Я широко улыбнулась, щурясь от удовольствия, вдыхая аромат кофе на фоне запаха свежего ремонта. Гостиная очень полюбилась мне, мы с Дэни уже обновили здесь ковер, проведя на нем вчерашний вечер с книгами. Позднее время у тёплого камина было поистине сказочным.

Через час я уже встретила помощников и когда работа вновь закипела, я отправилась по своим давно запланированным делам.

Моей целью сегодня был главный отдел образования Росса. Сегодня я рассчитывала узнать, что мне нужно, чтобы открыть здесь школу.

— Вам к кому? — встретила меня молодая женщина, оценивающе осмотрев меня с головы до ног. Я сознательно вчера обновила гардероб, готовясь к сегодняшнем походу в министерство. Нет, ничего вычурного я не купила, на мне было элегантное бардовое платье с полушубком и шляпкой в цвет. Не роскошно, но очень презентабельно! Да, этот наряд немного добавлял мне возраст, но на это и был уклон. Я не знала, как в столице относятся к таким молодым учителям.

— Мне к г-ну Гарту. — я заранее узнала отдел и представителя, кто занимается интересующим меня вопросом.

— У вас назначено?

— Нет, но я знаю, что сегодня приемный день. Я подожду столько, сколько потребуется. — женщина задумчиво посмотрела на меня и пропустила в зал ожидания. Здесь уже сидело два пожилых мужчины, которые сразу же сняли приветственно шляпы при моем появлении.

В кабинет министра я попала лишь спустя полтора часа ожидания, обсудив с моими компаньонами, наверное, все вопросы политики и все последние новости столицы. Конечно, по большей мере, я лишь слушала.

— Разрешите? — постучала я в дверь, приоткрывая ее.

— Да, пожалуйста. — услышала я в ответ молодой голос, чем была немного обескураженна, ожидая увидеть за столом министра пожилого тучного мужчину, непременно в очках.

Меня встретила пара внимательных, также немного удивленных голубых глаз.

— Присаживайтесь! — указал мне мужчина в мундире на свободный стул у стола. Пока я устраивалась, пыталась судорожно вспомнить, где я уже видела этот мундир.

— Мне кажется, мы с вами уже встречались, леди…?

— Киана Браун, г-н Гарт. Не напомните где?

— У дома де Орл.

— Ах, точно! Вы спасли мой нос от столкновения с золотыми пуговицами на вашем мундире. — улыбнулась я, вспоминая тот случай. Лицо г-на Гарта тоже просветлело, разгладив задумчивую морщинку на лбу, в глазах заплясали смешинки.

— Рад с вами познакомиться, леди Браун. Г- н Хван восхищался вами и вашим умом ещё минут десять после вашего ухода.

— Вот как? — вновь улыбнулась я.

— С каким вопросом пожаловали? — перешёл к делу мужчина, напомнив мне, что после меня в зале ожидания в очереди сидело ещё трое мужчин.

— Я бы хотела узнать требования для открытия школы. Я хочу учить детей. — мужчина удивлено вздёрнул брови.

— Школа? — переспросил он, на что я кивнула. — Позвольте спросить, сколько вам лет, леди Киана.

— 20, г-н Гарт. Среди требований есть минимальный возраст?

— Нет, просто я удивлён, что в столь молодом возрасте, девушка интересуется школой, а не женихами. — огорошил меня министр.

— Если честно, в кресле министра я тоже рассчитывалась увидеть господина с мудрой сединой. — парировала я. Мужчина вновь улыбнулся.

— Значит, мы с вами не оправдали ожиданий друг друга. Я занял этот пост лишь два месяца назад. Опережу ваши мысли, — никто из моих родных не занимает и не занимал подобного поста. Это лишь мое решение, моя цель.

— Я ничего такого и не думала, г-н Гарт.

— Хорошо. — простучал он пальцами по столу. — Значит вам 20 и учились вы…?

— У меня было домашнее образование.

— Хм, соответственно никаких бумаг, подтверждающих ваши знания, у вас нет?

— Именно.

— Хм, тогда вам придётся сдать королевский экзамен на профпригодность. — он выжидающе посмотрел на меня. — Многочасовой экзамен, включающий в себя все предметы. Он покажет ваш уровень знаний. И вашу способность или неспособность обучать детей.

— Хорошо, я поняла! И рада, что всё не так сложно. — улыбнулась я.

— Вы достаточно самоуверенны, леди Браун.

— Я уверена в своих знаниях, г-н Гарт.

— Хм, хорошо! — он взял бумагу, что-то написал в ней, поставил печать и протянул мне.

— Вам в кабинет номер 21, отдадите г-ну Локу эту бумагу, он назначит вам дату экзамена.

— Спасибо, г-н Гарт.

— Всего доброго, леди Браун.

Из кабинета я вышла менее уверенно, стараясь держат лицо до конца. Нет, я была уверена в зданиях, что вкладывалась годами в нас ба, но я не могла быть уверена, что ее обучение соответствовало современной действительности и ее требованиям.

В 21 кабинете, на этот раз, меня встретил тот самый пожилой мужчина в очках, образ которого был у меня изначально.

— Вам повезло, леди Браун, ближайший столичный экзамен уже через неделю.

— Ох, да, повезло. — неуверенность согласилась я. — Подскажите, я есть ли перечень вопросов, тем, что входят в экзамен?

— Да, конечно! Вот держите. — выудил он из одной из папок, лежащих на столе, лист, на половину исписанный. — Экзамен длительный, без пауз и имеет несколько ступеней от простого к сложному. Т е, чем дальше, тем — выше уровень знаний. Напишите лишь первый блок — сможете преподавать в начальной школе, два блока- и в средней получите возможность учить и т д.

— А сколько блоков всего?

— Пять, но вам не обязательно писать все. — улыбнулся старичок. — Вот, держите! С этой бумагой и вашими документами явитесь на экзамен. Время, кабинет, все там указано.

— Поняла, спасибо, г-н Лок. Всего доброго. — я выходила из кабинета, бегая глазами по списку требуемых тем. Я жутко нервничала, ведь за неделю не подготовишь всю школьную программу. Но, к счастью, практически всё мне было знакомо. Лишь пару тем, связанных с историей, я не знала. Видимо, это новый материал о войне трех королевств. И ещё блок тем, напрямую связаных в процессом преподавания.

— Всё не так уж плохо! — подбодрила я себя. — Наведаемся в книжный и на несколько вечеров у камина у меня будет чтиво! — улыбнулась я, уверенно шагая к выходу.

12. Тэрон. | Скандальная особа.

— О, вот это интересно! Послушай! — Гор вновь пытался вывести меня из скучающего, как он отзывался, — «удручающе на него влияющего» состояния, читая мне статьи из свежей газеты столицы Моросса, куда мы добирались уже четвёртый день, трясясь в тесном экипаже.

Я не мог больше отлынивать от дел королевства, пришлось покинуть Шатан и ехать в Моросс, где меня ждали Совет, преподавание истории Шатана в столичном университете и куча скучных политических приёмов.

— Ты только послушай! — смеялся друг. — Это что-то новенькое! — и начал читать:

— «Уже месяц столица шумит о скандальной особе, что плюнула на все нормы приличия столичного общества и своего происхождения. Хотя, как выяснилось, корни тоже имеют скандальное прошлое. Мало кому известная г-жа Маргарет Браун была из высокопоставленной богатой семьи, но, влюбившись, сбежала с простым сельским учителем. И вот в Росс нагрянула внучка вышеупомянутой дамы и продолжила дело своей бабушки, — т е продолжила пренебрегать вечными устоями общества. Месяц назад мы печатали статью о нашумевшем событии напрямую связанном с леди Браун, которая шокировала всё общество, сдав королевский экзамен «на знание школьной и университетской программы Моросса и на профпригодность» на высший бал. И это будучи на домашнем обучении где-то в Богом забытом месте. Усомнившись, в подлинности работы, девушка подверглась устному тестированию самого профессора Даля, которого леди Браун «поразила до глубины души своим светлым умом и бесконечными знаниями» — со слов профессора. Напомним, что теперь девушка постоянный гость в доме «главного ума» столицы, который поведал:

— Я впервые пожалел, что все мои сыновья уже женаты. Иначе я бы в лепешку разбился, но заполучил бы себе в невестки самую умную девушку Моросса! Но я утешаюсь тем, что они крепко подружились с моей дочерью».