— Полежи еще. Можем позволить себе еще пол часа. Только рассвет. — тут же раздалось над ухом. — Как себя чувствуешь?

— Пока не знаю. Но, вроде, выспалась.

— Это хорошо. — прошептал Тэрон, притянул меня обратно и вновь засопел. Я подавила в себе смущение и закрыла глаза.

Не знаю, сколько я проспала, но проснулась я уже одна, замёрзнув. Тэрон был снаружи, готовя завтрак.

— Встала? Доброе утро. Давай перекусим и в путь. — поприветствовал меня мужчина, разламывая ломоть хлеба и протягивая его мне.

Седлать дракона на этот раз было сложнее, руки не слушались из-за холода. Я даже поймала себя на мысли, что хочу вернуться в Тэроно-кокон, просто расслабиться и отдыхать. Но выбора у нас нет. Единственная возможность нормально отдохнуть, согреться и поесть — это добраться до дома. Поэтому я взяла себя в руки и продолжила затягивать ремни непослушными промёрзшими пальцами. И это стало для меня своего рода разминкой, в которой так нуждались мои мышцы. Тэрон был прав, утром всё болело. Удивительно, как простое сидение на движущимся звере может утомить тело. Все мои седалищные мышцы, ноги и даже кисти рук болели от напряжения.

И, как я себя не готовила, не настраивала, полет сегодня мне показался бесконечным и утомительным. Я просила Тэрона дать мне перерыв дважды. И даже этого мне было мало. Тэрон тоже не выглядел энергичным, хоть и не жаловался. Еще до начала заката дракон долго всматривался в горы в поисках места для ночлега. На территории Моросса они были острее, выше и мощнее, пугая своим величием. Нам пришлось немного спуститься, чтобы найти достаточное пространство для приземления дракона. Место, что было выбрано Тэроном, было подножием одной из гор, где отвесной скалой над нами возвышалась одна из каменных стен горы, на которой под неестественным наклоном умудрялись расти сосны. Под одной из таких сосен с размашистыми лапами Тэрон установил палатку.

— Я видел рядом реку, хочу попробовать установить сеть. Пока еще светло. — он достал из одного тюка небольшую рыболовную есть. — Возможно повезёт сегодня отужинать жаренной рыбой. Есть холодные продукты уже совсем не хочется. И воды принесу. — прихватил он наше ведёрко, глянув на меня. Наверное у меня был обеспокоенный вид, потому что Тэрон, глубоко вдохнув, предложил:

— Можешь пойти со мной, если не хочешь оставаться одной. Но здесь должно быть безопасно, склон слишком крутой для зверя или человека. Я бы посоветовал тебе отдохнуть, я знаю, что ты устала.

— Хорошо, я останусь. — решила я не мучать свое тело еще походами по горам.

— Меня не будет около часа, если что, — зови. Я тебя услышу. — я кивнула и Тэрон, еще раз внимательно посмотрев на меня, скрылся за сосной.

Я потянулась, разминая уставшие мышцы и забралась в палатку, решив немного отдохнуть, прежде, чем начать готовить место ужина и доставать наши запасы. Прикрыв глаза, я скорее всего, уснула, потому что, когда их открыла, обнаружила, что начало темнеть. Тэрона еще не было, поэтому я встала и направилась проверить наши тюки с едой.

— Кто это у нас здесь? — неожиданно раздалось за спиной. За шелестом тюков и шумом посуды я не услышала приближение незнакомцев. Я резко обернулась, чувствуя как страх сковывает сердце. Передо мной предстали двое мороссцев, неопрятно одетые, с мешками на перевес. Я взглотнула, понимая, что предо мной либо разбойники, либо контрабандисты, незаконно пересекающие границу Моросса с Шатаном.

— Чего же леди молчит? — ухмыльнулся второй, сверкая дыркой в передних зубах. — Что здесь среди гор забыла такая хорошенькая дама?

— Добрый вечер. — выдавила я из себя. — Мы с мужем не успели добраться до населённого пункта, пришлось останавиться здесь на ночлег.

— Это плохая идея, дамочка. Местные морозы ночью не щадят никого.

— Так, может мы поможем согреться? — вставил мужчина, мерзко ухмыляясь.

— Дама сказала, что она не одна. — заметил беззубый.

— Да? А где же сопровождающий.

— Будет с минуты на минуту. — тут же ответила я. Если я сначала побаивалась говорить о том, что со мной есть мужчина, опасаясь, что они разглядят в Тэроне шатанца, то теперь мне было все равно. Я даже хотела, чтобы они осознали, кто перед ними и, испугавшись, ушли восвояси. Единственное, о чем я пожалела, что упомянула лишь мужа, а не роту вояк.

— Подождём его вместе. — предложил беззубый, скидывая мешок на землю. — Не красиво будет уйти, не поздоровавшись. — и он присел рядом со мной на один из наших тюков. Второй подошел с другой стороны от меня. И присел рядом.

— Мне кажется, вы, деточка, замёрзли. Не удивительно в такой то мороз. — наиграно грустно цокнул он, качая головой и положив руку мне на плечо. В следующую секунду, я резко вскочила, намереваясь максимально увеличить между нами расстояние, и плевать мне на все нормы поведения, их общество совсем не доставляло мне удовольствия. Но то, что произошло дальше, было сверх моего понимания и ожидания. Один из мужчин поймал меня за руку, потянув назад. Я не удержалась на ногах и упала, как я понимаю, не случайно прямо в руки беззубого.

— Не рыпайся, красотка. — прошептал он над ухом. И тут до меня дошел смысл их намёков и я закричала, что есть мочи:

— Тэр… — мой рот тут же закрыла грязная рука, в то время, как другие руки потянули за полы моего плаща, намереваясь избавить меня от него. Дальнейших их действий я ждать не собиралась, хорошенько лягнув стоявшего сзади и одновременно пытаясь впиться зубами в затыкающую меня ладонь. Державший меня охнул и от неожиданности расслабил хватку, я дёрнулась, но беззубый перехватил меня.

— Давай по хорошему, дамочка. — схватил он меня за волосы.

— Тэр… — мне опять не дали закончить.

Следующую минуту я извивалась, как уж, пытаясь вырваться и не дать мужчинам оголить меня. Боль и страх лишь больше подстёгивали меня.

— Стэн, держи ее креп… — его слова неожиданно потонули в животном рыке, заполнившим низину, отдаваясь эхом от каменной стены горы. Рык был на столько устрашающий, что я четко ощутила, как волосы на моем затылке стали дыбом. И это не смотря на то, что я догадывалась кому принадлежал рык. Мне было боязно обернуться. Даже не знаю, чего я боялась. Увидеть настоящего зверя во взгляде мужчины или самого дракона, готового растерзать любого, кто попадётся ему на пути. Я не знала, чего ожидать от разъярённого хищника.

— Какого… — высказался беззубый. — Откуда этот звук?

— Девушку отпустите! — приказал знакомый мне голос с рычащими нотками. В сумерках я видела лишь крупную фигуру шатанца. Дракона не было… Не знаю, расстроилась ли я, ведь одним лишь своим видом дракон бы напугал разбойников до полу смерти, избавив меня от них. Но и выдал бы себя… И, возможно, разнёс бы здесь всё, не заметив даже мешающеюся меня под ногами. Сейчас мне казалось самым страшным, что может со мной случиться, это то, что собирались сделать эти мужчины. И даже смерть под лапами дракона не пугала меня так сильно, как это. Поэтому я была безумно счастлива, что Тэрон появился так быстро.

— Мужик, иди куда шёл. — выплюнул один из моих мучителей.

— Да, я как бы пришёл. — шатанец продолжал уверено сокращать расстояние. — К жене. — добавил он.

— Аааа… — понимающе потянул мужчина. — Хороша жёнушка. Но придётся делиться. — ухмыльнулся он, доставая из кармана нож и вспарывая застёжку на моем плаще.

Произошедшее дальше сложно не только описать, но и элементарно понять. Всё, что я почувствовала, — был толчек, в результате которого я была отброшена в ближайший сугроб. Всё, что я увидела, — были лишь силуэты и горящие глаза зверя. Всё, что я слышала, — был лишь рык и мужские крики. Собравшись с силами и выкарабкавшись из снега, я поплелась к месту боя. Мне нужно было убедиться, что с Тэроном всё в порядке.

Картина, что передо мной открылась, была явно не для слабонервных. Даже сумерки не скрыли кровь, что, мне казалось, была везде. Один из нападавших лежал недалеко от нашей палатки, со стоном зажимая нос, не пытаясь даже встать. Второй был под Тэроном, который не прекращал наносить ему удары. Первой моей реакцией было просто убежать. Убежать подальше от этой кровавой картины, вызвавший во мне дикий ужас и тошноту.