Обратного пути нет. Спокойно захлопываю капот машину и сажусь в чужое авто. Мужчина идет следом.
– Воробьевское шоссе, 42.
Ничего мне не отвечает. Лишь легкий кивок головы дает понять, что он меня слышал.
В салоне повисает молчание. Но, как ни странно, я не могу назвать его отягчающим.
– Зачем ты привел в офис ребенка? – я не хотела нарушать тишину, но мне действительно интересно.
Кидаю взгляд на начальника. Его точеный мужественный профиль на секунду смягчился при упоминании сына.
– Оставить Арсения с няней практически невозможно. Он совершенно не идет на контакт. Но у меня есть свои способы в таких случаях убедить его. Просто один из этих способов сегодня подвел.
– Мне не показалось, что Арсений закрытый ребенок. – пожимаю плечами.
– Меня тоже это удивило. Поверь, довольно странно, что ты вызвала у него расположение.
– Так почему он не остался с его мамой, например? – а вот и то, что меня действительно волнует сейчас.
Плечи мужчины вновь напряглись, и я буквально физически почувствовала холод.
– Мать Арсения умерла. – сухо ответил, пока я до боли закусывала губу. Любопытство до добра не доводит.
***
– Есть у вас ящерицы? – гляжу исподлобья на продавщицу.
Ранним субботним утром вместо того, чтобы нежиться в теплой кровати я поперлась в зоомагазин.
А все, потому что моя совесть не давала уснуть до трех часов ночи. Я ворочалась в постели, пока веки не стали тяжелыми. А потом, в довесок, мне еще и кошмар приснился про огромную игуану, которая гналась за мной. А я не могла от нее удрать даже на машине.
– Конечно. Есть Бананоед, Токи, Фельзума…
Снисходительно смотрю на девушку и получаю такой же взгляд в ответ.
– Вы мне дракона трехглавого предлагаете? Можно мне обычную ящерицу?
Продавщица хмыкнула:
– Конечно. – прилепила на лицо искусственно – вежливую улыбку и отошла от кассы.
– И что-нибудь, в чем ее можно перевезти. – крикнула я вдогонку. – Желательно, чтобы у этой твари не было возможности ко мне прикоснуться по дороге.
Принеся маленькую клетку с сидящим внутри животным, девушка принялась выбивать чек.
Задумчиво посмотрела на пучеглазую ящерку. Эта выглядит гораздо милее, чем та, офисная. Может, потому что та была противного зеленого цвета, а эта бело – оранжевая? Или просто потому, что эта хотя бы целая…
– С Вас пятнадцать шестьсот! – радостно объявляет продавщица.
Выпучиваю глаза. Что ж, я похоронила свою премию в парке, в коробке из-под обуви.
Скрипя зубами, достаю кошелек.
По плану было позвонить начальнику, и ничего не объясняя, просто приехать и втюхать ему ящерицу. Но мужчина набрал меня сам, стоило мне только выйти из магазина:
– Ты дома? – голос такой, будто он очень сильно торопится.
– Эммм… Ну почти. – до дома на самом деле рукой подать, зоомагазин находится в подвале соседнего здания.
– Через пятнадцать минут. – и вешает трубку.
Что через пятнадцать минут? Задумчиво гляжу на ящерицу.
– Придется тащить тебя домой. – пучеглазая взглянула на меня так, словно и сама не очень-то рада моей компании.
Ладно, зато мне не нужно никуда ехать, чтобы отдать животное.
***
Несусь к двери, чтобы скорее сплавить ненавистную клетку вместе с ее обитателем. Ну и еще немного от жгучего любопытства. Что же понадобилось великому грозному начальнику от рядовой сотрудницы в ее выходной?
– Посидишь с Арсением? – Сан Саныч, не церемонясь, проталкивает вперед сияющего от счастья ребенка.
Мое лицо вытягивается от удивления и возмущения. Я ему что, нянька что ли?
– Ты обалдел? – шиплю я сквозь зубы. Перевожу взгляд на мальчика и как можно шире ему улыбаюсь.
– Это был не вопрос. Ты на меня работаешь. – совершенно спокойно отвечает босс.
Я в ступоре, даже слова подходящие подобрать не могу, просто смотрю на него и хлопаю глазами.
– Вот и договорились. Заеду через два часа. – и молнией вылетел с лестничной площадки на выход.
Офигеть! Моему возмущению нет предела, но ребенок не виноват, что его отец такой мудак, поэтому дружелюбно пропускаю мальчишку в квартиру.
– Ну проходи. – улыбаюсь маленькому гостю. – У меня как раз для тебя есть небольшой сюрприз.
Ребенок засиял еще сильнее и со всей силы затряс золотистыми кудрями на маленькой голове.
Невольно на него засмотрелась. Неужели у моего будут такие же? Пряча улыбку, пошла доставать клетку из ванной комнаты, куда я ее спрятала, чтобы не мозолила глаза.
Арсений заинтересованно поглядел в мою сторону. Когда его взору явился новый маленький друг, глаза мальчика загорелись восторгом. Он всплеснул руками и тут же бросился ко нам.
– ОГООО!!! ВАААУ!!! Гемитеконикс!!!
Ошарашенно смотрю на него. Значит мое имя он выговорить не может, а общаться на том же языке, что и продавщица в магазине – запросто?
Но раздумывать мне об этом было некогда, потому что маленькие проворные ручки уже потянулись к клетке и с легкостью щелкнули замком, выпуская в мое девичье убежище это существо.
Отскочила от счастливой парочки и залезла на кресло.
– Не бойтесь! Как его зовут? – восторженно восклицает Арсений, поднося ящерицу к лицу и разглядывая со всех сторон.
– Ну, пусть будет Апельсинчик. Не зря же он такой оранжевый. – обреченно отвечаю, подтягивая ноги поближе к телу.
Веселые, похоже, будут пару часов.
***
– Извините, подождите за дверью? Я позвоню Александру Александровичу сначала… – захлопываю дверь прямо перед носом довольно грозного мужика, который якобы приехал за Арсением.
Я уже три с половиной часа пытаюсь развлечь пацана, хотя он и без меня неплохо развлекается, судя по тому, что они с пучеглазым носятся по всей квартире, снося все на своем пути. По жилищу будто маленькие боевики прошлись.
– Что все это вообще значит? Ты сначала сплавил мне ребенка, а теперь его требует вернуть какой-то мужик у меня за дверью? Прошло больше трех часов, Арсений наверняка проголодался, а ты даже не сказал, чем его можно кормить! – затараторила я в трубку. – И как так можно вообще? Ты же меня не знаешь совсем! Как можно доверить собственного ребенка почти незнакомому человеку!?
Мужчина меня внимательно выслушал. Затем произнес невозмутимым тоном:
– Арсений отказывался оставаться с кем-либо, кроме тебя. У меня были неотложные дела. За твоей дверью стоит Павел, мой охранник. Кстати, он стоял там все три часа. Он отвезет Арсения домой сейчас.
И все, блин?! Ни тебе спасибо за неоценимую помощь?! Ни премию дополнительную выписать за сверхурочные?!
– Сочтемся. – сухо кидает начальник, будто мысли мои прочитав.
Делаю глубокий вдох, пытаясь подавить внутреннее раздражение.
– Окей. – вторю ему и нажимаю отбой.
Мальчонка быстро оделся, и перед тем, как вышмыгнуть из квартиры в руки амбала – охранника, бросился ко мне в объятия. Распахнул маленькие ручки и уткнулся носом в живот.
Я на секунду опешила. На глаза тут же навернулись слезы умиления. Господи, до чего же все-таки милый мальчик. Прижала его к себе, нагнулась и поцеловала в румяную щечку.
– Тетя Мина, а можно будет еще к Вам приехать? – с надеждой посмотрел мне в глаза, сжимая детскими пальчиками клетку с пучеглазым.
– Конечно. – заверила я и помахала рукой на прощание.
Уже позже, бесцельно слоняясь по квартире, и пытаясь привести в порядок тот хаос, который устроил ребенок, я поймала себя на мысли, что совершенно не испытываю раздражения по этому поводу. И это странно. Моя квартира – мое убежище от внешнего мира. Здесь я всегда могу спрятаться от всех невзгод.
Я обожаю свой дом, свой ремонт, который продумывала до мелочей, спокойную атмосферу, которая накрывает с головой стоит мне переступить порог. Мое бело – бежевое царство. Все гости, приходящие сюда, в первую секунду ставятся в известность – все очень красиво, но трогать ничего нельзя. Каждая безделушка дорога моему сердцу, все обязательно должно стоять на своих местах.
