Синяя бочка оказалась наполовину пуста. Внутри была обыкновенная вода и опавшие с деревьев листья.
Дом мистера Хамо казался самым одиноким на Сливовой улице. Особенно сейчас, когда солнце снова скрылось за облаком. Друзья обошли дом по кругу и заглянули во все окна. Признаков нахождения внутри молчаливого соседа обнаружить не удалось – окна были занавешены плотными шторами.
– Какой же у него огромный участок! Здесь можно развернуть целый штаб, – заметила Лила.
– Да, было бы здорово поиграть здесь. Или устроить праздник. Смотри, сколько места для барбекю, танцплощадки и конкурсов, – Питер закривлялся в такт воображаемой музыке.
– А-а-а-а-а! Хва-а-ати-и-ит! —
вдруг завопил он.
Это сработал автополив. Питер рванул с места. Струйки воды хлестали его по спине, оставляя мокрые иероглифы на майке.
– Нет, мистер Хамо точно где-то рядом. Он нарочно включил поливалку, чтобы нас прогнать, – решила Лила, направляясь к дому Питера.
Глава 4
«Чёрный коготь»
– Когда вы видели его в последний раз? – дети услышали, как полицейский с красивым блестящим значком на фуражке задавал вопросы родителям Питера.
– Кажется, вчера, – попытался припомнить мистер Нил. – Этот Хамо очень скрытный, ни с кем не общается. Да к тому же вредный: из-за своей газонокосилки умудрился рассориться со всеми соседями. Вот он пропал, а никто и не заметил. Если бы не почтальон с письмом, мы бы и не узнали, что мистера Хамо нет дома. Наверняка он уехал к какой-нибудь тётушке в Африку. Или на Северный полюс. Вы смотрели, его тёплые вещи на месте?
– Эти взрослые ничего не замечают, – прошептал Питер. – Вчера, от нечего делать, я внимательно следил за объектом…
– Этим объектом был мистер Хамо?! – догадалась Лила. Её щёки вспыхнули от предвкушения чего-то интересного.
– Именно! И он вёл себя очень странно, – затеребил футболку Питер.
– Рассказывай всё, что про него знаешь! – велела Лила и уселась, как обычно, на ствол осины. Это было её любимое место в саду Питера.
– Вот мои наблюдения, – мальчик достал записную книжку из заднего кармана шорт, провёл ладонью по магнитным закладкам и открыл страницу с изображением крота. Почему-то сосед ассоциировался у Питера именно с этим животным. Такие же маленькие глазки за очками, нежелание покидать дом и нелюдимость.
– Ничего себе, Пит! Да ты молодец!
Питер зарделся от похвалы подруги.
– Так вот, каждый день на протяжении нескольких лет, вне зависимости от времени года у мистера Хамо загорался свет на всём участке ровно в девятнадцать девятнадцать. А вчера – нет…
– Хм! Ты прав, это очень подозрительно. Наверняка этот Хамо что-то скрывает. И нам нужно узнать, что!
Лила вскочила и задумчиво заходила туда-сюда.
– Предлагаю организовать тайное общество Лилы и Питера! И вывести этого мистера на чистую воду.
– «ЛилиПиты»? – прыснул мальчик.
– Отличный вариант! Но нам нужно что-то посерьёзнее, – вздёрнула носик Лила. – Например, «Чёрный коготь»!
– Принято! – мальчик выставил вперёд мизинец.
Лила подхватила его своим:
– Тайное общество «Чёрный коготь» объявляю открытым!
Глава 5
Не понятые
– …Мы как раз собирались исследовать место происшествия. Нам нужно попасть в дом. Понятыми будете?
– Кем-кем? – Питер вприпрыжку подбежал к полицейскому и родителям. Они всё ещё обсуждали исчезновение мистера Хамо.
– Понятыми! – повторил высокий плечистый мужчина в форме.
– Это люди, вместе с которыми идут на место происшествия, находят улики и всё записывают в протокол, – со знанием дела затараторила Лила и протиснулась вперёд. – Как свидетели!
– А можно и нам? – попросился Питер.
– Нет, нет и нет! Детей не возьмём, – заявил инспектор. – Вы затопчете нам все улики! Если они, конечно, есть. К тому же в доме может быть небезопасно, – он развернулся на каблуках начищенных ботинок и решительно направился к соседскому участку. Родители Питера поспешили за ним.
– Ну и пусть идут, – надула губы Лила.
– А мы прошмыгнём – никто и не заметит! – подмигнул Питер. Ему было безумно интересно, что же у мистера Хамо в доме. Да и подругу хотелось подбодрить.
Но полицейские натянули по периметру полосатую ленту и поставили у калитки сотрудников, чтобы никто не смог ни выйти, ни зайти.
Дети с улицы наблюдали, как сотрудники полиции вскрыли замок входной двери мистера Хамо и взрослые плавно перешагнули порог. А через некоторое время появились полицейские с немецкой овчаркой, специально обученной брать след и искать людей. Ей дали обнюхать вещи пропавшего Хамо, и собака прямиком кинулась к сараю, остановилась у запертой двери и громко залаяла. Отперев и эту дверь, полицейские проникли к садовым инструментам. Овчарка несколько раз обошла вокруг любимой газонокосилки мистера Хамо, выбежала на улицу, понюхала воздух и понеслась вниз по вымощенной дороге, вероятно, повторяя маршрут пропавшего человека. Двое полицейских еле поспевали за ней.
Прошло уже около часа. Дети расположились на траве и изредка вскакивали – посмотреть, не вышел ли кто из дома номер двадцать семь.
– Я состарюсь раньше времени без движения! У меня всё затекло, – Лила уже не могла сидеть на месте. Она выпрямляла спину, трясла ногами и хрустела шеей.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.