— Возможно все думали, что обойдётся? — пожал плечами мужчина, будто бы услышав мои мысли.

— Есть такая вероятность. Никто не верил, что кто-то вновь мог бы развязать войну. — мне было горько осознавать, что в темницах Моросса сидит мой народ. И отец. Каждый раз думая об этом сердце сжимает в тиски ненависти и жажды мести. И совладать с этими чувствами было невероятно сложно. И эта новость о разлучённой паре добавила еще одну ложку дёгтя. Мне страшно представить, что сейчас чувствует тот дракон. «Не справедливо! Так не должно быть!» — бушевало мое сердце.

— Но трактирщик говорит, что уже всё притихло. Никто не слышит о задержании шатанцев уже долгое время. Но патрули стоят на всех крупный развозках. Поэтому нужно быть аккуратным. По моим подсчётам, большинство мы сможем обойти мелкими тропами через деревни, хотя нет гарантии, что и там нет патрулей. Но ближе к вечеру у нас на пути будет такой узел, который с повозкой нам не обойти, я бы советовал тебе самому обойти его через лес. Я там не бывал, говорят там болота, никто не ходит теми лесами, больно опасные они. Повозкой и женщинами точно рисковать не стоит. А один ты, думаю, справишься. Твоё чутьё тебе поможет. Я припоминаю один трактир, что находится чуть сбоку главной дороги, — он достал карту из-за пазухи. — вот здесь. — он ткнул пальцем в маленькую точку, лежащую между главной дорогой и лесом. — Можем договориться встретится там. Мы подождём тебя, отдохнём несколько часов и двинемся дальше в ночь.

— Если ничего не остаётся, то так и сделаем.

— Ну, смотри, — он разложил предо мною всю карту, — мы сейчас здесь, завтра наш путь лежит на восток… — он стал водить пальцем по бумаге, показывая возможные пути нашего передвижения и обхода опасных для меня мест.

— Думаю, это единственный вариант. — через минут десять обсуждения я вынужден был согласиться, что развилку под названием «Кват» нам вместе никак не обойти. — Только разойдёмся мы раньше… уже вооот, — я ткнул пальцем на дорогу, что показалась мне подходящей, — здесь. И вы отправитель и дальше по выбранному нами пути, а я пойду в обход. Я буду передвигаться быстрее вас, что, надеюсь, позволит мне достигнуть пункт нашей встречи максимально одновременно с вами. Чтобы вам не пришлось меня долго ждать и мы не теряли время.

— Ты уверен? Не боишься в одиночку проделывать такой длинный путь. Может все же стоит выбрать тот путь через лес у Кванта?

— Нет, не за чем нам всем делать такой крюк. С хорошим конем я справлюсь. Передвигаться буду быстро, капюшон меня скроет, я буду одним из спешащих наездников. Буду объезжать все многолюдные места по лесам и деревням. Накинь мне несколько вариантов. — достал я карандаш, чтобы Давид, как знаток местных дорог, начертил мне несколько возможных троп.

— Я предупредил Маргарет с Кианаой, что выдвигаемся на час раньше. До нужного нам рынка 5 часов, там я присмотрю тебе самого выносливого скакуна.

— Хорошо. Денег не жалей, мне нужен лучший. — я достал из-за пазухи мешок с монетами. — Молодой и крупный.

— Не переживай, я найду самого достойного. — улыбнулся мне мужчина, хлопнув по плечу.

И мы, распланировав, завтрашний день и наши маршруты, легли спать.

Утро было тёмным, неуютным и голодным. Завтракали мы вновь в номерах и сразу после вернулись к своей повозке с отдохнувшими и сытыми лошадями.

— Тэрон, мне не нравится эта затея. Это необходимо? — я рассказал наши планы Киане, с которой мы сидели в еще не протопленном экипаже. Маргарет присоединилась к Давиду на вожжах, изъявив желание «поморозиться», по ее словам.

— К сожалению, это единственный вариант. Мы с Давидом рассмотрели все и пришли к выводу, что выбора нет. Ты переживаешь за меня, Киана?

— Конечно, Тэрон! — без раздумий согласилась она, согревая тем самым мне сердце. — Я буду волноваться весь день. — она сжала свои пальцы, явно нервничая. Я положил свою руку поверх ее напряжённых костяшек пальцев.

— Я буду очень осторожным, Киана. — пообещал я. — Ты же знаешь, как я заинтересован преодолеть все задачи, стоящими перед нами. У меня далеко идущие планы на наше совместное будущее. — напомнил я ей, улыбаясь.

— Но риск же есть.

— Риск есть везде и всегда. Но и я не из тех, кто собирается сдаваться, даже не начав. У нас слишком много более важного впереди. Так что это совсем маленькая ничего незначащая заминка. Это, правда, ерунда. Переживать точно не стоит, Киана. — я растёр ее холодные пальцы, пытаясь согреть. — Но мне приятно, что жена переживает за меня. — улыбнулся я, пытаясь дать разговору другое русло.

— Очень приживает, мне будет беспокойно без тебя. — грустно опустила она голову.

— Встретимся вечером, все будет хорошо. Обещаю. — тихо увещевал я, чувствуя, как согреваются ее ладошки в моих руках.

В разгар утра мы добрались до крупной деревни, свернули к лесу, где оставив нас, Давид ушёл на рынок. Его не было час, но ожидание стоило того, потому что он нашёл по-настоящему достойного скакуна. Крупного, молодого, красивого.

— Ворон. — представил он нам коня.

— Красавец. — похлопал я его по шеи. — Спасибо, Давид. — я искренне был благодарен мужчине. Он ответственно подошел к делу. Думаю, не малых усилий стоило отыскать здесь такой алмаз.

— Не проблема, рад был помочь. Я тут еще и перекусить прихватил. — довольно он улыбнулся, снимая с коня небольшую сумку. — Предлагаю покушать в вновь в путь.

— Хорошее предложение! — отреагировала ба. — Главное своевременное. — она потёрла ладони. — Я очень голодна. На обогрев моего тело в такой мороз уходит слишком много энергии. — посмеялась она.

И мы хорошо, весело и сытно уничтожили пироги местных мастериц. Вкусных и даже еще тёплых. И двинулись в путь, чтобы через час разделиться.

Я на удивление был спокоен. За себя. Я больше переживал за тех, кого оставляю. И очень не хотелось покидать Киану, с которой мы не расставались уже почти две недели. И да, прощаться, хоть и на пол дня было очень тоскливо.

— Скоро увидимся, жена. — улыбнулся я, целуя ее в щеку. Мне нравилось видеть смущение на ее лице каждый раз, когда я называю ее таким непривычным для нас обоих «званием». Присматривай за ба. И не скучай без меня. — все время пока мы прощались она держала меня за край моего плаща, то сжимая, то разжимая его. Она волновалась и это приятно было видеть. Она не хотела отпускать меня и это давало надежду на ее укрепляющуюся привязанность ко мне.

— Киана, все будет хорошо. — не выдержала ба. — Посмотри на своего мужа, он точно справится с любой неприятностью и с любым неприятелем. Отпусти его уже. — смеялась она. — Быстрее расстанетесь, — быстрее свидитесь.

И Киана, вздохнув, отпустила меня со словами «пусть ангелы хранят тебя». И мы разошлись. Ребята продолжили путь по главной многолюдной дороге, меня же ждали тихие лесные тропы.

Не скажу, что у меня на пути возникло много сложностей, я не рисковал, любые скопления людей избегал, объезжал. Переодически мне приходилось возвращаться на раннюю тропу, потому что мой объездной вариант упирался в болото или непроходимую чащу. Но с наступлением сумерек стало проще, народа на тропах стало совсем мало и я уже не казался такой выделяющейся фигурой в этих местах. И позволил себе меньше осторожничать. Я очень торопился сделать свой крюк одновременно с остальными, но мой молодой кинь, либо давно не преодолевавший такого длинного расстояния, либо, вообще, никогда, к вечеру стал замедлять ход и мне пришлось смириться с предложенным мне темпом. К точке Б я добирался уже совсем под покровом темноты, был десятый час вечера. Нашу провозку, стоявшую поодаль таверны, я приметил сразу, выдохнув, что с моими спутниками все хорошо. А вот крохотную фигуру у повозки я заметил не сразу. Она отделилась неуверенной тенью и направилась мне навстречу. Зверь сразу признал свою пару, почувствовав ее волнение и радость.

— Тэрон? — я спешился, беря коня под узду.

— Да, жена. — улыбнулся я сам себе, потому что она моего лица в потемках разглядеть еще не могла. А от возможность вновь пошутить, упомянув ее статус, я не смог упустить. Услышав меня, она ускорила шаг и преодолев оставшиеся пару метров буквально влетела мне в объятия. И меня захлестнули ее эмоции. Девушка и в правду волновалась. Ее облегчение и радость от нашей встречи поглотили меня, согревая и дурманя. Она сомкнула руки у меня за спиной и громко выдохнула. «Успокоилась».