Эд терпеливо раскладывал продукты по полочкам и шкафчикам в доме Жоржа.

В целом помещение выглядело довольно уютным и милым.

Большие окна, занавесочки в зеленый горошек, очень удобная и мягкая кроватка с двуми перинами по размерам больше подходящая ребенку, чем взрослому человеку. Но это было понятно.

На ней спал котик.

Больше в комнатке ничего не было. Полочки и маленькие шкафчики с многочисленными отделениями. Пушистые, мягкие ковры на полу и стенах, надежные и удобные досточки рядом с окошком для заточки когтей.

Несмотря на внешний уют помещения, Эдуарду вдруг почудилось в нём какое-то горькое одиночество.

Это было смутное ощущение, но показалось, будто хозяина комнатки никто и никогда не любил, поэтому он и окружил себя тем, что смог придумать, чтобы создать своеобразную иллюзию счастья.

Между тем Жоржик уже в облике огромного пятнистого кота с громким сопением затаскивал временно оставленную на крылечке сумку с колбасой и сгущенкой.

«Небольшая» сумочка, ранее, просто не вместилась в дверной проём, одновременно с рюкзаком и своими «сестричками».

— Как ты мог оставить такой ценный груз на крыльце, — проворчал Жоржик пыхтя и втаскивая поклажу внутрь дома. — Наши отборные, самые лучшие продукты.

— Переселяйся жить ко мне, — миролюбиво предложил ему Эд. — Буду всегда кормить тебя всегда самым лучшим.

Котик вздохнул и неожиданно спросил. — Хочешь покажу тебе одну вещь?

Эд кивнул.

— Только это очень большая тайна. — важно предупредил Жоржик открывая один из нижних шкафчиков. — Мой главный секрет. Поклянись, что никому не скажешь.

— Клянусь, — торжественно пообещал гость.

Котэ вытащил самый нижний ящичек и немного волнуясь извлек из него пустую плоскую сумочку.

Эд однажды видел такую на старинной картинке. Кажется она называлась — «целлофановый пакет». Или — пластиковый? Он не помнил точное название. Знал только, что такие сумки давным-давно отменили.

— Вот, — провозгласил кот демонстрируя свое сокровище.

— Антикварная ценность, — согласился Эд. — Настоящий раритет.

— Он шуршит, — доверчиво сообщил ему Жоржик.

Эд пожал плечами и прикоснулся к пакету. — Да, шуршит. И что?

— Ты что не понимаешь? — с каким-то надрывом в голосе произнес кот. — Он же ШУРШИТ! Шуршит!!

Эд усмехнулся. Общааясь со своим новым приятелем, он воспринимал его скорее, как легкомысленного парня, забывая, что тот все же — кот.

— Здорово шуршит, — согласился Эд. — Просто замечательно шуршащая штучка.

— То-то. — счастливо вздохнул Жорик убирая свое сокровище и тщательно закрывая ящичек.

Внезапно, вместо ковра, на стене появилось огромное женское лицо. Наверное его можно было назвать прекрасным, если бы не пугающе гигантские размеры.

— Как это мило! — прогрохотал огромный ярко-красный рот. — Поздравляю, Амбросиус. Ты обзавелся гостем. Более того. Он — живой.

И женщина плотоядно облизнулась.

Мгновенно кот превратился в огромный пушистый шар, который с яростным шипением буквально взлетел на стол напротив огромного экрана.

— А ну, вон отсюда крыса! — завопил Жорик. — Ты, ядовитый кусок помёта! Алинэ! Это мой домик и мой друг! Он не подходит для ваших глупых игр! И вообще он… он — космодесантник! Что? Съела?

Женщина расхохоталась.

— Погоди, — Эд приблизился к экрану, сел на пол и спокойно посмотрел в гигантские немного нечеловеческие глаза. — Представьтесь, пожалуйста. Что вы тут делаете и на каком основании обижаете моего… друга.

Небольшая заминка произошла по причине того, что Эд внезапно сообразил, что у Жорика в этом мире может быть другое имя.

— Ах! — воскликнул ярко-красный смеющийся рот. — Амбросиус случайно забыл, что тут нет ничего принадлежащего ему лично. И этот милый домик, и ты, и даже те баночки, которые вы кажется принесли с собой из внешнего мира принадлежит только нам, хозяевам Системы.

— Ты заберешь мои продукты!!! — с отчаянием завопил несчастный Амбросиус.

Лицо холодно усмехнулось.

— Более того, я заберу и дом, чтобы тебе был урок на будущее. Не забывай, что ты живёшь тут благодаря нашей милости. И с нашего разрешения. А этот, гм… как там его… космодесантник, скоро примет участие в нашей игре.

И она вновь весело и мелодично рассмеялась.

Эд, быстро схватил кота и прижал к себе. А дальше произошло то, чего он и ожидал. Дом исчез. Пропало абсолютно все. Включая шкафчики с продуктами и ту сумку, которую тащил Амбросиус.

Теперь он сидел посреди какой-то пустоши. Если бы в последнее мгновение Эд не успел захватить кота, то вероятнее всего Амбросиус остался бы в ином пространстве и они были бы разлучены.

— Сссстерва! — прошипел котэ и добавил еще несколько выражений очень удививших Эда. Он и не знал, что котикам известен такой слоган.

— Шлюха! — словно выплюнул Жорик (или теперь уж лучше было бы сказать Амбросиус) завершая свою яркую и насыщенную речь.

— Не вздумай с ней шуры-муры заводить. Сука поимела всех игроков, включая около пяти тысяч мобов.

— Как же она успела? — поразился Эд.

— Ха! Почему бы и не успеть, за пару, тройку тысяч лет?

— Сколько? — задохнулся Эд. — Ну, да. Ты же рассказывал о Системе. Слушай, а где мы сейчас? Это будущее поле сражения?

— Странно, что ты не теряешь присутствие духа, — внимательно посмотрел на него кот. — Думал, испугаешься. Нет. Перед нами обычная пустая локация. Играть они не будут. Это однозначно. Сейчас соберутся и будут советоваться.

Эд промолчал о том, что в свою очередь и он ожидал от Амбросиуса другой реакции. Воплей и рыданий по поводу кражи их продовольствия, но кот повел себя очень достойно и мужественно. Правда котэ был чертовски зол и не скрывал этого.

— Как же мне тебя называть? — вслух поинтересовался Эдуард.

— Как хочешь, — безразлично сказал Жорик-Амбросиус. — Все равно это ничего не изменит.

— Ты мог бы остаться у меня, — тихо напомнил ему Эд. — И навсегда забыть об этом страшном мире.

Кот засопел и внезапно прижался пушистым боком к человеку.

— Не могу. Я привязан к Системе, и даже если попробую уйти навсегда, то однажды меня просто затянет обратно и Система всё равно вернет себе своего раба.

Эдуарду показалось, что на глазах хвостатого собеседника появились слезы.

— Они видят нас сейчас? — быстро спросил он у опечаленного пушистого союзника.

— Не думаю. Да и зачем им теперь мы, когда и так уже, все-все отняли.

— Не всё.— довольно произнес Эд показывая прикрытую широкой полой летней куртки заветные часы с кукушкой. — Я успел сесть так, чтобы твоя машинка была незаметна. Хочешь тушёнку?