Ну что ж. Значит так и должно быть.

Вот только живую они ее уже не получат.

При ярком свете Джейн успела заметить оставленный на тумбочке бластер. Она на ощупь подхватила его и включила мини экран демонстрирующий «запас энергии». Бластер был пуст. Почти. Возможно на один выстрел его хватит. А больше ей и не нужно.

Она осторожно выглянула в окно номера.

Именно сейчас был самый подходящий момент для бегства.

Пока Стражи Порядка заняты горячей баталией в коридоре, а остальные случайные свидетели…

Навряд ли кого-то серьёзно заинтересует обычная шлюха выскользнувшая из окошка пьяного вояки.

Обычное дело для любопытных глаз.

Так, утешая себя она забралась на подоконник и спрыгнула вниз благодаря Фортуну, которая расположила комнату её любовника на первом этаже.

Джейн хотелось уйти подальше от гостиницы. Вновь попасть в тот уютный сквер за «Бригантиной.»

Вдохнуть запах зелени.

В последний раз.

Внезапно она поняла, что обманывает себя.

Если бы родители были живы, то Джейн боролась бы за жизнь с яростью тигрицы.

Наверняка она не оставила бы просто так гостиницу, и использовала бы своё постельное приключение «по полной программе» цепляясь за любовника и любую, самую фантастическую возможность уцелеть и выбраться из этой переделки.

Но… она осталась одна.

Потери были чересчур огромны для ее крошечной жизни, а новый мир, мир одинокого человека ещё не успел привязать ее к себе.

Да, Джейн хотела умереть.

Наверное она стремилась к этому с той страшной минуты, когда нашла записку. И единственное о чем приходилось сейчас жалеть, так это о том, что она не сможет напоследок грохнуть семейку своего муженька.

Джейн почти добралась до заветного сквера, того самого, что был поблизости от «Бригантины», когда в ее сторону быстро устремилось несколько теней.

Оказывается она недооценила служащих Порядка и часть доблестных Стражей караулили ее снаружи.

Тополя были рядом. Их бледные стволы виднелись в неоновом свете рекламных голографических щитов и казались призраками из чужого мира.

— Заберите меня, — мысленно взмолилась Джейн обращаясь к безмолвным свидетелям. — Заберите меня отсюда. Куда угодно. Только заберите.

Между стволами поблескивали в своём бесконечном движении блестящие искорки ночного тумана.

Джейн на полном ходу влетела в слабое мерцание водяной взвеси, нв крохотный пятачок травы и обернулась к своим преследователям.

Ощущая странное облегчение от того, что сейчас все, наконец завершится, она поднесла к голове бластер и не раздумывая нажала на пусковую кнопку.

И… ничего не произошло. Только в крепко зажмуренные глаза ударил яркий свет, а поблизости кто-то ахнул.

— Бластер разрядился, — отметила про себя Джейн. Она подумала, что сейчас наверное сквер оцеплен, а в ее сторону направлены мощные прожектора. Вот и все.

Она разочарованно и испуганно приоткрыла глаза и внезапно обнаружила, что находится в другом месте.

Сквер и гостиница, да что там гостиница, вся улица исчезла словно провалилась в преисподнюю.

Только тополя были на том же самом месте, рядом с Джейн и она машинально отметила, что если мысленно продолжить их стволы, то они образуют странный полукруг наподобие некой воздушной арки.

Вместо улицы с магазинами, гостиницей и сквером вокруг пятачка на котором стояла Джейн теперь простирались разнообразные зеленые насаждения, вдали виднелись разноцветные маленькие домики. Но главное. Сейчас тут был яркий и очень теплый день.

Неподалеку от Джейн стояла симпатичная блондиночка в странной одежде и взирала на нее с восторгом и удивлением.

— Я не успела, — тоскливо подумала Джейн созерцая парящего рядом с верхушками деревьев розового дракончика. — Наверняка в меня выстрелили каким-то зельем и теперь мне чудится этот мир.

Она незаметно ущипнула себя. Боль была настоящей.

— Первый раз вижу, чтобы так легко проходили через портал, — воскликнула между тем блондиночка. — Обычно они так быстро перемещаются и очень сложно увидеть новые врата

Джейн машинально кивнула ей, соглашаясь. У нее по‐прежнему сохранялось ощущение нереальности и того, что она все же находится под действием препарата.

— Что это такое? — она обвела вокруг себя рукой указывая на окружающий пейзаж.

— Ты прошла в магический мир. Это Эринея, — радостно объявила блондиночка. — Когда первый раз проходишь к нам через врата, то следует загадать желание. Это непременное условие. Обычно все просят наделить их магией. Мир-то магический.

— Я просила не о магии, а о возможности уйти, убежать со своей планеты, — размышляла Джейн вспоминая странное мерцание между стволами. — Значит вместо магии я получила возможность видеть порталы.

Она взглянула на бластер, который по-прежнему сжимала в руке. Ощущение прохладного металла подтверждало, что это не иллюзия и не бред.

Стрелка на энергетической шкале не сдвинулась ни на йоту. Оружие было разряжено полностью.

Она ошиблась. Деление, на котором стояла отметка, говорило не о единственном сохраняющемся выстреле, а лишь напоминало об отсутствии заряда.

Именно поэтому его так небрежно и зашвырнули на тумбочку.

Джейн напряженно огляделась по сторонам. Она всё еще не могла признать реальность нового мира.

— Как тебя зовут? — спосила между тем блондиночка. — Я волшебница. Конечно не слишком сильная. Так чуть-чуть магичу. Меня зовут Милинда.

Джейн молчала продолжая раздумывать над случившимся.

Для человека космической эры, потомка колонистов, для которого звездолеты были реальнее мелких суетливых дракончиков, все происходящее напоминало какой-то несуразный сон.

Поэтому она по-прежнему молчала, пытаясь осознать можно ли доверять этой новой реальности.

Джейн постаралась в подробностях припомнить свой последний, страшный, суматошный день.

Все события, даже самые незначительные присутствовали в её памяти.

Только лицо любовника расплывалось каким-то туманным, невнятным пятном.

Ну это-то было как раз понятно.

Они сношались в полумраке, при уличном свете неоновых ламп удалённых рекламных экранов.

Джейн усмехнулась и подумала, что если бы она случайно встретилась со своим «героем» через день, где‐нибудь на улице, то они оба, просто прошли бы мимо не узнав друг друга.

Она запомнила только его волосы с легким рыжим оттенком и серые глаза, которые смотрели на нее заботливо и ласково.

Вот это приметы! Да, таких парней — миллионы.

Прошлое всё еще оставалось рядом с ней, незримо присутствуя неподалеку, но всё же оно постепенно отступало, растворяясь в ярких красках леса, запахе зелени, в шуме веселых крохотных дракончиков (к розовому летуну добавилась парочка приятелей)

Джейн еще раз ущипнула себя. Из всех сил. Зажмурилась и вновь открыла глаза.

— Кто ты? — повторила свой вопрос нетерпеливая Милинда.

— Ведьма, — ничуть не смущаясь уверенно заявила Джейн. — Просто, ведьма. Мое имя — Касси. Это сокращенно от Кассандры.

* * *