– У тебя нет занятий сегодня? – вопрос поставил девочку в тупик, но она знала, что не нужно рассказывать маме о розыске ключа к кабинету отца.
– Мне нужно съездить с Маргарет в магазин, я недолго.
Сара слегка удивилась, но, поцеловав дочь в лоб, отправилась умываться. Когда-нибудь эта правда откроется и для Сары, но а пока необходимо пробраться в закрытый кабинет Гарри.
Утро стояло тёплое и свежее, улицы были наполнены самыми разнообразными звуками, это придавало Атланте жизни. Город купался в солнечном блеске от голубых стекол высоток, а облака сегодня отступили. Джессика мигом добралась до Уили стрит 47, но по прибытии не знала, что её сюда привело. Отец никогда не прятал ключи под горшками с цветами, стало быть, здесь есть что-то ещё.
Джессика достала из сумки шкатулку и пригляделась. Символ не мог скрывать другое значение, а Гарри не мог привести сюда просто так. Прогуливаясь вокруг дома третий раз, Джесс неожиданно заметила старинную статую, стоящую уже много лет во дворе их дома. На её руке серебрился этот символ. Подойдя ближе, Джессика заметила, что изображение на запястье статуи можно сдвинуть, если надавить большим пальцем на каменный квадрат, являющийся маленькой дверью к такому же маленькому секрету. Джесс аккуратно отодвинула каменный механизм и нашла маленький ключ, подходящий для замочной скважины шкатулки.
Вот и первая разгадка. Рядом с ключом находилась бумажка, но Джесс, не подразумевая о содержимом и надеясь прочитать её чуть позже, положила записку в карман джинсов и принялась открывать шкатулку. Внутри лежал тонкий серебристый ключ, открывающий кабинет Гарри. Улыбка на лице Джесс сама собой заискрилась возможностью хоть на шаг приблизиться к поиску любимого отца.
Завтра мама работает целый день, поэтому возможность открыть кабинет станет реальной.
***
Двенадцать лет назад…
– Дорогой, ты хорошо упаковал подарок? – спросила Сара, открывая дверь в дом на Адайр авеню.
– Конечно, – Гарри поцеловал жену в её тёплые дрожащие губы и шагнул в коридор.
– Тише, а то услышит, – шёпотом, как маленькая девочка, сказала Сара, снимая свои жёлтые сандалии.
Выглядывая из-за угла, родители заметили Джессику, бегающую возле камина с маленьким деревянным пони. Брук смеялась над этой непослушной и озорной девочкой и хотела поймать, потому что услышала приход родителей Джесс.
Сара и Гарри вошли в гостиную, пряча за спиной подарок, упакованный в розовую бумагу с нарисованными на ней одуванчиками.
– Джесс, – весело пропела Сара, вытягивая руки.
Маленькая, счастливая и повзрослевшая сегодня на целый годик Джессика подбежала к маме и прыгнула на ручки. Сара аккуратно подбросила дочь, не уставая целовать её в щечку.
– Пришло время тебе открывать подарок, дорогая.
Джесс словно была погружена в свой мир детских иллюзий и фантазий, она ничего не слышала и не понимала, когда увидела перед собой маленькую коробочку, красиво запечатанную.
Все с искренними улыбками смотрели на то, как крохотные пальчики отрывали склеенную бумагу и клали на пол. Сняв упаковку, Джессика открыла коробочку и засмеялась милым нежным голоском. Это маленькая плюшевая игрушка, напоминающая человека. У неё был крохотный носик, что казалось, будто его нет на лице. Три пальчика персикового цвета на руке, а глаза большие и розовые. Джесс смеялась и кружила эту игрушку в воздухе, надеясь, что ей понравится в новом доме.
***
Как и ожидала Джессика, её мама быстро собралась на работу и, заглянув в комнату, где лежала с закрытыми глазами нетерпеливая Джесс, прикрыла дверь. Шагая на носочках к входной двери, Сара и не подразумевала, что её дочь будет всю ночь отсчитывать минуты до долгожданного часа. Джессика чувствовала, что в этой тайне одна цель – необходимо спасти отца, где бы он не был.
Сара закрыла входную дверь на ключ и вызвала лифт. Услышав проницательным слухом всё, что было в другой стороне квартиры, Джессика откинула тёплое белое одеяло и направилась к кабинету Гарри. Ключ, хранившийся в пижамных шортах, подошёл к замочной скважине и продвинул Джесс на шаг вперёд к её поискам.
Оглядываясь вокруг, она не знала, на что в первую очередь стоит обратить внимание, ведь перед ней словно открылся новый мир, то, что было скрыто от дочери родным отцом на протяжении десяти лет. Она увидела на стене наброски карандашом, ведущие к какому-то месту. Включив компьютер, Джесс была поражена. Некоторые видеозаписи от отца, но ей ли всё сообщалось?
От 1 сентября 2005 года. «Меня зовут Гарри Аллен. Со мной что-то происходит с детства. До сих пор не могу найти научное объяснение всему происходящему в моей жизни, а точнее, в моих снах. Я оказываюсь в другом мире, похожем на реальный, но полном сказочных существ. Простите, проснулась моя дочка».
Джесс, увидев отца на экране компьютера, не смогла сдержать эмоции, ей хотелось прикоснуться к небритой щеке папы, по которому она очень соскучилась и которого ей не хватает. Поддержка Сары играет большую роль в жизни юной Джесс, но эта квартира и это ранимое сердце девочки пустуют от нехватки одного, казалось бы, небольшого пазла… поэтому поиски Гарри она не остановит ни за что на свете, так как эта цель превратилась в смысл жизни за последние пару дней.
От 15 февраля 2006 года. «Там живут создания, не похожие на нас, но умеющие говорить, ходить, рассуждать, выживать. Как же я здесь оказался?»
От 26 октября 2006 года. «Кажется, будто я схожу с ума, но меня что-то преследует в том мире. Это Лоуранта. Страна, неведомая обычным людям, скрытая от человеческих глаз там, где находятся…» Запись прервана.
Последний видеофайл, оказавшийся на компьютере от 29 июня 2008 года. Тогда отец Джесс и покинул дом, отправившись в волшебную страну.
«Сегодня я опять был там, но в этот раз всё переменилось. Им грозит опасность, и я должен спасти их. Моя карта точна, поэтому я вернусь туда, где всё началось».
Показав небольших размеров карту, Гарри закончил запись, а её, вероятно, и забрал с собой. Но куда?
Джессика пригляделась и заметила под столом что-то ярко оранжевое. Еле поймав пальцами этот маленький огонёк, девочка не поняла, что же это может быть. Светится и вкусно пахнет. О находке в кабинете Гарри нет ни слова, как и о других волнующих Джессику вопросах.
Рядом с компьютером Джесс увидела бумагу, где от руки были выведены названия двух городов. Атланта и соседний городок – Лоренсевилл. Джесс не поверила своим глазам, когда осознала, что связь с волшебной страной заключена в золотой середине, хранящей тайну неведомого мира. Лор + анта. Лоуранта. Но ехать туда, где огромная территория напугает неведомостью, Джесс не захотела и сочла разумным рассказать завтра же о найденном лучшему другу. Надежда на помощь всегда должна подогревать интерес.
На стене были наброски карандашом и три семейные фотографии, рядом с которыми из стены выглядывал гвоздь. Скорее всего, Гарри забрал снимок со всеми членами семьи Алленов, понимая, что может не вернуться. Джесс верила, что он на пути к разгадке, но в опасности, и необходимо найти Лоуранту, чего бы ей это не стоило. Рассматривая фотографии в кабинете отца, Джесс волей-неволей погрузилась в воспоминания.
***
– А это? – спрашивала маленькая Джессика, сидя рядом с папой на сером и мягком, словно облако, диване.
– Это значит «быть сильным», но не внешне, не с помощью мышц, – сказал Гарри, щекоча тоненькие ручки Джесс, – а с помощью мыслей. Это то, что кроется в глубине нашего сознания. Ты поймешь, дорогая, когда ещё немного подрастешь, но а пока оставайся такой же нежной и беззаботной девочкой.
И с этими словами Гарри поцеловал дочь в тёплый лобик, убирая на место научный журнал, который они рассматривали перед сном.
***
Плавно вернувшись в реальность, Джессика продолжала искать отгадки. Решив посмотреть, что может быть на каждой из фоторамок, за второй Джесс обнаружила запись «Мысли управляют нашими руками». Что имел в виду Гарри? Девочка долго терялась в раздумьях, но решила, что слова, скорее всего, взяты из любимой папиной научной книги. Такой литературы в кабинете много, осталось найти ту самую обложку… Пробегая глазами по пыльным полкам, девочка вытащила маленькую книгу зелёного цвета, которая называлась «Ученые в реальности». Он часто её читал. Открыв книгу, Джесс была права, ведь подзаголовок и хранил эти строчки, что висели на стене.
