своим заносчивым поведением и хвастовством.

В комнате отеля был необходимый минимум мебели – кровать, тумба рядом с ней, небольшой шкаф для одежды и дверь в ванную комнату. Радостно вздохнув, я бросила чемодан в угол спальни, на ходу снимая промокшее до нитки платье. Его можно было выжимать, настолько сильно оно набрало воды. Держа мокрую ткань в руках, я быстро зашла в ванную комнату, плотно закрывая дверь. Туалет и металлическая ванна на первый взгляд блестели от чистоты, поэтому не мешкая, положила одежду на умывальник. Настроив воду погорячее, с тихим стоном залезла в ванную. Как же приятно погреть продрогшие косточки в горячей воде, аж жить захотелось. Не привыкла я к столь длинным поездкам, тем более без нормального отдыха и сна.

Искупавшись и отпарив кожу, я до скрипа натёрлась мочалкой. Душистое мыло тут выдавали выше всяких похвал, с лёгкими нотками роз. Вымыв грязные волосы, и распутав колтуны, я была на седьмом небе от счастья. Напевая детскую песенку о Лейне, обтёрлась полотенцем и поспешила в кровать. Мягкая постель, пахнущая лавандой, приняла меня в свои нежные объятия. Застонав от удовольствия, я потянулась, разминая уставшую спину. Наконец-то можно поспать в постели, а не сидя в дилижансе. Больше я ни за что не повторю такое путешествие, только портал и быстрые переходы. Сон сморил меня слишком быстро, увлекая в яркие картинки воображения.

«Завтра будет тяжелый день» – успела подумать я, погружаясь в темноту.

Утром погода стала гораздо лучше, хоть и накрапывал мелкий дождь. Я сладко потянулась, широко зевая и постанывая от ломоты в костях. Матрас был чуть жестковат, после мягкой кровати в родном доме, однако всяко лучше жёсткого сиденья в дилижансе. Прохладный ветер скользнул по телу, и я оглянулась в поисках дыр. Ох, оказывается я настолько вымоталась и хотела спать, что не заметила приоткрытое небольшое окошко. Встав с кровати, подошла к нему, с интересом выглядывая на улицу. Сквозь потоки капель, я увидела оживленную дорогу, по которой без конца ездили кареты. Даже погода не пугала людей, что бродили под зонтами.

Так, первым делом нужно было разобрать чемодан и достать украшения. Умывшись и расческа спутанные волосы, я принялась искать подходящий наряд. Плотное платье, лишь чудом попавшее в чемоданчик, плотно облегчало верхнюю часть тела, от талии свободно спадая. То что надо в столь прохладный день, я довольно улыбнулась. Проверила украшения, сложенные в мешочек. Там же находилась бумага, подтверждающая мои права на них. Не хотелось бы попасть в темницу, с подозрением на кражу. Надёжно спрятав мешочек в корсете, устремилась к выходу из комнаты.

В холле встретилась с бодрой хозяйкой, которая что-то втолковывали эльфу. Чуть улыбнувшись и кивнув, я покинула отель. Ненадолго замерев на пороге, несмело шагнула под моросящий дождь. Прикрывая голову рукой, бросилась к проходящей парочке женщин, в странных шляпках и несуразных платьях. Они словно две противоположности, застрявшие в девичестве и отрицающие свой возраст. Не могут взрослые женщины носить платья столь кричащих цветов – розового и лилового – тем более, не по своему размеру. Однако времени удивляться и раздумывать у меня не было, как и выбора информаторов.

– Прошу прощения, дамы, – чуть запыхано обратилась я, придерживая грудь ладонью. Женщины переглянулись и уставились на меня блестящими глазами, – где я могу найти лавку с украшениями?

– Украшения? – заинтересовано уточнила пухлая шатенка, в облегающем розовом платье. Оно бедное трещало по швам, но стоически удерживало пышные телеса женщины. – А зачем тебе они?

– Не думаю, что вам будет это интересно, – мягко попыталась сменить тему, но глаза женщин хищно следили за каждым моим жестом. – Я только приехала, хочу посмотреть подарок.

– А, когда можешь пройти дальше по улице, там будет лавка «У Марианны», ты не пропустишь. Очень красивое здание серенево-серого цвета с цветником, и стеклянной арочной дверью. – Немного заскучавшим тоном произнесла блондинка в лиловом платье. Её худоба сразу бросалась в глаза, подчёркнутая висевшим мешком нарядом.

– Большое спасибо за помощь, – с улыбкой поблагодарила я, и поспешила в указанную сторону.

Под ногами хлюпали лужи, вода проникала сквозь тонкие туфли и ступни уже были мокрыми. Хоть бы не заболеть, с ужасом думала я, стараясь не наступать на вездесущие водные ловушки. Подол платья стал тяжелее, намекая, что и он пал под гнетом погоды. Выискивая описанное здания, я с интересом изучала улицу. Множество лавочек и кофеен, в которых толпились люди и нелюди. Даже непогода не стала преградой на пути к диковинкам. Наконец-то я запретила нужный дом, который выделялся своими лианами по стенам и красивой двери. Я счастливо улыбалась и спешила к лавке, уже продумав, что буду говорить.

Над головой звякнул колокольчик, когда я вошла в лавку. У прилавка тут же появилась рыженькая молодая девушка, невысокая и красивая. На её лице сверкала улыбка, сразу располагающая к себе. Мой взгляд приковали изысканные украшения, разложенные под толстым стеклом. Они маняще мерцали в свете ламп, выдавая руку настоящего мастера. С трудом оторвавшись от украшений, подошла к прилавку.