Наблюдавшая за событиями со стороны, группа модифов пребывала в сильнейшем недоумении. Ибо то, что происходило сейчас в ресторане «Жемчужного счастья» все больше и больше походило на обычную пьянку.

— Странно они обсуждают договор, — недовольно заметил Лорд Объективность. — Я не думаю, что юридические документы следует обговаривать вот так по-простому. За дружеской выпивкой.

— Да, выглядит немного странно, но кто знает, — Лорд Случайность пожал плечами и стряхнул невидимую пылинку с изящного голубого френча. — Может быть на Земле, у людей, так принято. Тогда и тут, все идет по правилам.

Остальные молчали с интересом наблюдая за разворачивающейся перед ними картиной.

— Ловкий парнишка, — неожиданно рассмеялась Алинэ. — Ему удалось напоить нашего Всезнайку. Но несмотря на все хитрости, этому пройдохе все равно прийдётся пройти квесты. И Дорогу заодно.

Мастер Мечей усмехнулся. Еще ни один «гость» Системы не покидал ее пределы просто так. Лишь по желанию.

Неожиданно фигурка той, что называла себя Касси, мигнула и исчезла. Правда она тут же появилась вновь, но короткого мига оказалось достаточно, чтобы ошарашить всех, кто смотрел на картинку в этот момент, и отметил такую странность. Еще никогда, за всю тысячелетнюю историю существования Системы, никто из пришедших извне не мог позволить себе подобную дерзость.

И практически сразу, почти без разрыва во времени на фигурке возникла виртуальная красная отметка.

— Я же говорю, что-то не так с этой Касси! — воскликнула Алинэ. — Что-то не так.

Присутствующие уставились на девушку сидящую рядом с капитаном. Обыкновенную девушку. Довольно симпатичную. С очень приятными для мужских глаз формами. Однако Система сейчас настойчиво показывала им красный сигнал. Это была наивысшая опасность по утверждённой шкале угроз из двадцати различных цветов.

Странная, невидимая, неощутимая опасность которая впервые коснулась Системы за всю тысячелетнюю историю существования.

* * *

.

Далекое прошлое и настоящее

« Система не просто подключена к информационному полю, она сама и есть часть информации Вселенной.»

* * *

— Да, что же вы за бейбики(**)!! — в размышления Касси ворвался разгневанный голос капитана. — Как ты думаешь мы хотим прыгать на твоих колючках или выйти отсюда?

— Весьма сожалею, — рыдал Мастер.

— Ты сожалеешь? Ты, пакемон из дурки, рептилоид депрессивный, суслик в генеральском мундире, светлячок офонаревший! Что ты предлагаешь тут козел-переросток? А? Сыграть последнюю сонату в ящике? Где выход из вашего вселенского дурдома?

— Нет выхода, — Мастер мигал маленькими глазками и утирал слезу. — Был, но исчез. Код… Был один у-ун-нивер-салный код, но и он пропал. Внезапно.

— Внезапно? — прорычал Летински. — Какое ещё внезапно? Какое у вас, в дефективной матрице может быть внезапно? Даже ссыте наверное под неусыпным взором.

— Не понимаю я. — Мастер сокрушенно развел руки в стороны. — Ну вот был. Был. Был. Был и был. А потом бац и исчез. И все!

— Все?

— Все. — пьяно кивнул Мастер

— А Система ваша, что говорит? — вкрадчиво поинтересовался Летински.

— Что убежал, он.

— Кто? Код?

— Да. Убежал от нас в дальние дали.

— Я скоро свихнусь от этой беседы, — поделился сам с собой Летинский. — И куда он убежал? За пределы Системы?

— Кто сбежал? — Мастер хлопал осоловевшими глазами. — От нас еще никто и никогда не сбегал.

— Код. — ласково напомнил Летински, сжимая кулаки. — Куда убежал код о котором ты только что говорил?

— Я говрил? Я точно гор-говрил про код? Ну да. Сбежал сволллоччь такая. Смылся гад.

— Куда?

— Куда-то туда. А может быть и туда. Гуляет где-то там. Вдаллли от пыльных бе-ре-гооов, — затянул он песню. — Вот кто-то с горочки спустился. Наверно милый мой идет…

— Как его найти? — капитан толкнул певца в бок.

— Кого? — Мастер уставился на собеседника мутным взглядом.

— Ключ. Черт! Код, задери тебя Бездна. Код.

Мастер дружелюбно и светло ему улыбнулся и пропел.

— И кто его знает, зачем он гуляет. Зачем он гуляет, куда ж он дошел.

Усмехнувшись, одним движением Летински сдвинул в сторону, отодвигая подальше от своего собеседника всю выпивку.

— Начнем с начала. Итак. У вас был код который позволял покинуть Систему не голограмме, а живому, гм… существу. Так?

— Была такая штука, — согласился Мастер и извлек стакан с выпивкой прямо из воздуха.

— Как его отыскать? Должен же существовать какой-то принцип. Отличие. Хрен какой-нибудь должен же быть.

— Хрена у нас полно, — торжественно провозгласил Мастер. — Обожраться можно.

— Такого добра везде хватает, — кивнул Летински и подняв повыше рукав рубахи обнажил предплечье. — Полюбуйся-ка сюда. Это не родинка, не тату и не ожог. А что это за хрен никто объяснить не может. И знаешь почему? Он скрыт. Его не видать ни тебе, да и остальным тоже. Но ведь ваша Система может распознать эдакие вещи? Она должна увидеть. А если так, то и код нужный легко найдет. Вернее отыщет путь к нему. Или нас направит… на путь истинный.

Последнее предложение Летински процедил, почти прорычал сквозь сжатые зубы. Он изо всех сил старался держать себя в руках, но не очень-то у него получалось.

Джейн пригляделась. На крепком загорелом плече капитана, если очень хорошо вглядеться, то при сильном освещении можно было заметить слабо, еле-еле приметную, вспыхивающую голубым звездочку.

— А что это? — спросила она. — Что означает этот знак?

— Хрен какой-то, — пожал плечами Летински. — Думаешь я знаю? И никто не… Погоди. Ты ЭТО видишь?

— Если ты про голубую звездочку, то да. — осторожно заметила Джейн.

— Я понял! — внезапно заорал Мастер прерывая, пытавшегося что-то ответить, капитана. — Я осознал! Да!! Система не фурычит, и мы должны срочно исправить ее ошибки! Это наш долг!! Наша светлая и святая обязанность!

Обстановка мирного кафе начала стремительно меняться. Столики и персонал таяли, а им на смену из ниоткуда выплывали новые декорации.

Джейн успела вскочить до того, как стул под нею полностью растворился.

* * *

Солнечные коты. Далекое прошлое.

Санни Белиз, никогда не думал что изобретет нечто подобное. Нет. Вернее, не так. Он мечтал об этом, но не верил, что у него действительно все получится. Слишком расплывчата была информация относящаяся к этому вопросу, слишком много сопутствующих факторов следовало учесть и вдобавок целиком положиться на недоказуемые выводы из теории вероятностей.