Планета котоусов, кот меняет по прихоти окрас шерсти, разговаривает по-человечески и гуляет по звездным лучам.

И они ещё хотят, чтобы она поверила в весь этот бред?

Джейн прерывисто вздохнула. Одна против всех. Ну так что ж. Ей не привыкать. Она и была одна. С тех пор как убили ее родителей.

Одна против целого мира. Подумаешь.

Странница гордо подняла голову и окинула всех презрительным взглядом.

Лиловое небо на горизонте внезапно начало стремительно разрастаться, все более и более напоминая провал в никуда. В его центре неожиданно возник огромный вихрь.

— Это уже не игрушки, — очнулся Мастер торопливо осматривая все виртуальные настройки. — Это похоже… похоже на…

* * *

— Прорыв на нижнем уровне. — сообщил взволнованным, напряженным модифам безликий голос Системы. — Прорыв на нижнем уровне.

Этого не могло быть. За всю тысячелетнюю историю с момента образования Системы не случалось ничего похожего.

* * *

Альфы(**) — автор иронизирует над распространенным термином в романах про оборотней. «Альфа-самец». Словечко пришло от зоологов, как мне кажется. Тут альфа — всего лишь подопечный мутантов.

Богини Удачи (***) — Богиней, эту стихию мироздания навещающей трехмерные миры, называли люди.

* * *

Дополнение для любопытных.

"Имя Амбросиус действительно существует. Оно идентично Амброзиус (с заменой одной буквы) Это имя говорит о том, что у владельца есть склонности к «экономии энергии» или, проще говоря — к лени. Таким людям больше всего подходит образ жизни кошки или кота. Чтобы «ни забот, ни хлопот», только наличие полной уверенности в том, что для удовлетворения насущных потребностей не придется делать «лишних движений».

Недопустимость

"С чего начинаются приключения?

С неожиданности. С того, что мы этого не ждали, а оно все же — произошло."

Из разговора.

Обнаружить Систему модифов людям удалось совершенно случайно.

Дело в том, что для проживания в колонии Альта-Веги, её резидентам, в дополнение к электронной карте, вводили подкожный кодификатор личности. Во времена освоения планеты, среди неизученных, чужих просторов, горных кряжей, обширных пропастей и морских туманов — электронная метка часто была залогом спасения жизней многих колонистов.

Так и повелось с тех далеких пор, что всем новым жителям Альта Веги непременно ставили чип. Хотя внешняя угроза давно исчезла, но привычная процедура по-прежнему сохранялась.

Поэтому поиск Джейн велся по её индивидуальному чипу. Мероприятие было запущен мощной корпорацией «Энергетика для всех» (*) в связи с распоряжением одного из её владельцев «выполнявшего просьбу родного сына».

Корпорация имела дочерние предприятия на других планетах и поэтому обнаружение беглянки должно было произойти в самое ближайшее время.

Оглушённая своими неожиданными открытиями и лавиной текущих событий, Джейн совершенно забыла об электронном маркере.

А потом она угодила в магический мир. Это было полной неожиданностью, как для нее, так и для преследователей.

Именно тогда её электронная отметка на всех экранах поиска планеты внезапно исчезла.

В результате с сыном влиятельного чиновника произошла сильная истерика. Такая бурная, что пришлось даже вызвать врачебную бригаду, чтобы купировать приступ «бедного мальчика».

Из-за «бездарной» потери объекта, некоторые помощники члена корпорации, лишились своих чинов, другие потеряли занимаемые должности.

Тогда к поиску Джейн подключили военных. Теперь уже локаторы сверхдальней связи звездолетов пытались обнаружить носителя чипа в ближнем космосе.

И — ничего. «Сверхценный» объект не просто исчез. Он испарился из сферы поиска, полностью.

На этом всё бы и завершилось, если бы весь мир принадлежал одному человечеству.

Но кроме людей, на сцене огромного театра мироздания действуют и другие актеры.

Неожиданно в увлекательную игру вступили неизвестные силы, которые переместили Джейн из магического мира в обычную реальность.

А очутившись внутри искусственной Системы модифов беглянка вновь стала заметной для своих преследователей (**).

Объект попал в поле зрения заинтересованных лиц, когда на одном из звездолетов Альта Веги экран поиска продемонстрировал светлячок заветной электронной отметки.

Случайность? Может быть. Но как только это произошло, проект возвращения сбежавшей невестки вновь «заработал».

Для начала определили квадрат ее вероятного нахождения, откуда и пришел сигнал. В нужную зону были отправлены корабли оснащенные новейшими технологиями, помогающими в сборе полезной информации.

И вот тут-то люди и обнаружили Систему модифов. Странное искусственное образование, которое судя по полученным данным, находилось в одной точке с заданными координатами. Но в то же время, (и это было не вполне понятно) оно охватывало все окружающее пространство.

Это было необычно (Если, конечно, отвлечься от мысли, что и сама Система — довольно-таки интересное искусственное образование, результат немыслимого изобретения сохранившегося от давным-давно сгинувшей древней расы).

Немыслимой для людей оказалась возможность Системы пронизывать незримыми нитями всё космическое пространство(**).

Таким образом, хотя Система и располагалась далеко, но в то же время, она была поблизости. Кстати, именно благодаря, этой «вездесущности», Системой и производился захват живых существ из любой точки ближайшего пространства.

Однако сейчас такая удобная функция сыграла против нее самой. Талантливые программисты компании заполучили возможность прямого контакта не приближаясь к объекту и даже не входя в зону его видимости.

Стоит наверное упомянуть что, когда Систему обнаружили, то оказалось, что располагалась она, не столь далеко от привычных землянам основных звездных трасс. Не изменились ни координаты бывшей планеты модифов, ни ее общие размеры.

Иллюзия внешней «невидимости» объекта была легко устранена и теперь на верхних этажах огромного офисного здания «Энергетика для всех» хакеры компании успешно преодолевали внешний барьер защиты.

* * *

— Как часты в мире неожиданности… Не прошло и трех тысяч лет… И вот к нам впервые рвутся гости, — меланхолично отметил Мастер.

— Нужно срочно покинуть это место. — прокричал Эд Летински. Он подхватил на руки пригорюнившегося, потерявшего интерес ко всему происходящему кота, и обратился к Мастеру. — Вы можете немедленно, сейчас же устранить блокировку?

— Ты действительно Джейн? — капитан даже головы не повернул в сторону лилового стремительно разрастающегося облака. Он упрямо смотрел на свою спутницу.

— Да, какая тебе разница, — недовольно пожала плечами странница. — Ты решил, что я твоя невеста, потому что тебе… тебе просто померещилось, что ты влюбился.

— Померещилось? Ага. Значит теперь это так называется.

— Померещилось, — безжалостно повторила Джейн. — потому что…

— Ну?

— Да поблизости просто не было, да и сейчас нет других женщин. Вынужденный выбор скучающего самца.

Столь категоричное высказывание вновь привлекло к страннице внимание всех присутствующих.

— У вас очень ошибочные рассуждения мадмуазель, — заметил Мастер отвлекаясь от виртуальной консоли. — Даже если бы вы увидели этого человека впервые в жизни…

— Разумеется впервые, — перебила его Джейн. Она не желала выслушивать новые наставления черт знает от кого. От светящегося шарика вручившего им идиотский договор.