- А вот эти молнии – они опасны? – спросила, подходя четвертой Дафна. – И откуда они вообще?

- Понятия не имею откуда они, но для нас не опасны. – честно ответил Виктор. – А вот акромантулов он ими знатно поджаривает.

- Он охотится на акромантулов? – Айрис похоже вспомнила что именно их она указывала как угрозу для Винса.

- Ну, их тут расплодилось сверх всякой меры, вот он и совмещает приятное с полезным. – когтевранец старался не намекать гриффиндоркам что именно их дружок Хагрид ответственен за заполонивших лес сверхопасных тварей. – Винс ведь не обычная змея, так что ест намного больше змеи его… ну, больше, чем змея, которая бы доросла до его размера. А эти твари уже так быстро размножаются, что он лишь замедляет рост их количества.

- А Хагрид не обидится что он их убивает? – все-таки зацепила эту тему подошедшая пятой Гермиона.

- Честно говоря, мне плевать. – чуть грубее чем хотел, и намного мягче чем действительно хотел, ответил Виктор. – С акромантулами он перешел черту – нельзя было позволять им так разрастаться. Теперь это смертельная угроза всем вообще.

- Ну, его конечно заносит с его любовью к опасным существам. – признала даже Гермиона.

- И он совершенно не понимает, что его милые зверушки угрожают другим людям. – охотно согласилась Айрис.

- Я и не знала, что тут так много этих мерзких пауков. – призналась Дафна.

- Мне кажется, никто даже приблизительно не представляет сколько их тут на самом деле. – посетовал Виктор. – Я даже не знаю, чем они питаются – их слишком много по сравнению с другими известными мне существами. Хотя я не очень глубоко забирался в лес, может они ведут экспансию в другую сторону…

- Эм, а нам не опасно тут находиться, раз акромантулов так много? – забеспокоилась уже Дафна, поглядывая на радостную сестру.

- Ты действительно думаешь, что я бы мог завести вас в место, где существует для вас какая-то опасность? – с ироничной ухмылкой спросил Виктор. – Да и Винс их одним своим присутствием уже распугивает.

- А как он тогда на них охотится? – заинтересовалась Астория, не переставая поглаживать явно довольного змея. – Они ведь наверняка от него разбегаются.

- Они пытаются от него разбежаться. – юноша сделал акцент на слове «пытаются». – Вот только он очень быстрый – убежать успевают не все. А крупные особи еще и не могут лазать по деревьям, вот их он обычно и убивает. – Виктор не стал акцентировать внимание на том, что с крупных и яда больше добывается.

- А можно посмотреть, как он охотится? – загорелась младшая Гринграсс.

- Нет! – даже не задумываясь отрезала Дафна. – Это слишком опасно!

- Твоя сестра права, - согласился когтевранец. – Когда я с ним хожу, я хотя бы только себя должен защищать, в случае чего, а если будет еще хоть один человек… они ведь могут и с деревьев напасть. Не сейчас – тут их нет. – добавил он, когда все пятикурсницы дружно задрали головы вверх.

- Думаю, мы достаточно насмотрелись. – выразила общее мнение Айрис, когда девушки явно начали коситься по сторонам и деревьям.

На этом встреча с Винсентом, несмотря на протесты Астории, закончилась. В качестве бонуса Виктор предложил девушкам набрать ингредиентов сколько захотят – все равно на каникулах он к замку соваться не планировал, а так и новые немного подрастут. Им он этого, конечно, не рассказывал.

При отбытии поезда Виктор проконтролировал посадку младших курсов Когтеврана, отчитался перед старостами школы и спокойно направился в «свое» купе.

- Виктор, сачкуешь в последний день? – слегка уколола его Дафна, когда он со всеми поздоровался и уселся на привычное место. Как-то так вышло что они всегда садились каждый на свое место. – Тебе разве не нужно патрулировать там, за порядком следить?

- На нашем факультете все будет нормально, - отмахнулся когтевранец. – А если возникнут проблемы с другими – мне сообщат.

- На этих каникулах тоже планируешь вовсю учиться? – с улыбкой спросила Трейси.

- Правильнее было бы сказать – готовиться. – вздохнул Виктор.

Дальше девушки продолжили обсуждение персоны Амбридж которое у них началось еще до его прихода, а юноша занялся рисованием, периодически позволяя вовлекать себя в дискуссию. Еще два раза он выходил проверить своих подопечных, но больше для вида – как он и был уверен, проблем у них не возникло.

Когда они прибыли на вокзал «Кингс Кросс», Дафна и Астория чуть ли не силой потащили Виктора знакомиться с их родителями – он еле успел с другими девушками попрощаться.

- Никуда я не убегу, - сказал он держащим его за оба запястья девушкам. – Можете меня отпустить, а то сейчас ваши родители нас увидят.

- Ты знаешь, как они выглядят? – удивилась Астория.

- Раньше не знал, но сходство очевидно. – честно признал Виктор, увидев чету Гринграсс. Дафна была практически копией матери, а Астории достались темные волосы от отца.

- Мама, папа, позвольте представить вам Виктора Вега, старосту Когтеврана и нашего друга. – быстро, но без тараторенья представила юношу Дафна. Родители девушек оглядели его со смесью одобрения и удивления.

- Мистер Гринграсс, миссис Гринграсс, - Виктор дважды кивнул головой в знак приветствия. – Рад с вами познакомиться.

- Мы тоже рады познакомиться с самым выдающимся учеником Хогвартса. – вежливо, но спокойно ответил отец семейства. – Во всяком случае, по словам большинства тех, от кого я слышал ваше имя.

- Только мы не думали, что слова про вашу… несколько опережающую возраст внешность окажутся настолько правдой. – дополнила своего мужа приятно улыбающаяся миссис Гринграсс, почти незаметно сбившись подбирая слова.

- В Министерстве подтвердили, что возраст тела соответствует внешнему виду, - развел руками слегка улыбающийся Виктор. – Так что я вполне себе совершеннолетний волшебник учащийся на пятом курсе.

- Наверное вашим родителям было удивительно видеть такую трансформацию своего сына? – закинул удочку мужчина, с некоторым дополнительным вопросом во взгляде.

- Они должны были знать, что рано или поздно это случится. – когтевранец немного притушил эмоции, что заставило смотрящего ему в глаза мистера Гринграсса слегка вздрогнуть. Юноша прекрасно знал, что появившаяся у него в глазах холодность несколько напрягала, но он продолжал улыбаться – создавая еще больший диссонанс. – Но теперь я совершеннолетний и сам отвечаю за свою дальнейшую жизнь.

- Но все же не стоит отрываться от семьи, хотя бы пока вы не встанете на ноги. – миссис Гринграсс хоть и очевидно почувствовала легкое напряжение в воздухе, продолжала мягко улыбаться.

- Виктор настоящий гений артефакторики, так что уж ему точно не придется искать средств к существованию. – заступилась за друга Дафна.

- Это ведь он создал тот фонарик что вы видели, - подключилась Астория. – Да и с первого курса обеспечивает артефактами всю школу, как я слышала. – в конце она немного поправила себя так как пришла только на его третьем курсе.

- И на его метлах летают все четыре ловца факультетов, даже Поттер поменял свою Молнию. – продолжила защиту Дафна, видимо заинтересованная еще и в самих рунах. – А значит они стоят еще дороже Молнии, даже если не принимать во внимание что они созданы с помощью рун, а не чар. – на одном дыхании протараторила девушка, явно рекламируя свое увлечение.

- Впечатляюще, мистер Вега, – с интересом взглянула на него миссис Гринграсс, уже не встретив холодности во взгляде. – Вы и правда хорошо подготовились ко взрослой жизни.

- Когда я увлекся рунами я не сразу понял, что кроме своей многогранности они еще и могут приносить прибыль, - Виктор усмехнулся, поймав благодарный взгляд Дафны. – Так что мне просто повезло совместить увлечение с работой.

- Я думал вас будет, как обычно, встречать ваш дедушка. – зашел, с другой стороны, неугомонный мистер Гринграсс.

- К сожалению, он сейчас больше занят вопросами обеспечения безопасности, чтобы лично посещать скопления волшебников. – напустил тумана когтевранец. – Так что он послал за мной автомобиль с охраной.