- О чем ты? – не сразу понял его Терри.

- Ну вот те тринадцать человек с метлами которые там летали. Снейп понятно, он судья. А остальные зачем?

- Не все матчи заканчиваются таким образом. – посопел Терри, который на Рождество добрался-таки посмотреть, что такое маггловский спорт и был весьма впечатлен. Причем не футболом, как ни странно, для англичанина, а хоккеем: «их бы еще на метлы посадить». Больше всего ему понравилась идея маленького замкнутого пространства, приводящая к частым столкновениям.

- Ну, пока у меня опыт не большой. – легко согласился Виктор. – Но я еще ни разу не увидел пользы от остальных игроков на поле.

- Еще увидишь. – мрачно пообещал его товарищ.

Ближе к Пасхе нагрузка на учеников резко возросла, и даже Виктору пришлось иногда посещать общую библиотеку – на книги в гостиной уже выстроилась очередь. Вот и в этот раз он сидел в компании своих соседей по спальне, выполняя домашнее задание.

- Виктор, не подскажешь, где мне найти описание белого бадьяна? – обратился к нему Майкл.

- Книга «1000 магических растений и грибов», третья глава «целебные травы».

- Забавно, у когтевранцев тоже есть Гермиона. – раздался неподалеку голос Рона. – Только их Гермиона не читает лекции, а дает ответ.

- Рон, это грубо! – прошипел голос Айрис Поттер.

- Да он не обиделся. – легкомысленно ответил Уизли. – Он и сам постоянно так шутит.

- Рон, ты иногда беспросветный дурак. – удрученно произнесла девочка-Поттер.

- Все! Закончил. – объявил Виктор, ставя последнюю точку. Затем он развернулся на стуле, к столу гриффиндорской компании. – Всем привет.

Гриффиндорцы недружно ответили, явно хмурые.

- И ты зря называешь Рона дураком, Айрис. Он, похож, не скрою. Но Рон не дурак. – успел проговорить Виктор, пока рыжий опять не начал вопить, как он чаще всего поступал. – Просто у него нарушено внимание. Ну или, как сказала бы Гермиона: у него эмоциональный диапазон, как у чайной ложки. Это не значит, что он хотел кого-то обидеть.

Рон в этот момент сосредоточенно пыхтел, силясь понять – в речи когтевранца больше хорошего или обидного?

- Ну, не буду вам мешать грызть гранит науки самостоятельно. Удачи.

Чем ближе приближался конец года, тем сильнее была нагрузка на учеников. Даже не сами по себе дополнительные задания, а необходимость параллельно готовиться к экзаменам. Виктора это тоже касалось, но лишь по одному предмету – зельеварение. В остальных он был уверен, а тут складывались два компонента – не полная уверенность в результатах своих работ и личность экзаменатора.

На обычных уроках Снейп давно от него отстал, ибо было куда больше интересных «пациентов» вокруг. Зачем лезть к тому, кто ни разу не устраивал взрывов, не лез куда не просят и четко выполнял что скажут? Вот и Снейп, видимо подумал, что незачем.

Конечно, это не означало что он как-то снисходительнее относился к Виктору, когда тот все же ошибался. Рука у него не дрожала выставить «выше ожидаемого», вместо привычного к концу года «превосходно». Вот только, судя по всему, ему ни разу не пришлось даже задуматься выставить ничего ниже.

Однако на экзаменах Виктору требовались только и исключительно «превосходно». Другие варианты не рассматривались. А значит – надо варить. А варить нормально он мог только в выручай-комнате. Ведь в обычной аудитории это запрещено, а договариваться со Снейпом до второго курса он счел опрометчивым. Слишком уж непредсказуемый можно было получить результат.

И тут была проблема в том, что сам он не мог точно оценить качество зелья. Потому что существовали весьма разные стандарты, и из известных Виктору, стандарты Снейпа были высочайшими.

- Что случилось ночью? – Энтони задал за завтраком мучивший всех вопрос. После того как обнаружилось что у Гриффиндора стало на сотню очков меньше, что было новым рекордом падения.

- Не знаю, что именно, но явно участвовал Поттер. – ответил Майкл.

- Почему ты так думаешь? – заинтересовался Терри.

- А ты посмотри, как ведут себя сами красные. Еще вчера он их обожаемый герой, лучший ловец и все такое, а сегодня с ним никто не разговаривает, кроме младшего Уизли.

- O quam cito transit gloria mundi. – прокомментировал происходящее Виктор.

- А на английском можно? – недовольно посмотрел на товарища Майкл.

- О как скоро проходит мирская слава! – перевел Виктор.

- А сразу так сказать нельзя было? – продолжил возмущаться Корнер.

- Тогда Виктор упустил бы шанс в очередной раз показать, что он тут самый умный. – саркастично ответила сидящая рядом Чжоу Чанг. – А это недопустимо!

— Это достаточно известное выражение. – пожал плечами Виктор, спокойно прожевав очередную ложку каши. – Я не виноват, что конкретно эту фразу вы не знаете.

- Оставим в покое нашего всезнайку. – махнул на него рукой Энтони. – Что можно было вытворить такого, чтобы получить такой штраф?

- Может всезнайку и спросим? – предложил Терри. – У него больше всего знакомых на Гриффиндоре.

- Я не знаю за что можно получить сотню баллов штрафа. – не совсем честно ответил Виктор. – Однако, могу предположить что если его не исключили, судя по виду, даже не побили и не полощут перед строем за оскорбление Ее Величества – выбор не велик.

- И? – озвучил общий вопрос нетерпеливый Майкл.

Однако Виктор спокойно прожевал, сделал глоток сока и только тогда ответил:

- Скорее всего он совершил что-то достаточно рядовое. Например, плюнул Малфою в кашу, или попался вне гостиной после отбоя. А количество баллов можно объяснить либо дерзостью поступка – например плевал у всех на виду, после отбоя. Что требует показательного наказания. Либо же, действие было совершено по предварительному сговору в составе группы лиц.

- Чего? – раздался общий вопрос.

- Поттер мог быть не один. – разочаровано вздохнул Виктор.

Уже через две недели после рекордного снятия баллов, по школе прошел новый слух – что нарушителей отправили в Запретный лес, отбывать наказание. И там, естественно, что-то произошло. Практически во всех обсуждениях ученики приходили к выводу что назначавший это наказание явно не дружит с головой. Но у Виктора было свое мнение. Которым он ни с кем не делился.

Да и некогда было особо делиться, потому что предэкзаменационный мандраж действовал и на него. Он был уверен в своих силах, не сомневался в результатах, но червячок сомнений все же пытался прогрызть себе путь. Помогло ему только начало собственно экзаменов, которые начали щелкаться как орешки и Виктора отпустило.

А уж когда он влет сдал зельеварение, последние сомнения в результатах отпали. И последние экзамены он сдавал в прекрасном расположении духа. Тем более что компания Поттеров на это время тоже затихла.

Виктору было интересно как будет выглядеть церемония награждения кубком школы в этот раз. Ведь в этом году, не смотря на все старания Снейпа и Макгонагалл, штрафовавших Гриффиндор изо всех сил, лидировал Когтевран, а не Слизерин. А к нейтральному факультету и отношение было нейтральным. Если отобрать кубок у слизеринцев, все воспримут это положительно – потому что на мнение самих слизеринцев всем плевать – они зло. А как воспримут явно сворованную победу у Когтеврана?

Конечно, на данный момент это было еще не известно никому кроме Виктора. Ведь предстоял матч Гриффиндор – Когтевран. И все надежды львят были на одаренного ловца, хоть он и был на данный момент в опале.

А вот когда Поттер не вышел на поле и Когтевран в клочья разнес Гриффиндор, выиграв кубок школы по квиддичу, ситуация резко стала интересной. Ведь Когтевран, дышавший в затылок Слизерину, должен был его обогнать за счет очков за победу.

Но, ничего не изменилось. Ведь за время до награждения Кубком школы, Слизерин как-то умудрился набрать достаточно очков, чтобы обогнать Когтевран на два очка. Хотя даже занятия уже закончились. И Виктор почему-то догадывался кто начислил эти очки. Ну, или был твердо уверен.