– П-ш-ш… – озвучила Келли.

И снова подмигнула, как соучастница в криминале.

***

– Ну что, просим счёт и уходим? – приятный, бархатистый голос пробился сквозь музыку бара и шум дождя за окном.

Долбанный дождь. За эти полчаса он, кажется, усилился, на улицах стемнело окончательно, свет фонарей причудливо размыло в лужах. На ночь придётся напиться ибупрофена, иначе колено не даст уснуть…

– Эй, Келли, – голос стал громче.

Келли вынырнула из мыслей и отвернулась от окна. Слишком отвлеклась. Не вовремя.

– Да, давай. – Она потянулась под стол и нащупала зонт. Всё еще мерзко-мокрый. – Погода сегодня дрянь. Почему мы не перенесли всё на завтра? – Она подняла руку, и в рукав затекла противная капля. Фу.

А красивый-парень-Артур нашёл взглядом официантку и призывно поднял руку. Девушка тут же бросилась через зал.

– Потому что оба передумали бы. – Он хмыкнул. – А мне нужно было увидеть тебя.

– Зачем? – Келли выгнула бровь.

– А тебе на моём месте не было бы любопытно?

О да. Преступление удалось. Келли хохотнула. Собралась ответить, что план сработал на все сто процентов, но тут возле стола резко затормозила официантка и молча положила папку со счётом. Так же молча развернулась и с прямой спиной стала отдаляться. Нервная сверх меры. Наступила пауза, Артур настороженно проследил за девушкой своими невероятными глазами цвета моря.

Они оказались лучше, чем на фотографиях.

Да он весь оказался лучше, на самом-то деле. От кончиков длиннющих смоляных ресниц до мозолей на пальцах. За эти полчаса в его компании Келли успела рассмотреть даже мозоли. Тогда же, когда рассматривала широкие плечи, непослушные тёмные волосы, едва проступившую к вечеру щетину и горбинку на носу.

Человек, которого создали боги. Хотя не такие уж и боги, если верить его рассказам.

Тем временем Артур уверенно взял папку и открыл. Привстал, вытянул из кармана джинсов сложенные купюры и развернул их. Келли встрепенулась. Хватит залипать на него. Это противоречит собственным правилам.

– Сколько там? – Она вытянула шею и попыталась сфокусироваться на единственной строке в счете.

Артур вытянул десятку и бросил в папку. Строка скрылась.

– Забей. – Он решительно захлопнул счёт. – Я могу оплатить несчастный мятный чай, тем более сам вытянул тебя сюда. – Принялся заталкивать свёрток денег обратно в карман.

Уверенный в себе, но не высокомерный. Бабник, но легко признаёт это и даже не пытается казаться лучше, чем есть. Спокойный и настолько простой в общении, будто старый знакомый. С ним даже весело… Как можно было настолько ошибиться в человеке?

Келли в очередной раз за тридцать минут скользнула взглядом по плечам в светлом облегающем джемпере. Рельеф бицепсов едва заметно проступил через тонкую ткань. По коже рассыпались мелкие искорки. Пора валить отсюда. Однозначно. Было забавно, эксперимент удался, интерес удовлетворён, но эти глаза цвета моря способны пристрелить любого скептика, даже закоренелого. Так что пора домой. Подальше от проблем. А от Красивого Артура так и веет проблемами.

И сексом, конечно. Это синонимы.

Келли снова потянулась под стол, наткнулась пальцами на зонт и нехотя вытащила его. Мокрый нейлон отрезвил лучше, чем любые скептические самовнушения. Вот и чудненько.

– Как ни странно, было приятно с тобой познакомиться. – Она поднялась и осторожно выбралась из-за стола.

Артур хмыкнул.

– Ты ожидала встретить ублюдка? – Он подобрал с сиденья джинсовую куртку и тоже поднялся. Куда более резво.

Келли пожала плечами.

– Скорее зарвавшуюся принцесску.

Он ухмыльнулся и двинулся к выходу.

– И какой я на самом деле?

– Не ублюдок и не принцесска. – Она в последний раз осмотрела стол, чтобы ничего не забыть, перебросила через плечо сумку и пошла вслед за этими широкими плечами.

Затылок прожог убойный взгляд официантки. Наверняка в спину полетели проклятия на весь род до девятого колена. Со стороны ведь выглядит так, будто они уходят вместе. Откуда бедняжке знать, что это была встреча из любопытства и у неё нет продолжения. И, будто в ответ на эти мысли, Артур открыл дверь, сделал шаг за порог, но остановился и обернулся.

– Я на машине, подброшу тебя до дома. – Его красивые губы сжались в решительную линию.

Келли на мгновение сбилась с шага. Вот же дерьмо. Девушка теперь точно не уснёт. И… в каком смысле?! Фраза добралась до той части мозга, которая отвечает за анализ. По спине пробежала мелкая дрожь. Вот же продуманный засранец! Келли расправила плечи.

– Ну нет, чувак, мы же разобрались, что со мной это не сработает. – Она выставила вперед зонт и шагнула на улицу.

Косой дождь обступил хлипкий козырёк над дверью. Ветер запутался в волосах, забрался под свитер и заставил поёжиться. Дверь за спиной хлопнула.

– Расслабься, у нас даже не свидание. – Артур появился рядом, перекидывая через локоть джинсовку. – Просто я не смогу оставить тебя здесь и уехать, зная, что тебя смоет.

Прозвучало буднично и просто. Без подтекстов и многозначительных взглядов. Неужели снова ошибка? Артур уставился на неё выжидающе. Холодный, пропитанный влагой воздух снова нагнал волну мурашек, и Келли не сдержала дрожь. Что же выбрать? Тёплый салон машины или зонт, который прогнётся от одного порыва ветра?

Сложный выбор. Сложный.

А ну и чёрт с ним.

– Ладно. – Келли отвернулась и резко открыла зонт.

Если в тачке Артура есть подогрев сидений, гори оно всё огнём.

– И почему ты без куртки? – По её фигуре скользнул изучающий взгляд.

Будто он только сейчас заметил это дурацкое обстоятельство. Келли поморщилась и вышла из-под козырька.

– Потому что идиотка.

– Самокритично… – Артур шагнул под зонт.

Не говорить же ему, что рукава куртки оказались настолько узкими, что не налезли на толстую вязку свитера. И что Марго вытолкала её из квартиры со словами: «Сейчас сентябрь, а не январь». Не забыть в следующий раз отобрать у неё апероль.

Келли сделала было шаг в сторону от двери, хотя куда идти, ей так никто и не сказал… Но вдруг Артур стянул с локтя джинсовку, тряхнул ею в воздухе, и грубая ткань приятной тяжестью легла на плечи. Создала защитный, непроницаемый ветром кокон. Келли задержала вдох. Боже, он же не серьезно? Откуда в нём столько плюсов?

Однако Артур только подхватил её под локоть и потянул вперед.

– Бежим. – Горячий выдох согрел щёку. – Машина за углом.

И он начал неумолимо ускорять шаг. Слишком резко и уверенно. Колено, которое сегодня и так вело себя как сволочь, заныло еще больше. Вот же дерьмо…

– Я не побегу. – Келли дёрнула Артура назад. – У меня юбка короче твоего ремня.

Зонт закончился над его головой, дождь мгновенно пропитал темные локоны.

– Зато колготы толще и чернее черной дыры. – Артур поспешно нырнул обратно под бирюзовый купол. – Под ними ничего не видно.

Но скорость он всё-таки уменьшил. Келли скептически фыркнула.

– Так ты пялился на мои ноги?

Волк в овечьей шкуре. Один в один. Они вместе двинулись вдоль тёмного кирпичного здания, мимо пронеслись светящиеся окна. Продолжая уверенно тянуть её вперед, Артур как ни в чём не бывало пожал плечами.

– У меня воздержание, а не импотенция. Это разные вещи, погугли.

Вот же говнюк! Келли хмыкнула, размахнулась и всадила локоть ему под рёбра.

– Уф, – пронёсся над ухом глухой выдох.

Артур запоздало сгруппировался, издав смешок. Впереди у тротуара сквозь пелену дождя показался чёрный внедорожник. Артур вытащил из кармана брелок, потёр ушибленное место и, втянув голову в плечи, вышел из-под зонта. Машина приветливо моргнул фарами.

Щит в виде высокого, сильного парня исчез.

– Залезай быстрее. – Он обежал внедорожник и нырнул внутрь с водительской стороны.

В салоне зажегся свет. Келли прикусила губу и на пару мгновений замерла, в голове заметался бешенный тушканчик. В какой момент она забыла, что не связывается с мудаками? Ну да, примерно тогда, когда мокрый вечерний воздух заполз под свитер, а потенциальный мудак накинул ей на плечи куртку. Но, чёрт, оправдание на троечку. Хотя Артур не похож на типичного мудака. Он скорее хороший мудак. Тот, который живёт как хочет и не доставляет проблем окружающим.