– Не вздумай сдохнуть, тварь! – прошипели мне прямо в ухо.

Ну и врачи в скорой помощи, никакого воспитания!

Хотя приехали – уже молодцы.

В нашу глухомань пока доберешься, десять раз увязнуть можно и двадцать – не туда свернуть.

Интересно, кто мне врача вызвал? Помню, стало плохо в стойле, еле выползла на свежий воздух, а дальше – темнота. Не Гром же позвонил! Он конь умный, сообразительный, но не до такой степени, чтобы телефон разблокировать…

– Долго она еще притворяться будет? – капризно протянул женский голос. – Драконы ждать не станут, ей нужно подписать документ сегодня! Прямо сейчас!

– Целитель сказал, должна скоро прийти в себя, – процедил мужчина. Тот же, что шипел минутой ранее.

Погодите. Какой еще целитель? Разве рядом не врач?

Где я вообще?

Попытка открыть глаза увенчалась успехом.

Я уставилась в потолок с замысловатой растительной лепниной.

У меня такого отродясь не водилось. Загородный деревянный дом, балки-перекладины, функциональность и минимализм – вот мой критерий уюта. А тут нечто вычурное, барокко или рококо, никогда в них не разбиралась.

На больницу тем более не похоже. Наша районная и побелкой-то свежей похвастаться не может, не то что украшательствами.

– Очнулась!

Радости в хоровом возгласе не было. Одно облегчение. Словно я им денег должна миллиарда два.

В поле зрения возникло холеное мужское лицо с аккуратными усиками и бородой клинышком а-ля мушкетер. Короткие темные волосы, белый строгий воротник рубашки и вышитый золотой нитью пиджак. Или лучше назвать это камзолом?

Не сильна я в моде. Особенно исторической.

Может, меня какие заблудившиеся реконструкторы нашли? Бродит у нас изредка по лесам молодежь с палками и алюминиевыми мечами, то ли эльфов изображают, то ли играют в «великие дома и престолы».

– Как ты себя чувствуешь, дочь? – поинтересовался незнакомец, и у меня брови полезли к волосам.

Товарищу на вид лет тридцать пять, скорее он мне годился в сыновья, причем поздние. Но если спрашивают вежливо, почему бы не ответить?

– Хреново, – честно оценила я свое состояние.

И похолодела.

Голос был не мой.

Еще и язык незнакомый! Тем не менее, я не только его прекрасно понимала, но и говорила не задумываясь. Никаких пауз и запинок, как бывает при мысленном переводе. Получается, он мне родной?

Вроде случается такое, если по голове ударят. Точнее, и не такое случается…

– Валария, веди себя пристойно! – вмешалась в разговор невидимая мне женщина. Она стояла где-то в стороне, а сил повернуть голову я пока что не нашла. – Что за выражения? Фи!

– У меня раскалывается голова, ноет нога и чувство, что кошки во рту нагадили. – перечислила я без прикрас. – Как, по-вашему, стоит это назвать?

Озабоченная приличиями дамочка невнятно хрюкнула. Зато мужчина, склонившийся надо мной, недоуменно нахмурился.

– Ты ведешь себя непозволительно. Немедленно извинись перед Алишей! – отчитал он меня, как малолетку.

Вот лицемер! Сам-то недавно родную дочь тварью обозвал, и все нормально.

Я испустила страдальческий вздох и прикрыла глаза обратно.

Нужна пауза, чтобы хорошенько обдумать и переварить происходящее.

То, что я не дома и даже не в районной больнице, очевидно.

Мало того. Я не в своем теле. Несмотря на слабость, пошевелить пальцами я в состоянии, и то, что нащупала, меня не успокоило. Наоборот.

Полное отсутствие мозолей и шрамов на ладонях, тонкие деликатные пальцы, миндалевидные длинные ногти. Я никогда их не отращиваю – в питомнике и на конюшне маникюр держится от силы час. Не говоря уже о том, что кожа подозрительно гладкая, а мне, простите, далеко за семьдесят. Для своего возраста бодрячком, но годы берут свое.

Похоже, я попала.

Та темнота, что сковала меня на пороге, тяжесть в груди и вселенский холод…

Я умерла.

И оказалась здесь. Каким образом – неизвестно, но не будем возмущаться маленькими милостями мироздания. Меня вполне устроит второй шанс. Тело вроде относительно здоровое, что там с ногой – выясним. Мигрень потихоньку отступала, позволяя мыслить яснее.

Я молодая девушка. Этот тип с эспаньолкой – мой гипотетический отец. Дамочка, заботящаяся о приличиях больше, чем обо мне, скорее всего, мачеха. Может и мать, но вряд ли – иначе с чего бы звать ее по имени?

А еще я должна что-то подписать. Срочно.

С драконами.

Бред какой-то…

Может, я все-таки в больнице и мне все это мерещится под действием лекарств?

– Не изображай умирающую, ты всего лишь упала в обморок! – фыркнула Алиша. – Перенервничала на радостях, с кем не бывает.

– Прекрати! – резко одернул ее мужчина. – Валария чувствительная и деликатная, с ней нужно нежнее.

– Да на ней пахать можно! – возразила дамочка, но отступила.

Прошуршали многочисленные юбки, хлопнула закрывающаяся дверь.

Валария. Сильное имя, не очень-то подходит хрупкому цветочку.

И с моим созвучно.

Крупная шершавая ладонь мельком тронула мое плечо.

– Мы еще поговорим. Пока отдыхай, – мягко произнес… отец.

Оказалось невероятно сложно назвать его так даже мысленно. Своего я почти не помнила – он ушел, когда мне было шесть. Обычная история, каких миллион.

Этот хотя бы о дочери заботится, не бросил ее на произвол судьбы. Особой любви, правда, не заметно, вон обзывает по-всякому.

Неужели подсознание шалит и выдает глюки, выплескивая на поверхность скрытые комплексы?

Жаль, если так.

Мне начинала нравиться новая версия реальности.

Все лучше, чем кома.

– Постарайся немного поспать. Время еще есть. Договор нужно передать драконам до заката, они отнесут его в Храм. Я приду позже, – заявил мужчина и поднялся.

Уверенные быстрые шаги, снова хлопнула дверь и наступила тишина.

Я осталась одна.

Что за храм? И какой такой договор?

К подписанию документов я всегда относилась настороженно. Бюрократия штука коварная. Не прочтёшь мелкий шрифт, а потом пять лет неустойку выплачивать за непредусмотренную ерунду.

Снова открыв глаза, я поднесла к ним руки. Так и есть, тактильный осмотр меня не обманул. Юная упругая кожа, нежная и гладкая, изящные пальчики, вряд ли державшие что-то тяжелее иголки. Мышц нет, жира, впрочем, тоже.

Тощенький аристократический задохлик.

С немалым усилием приподняла голову и огляделась по сторонам.

Милая девичья спальня.

Слишком девичья на мой вкус. Оборки, кружево, столик у зеркала сплошь уставлен флакончиками. Ни книжного шкафа, ни одного учебника. По возрасту я должна быть в институте, а то и в школе в старших классах. Не уверена, лица-то еще не видела…

Меня резко взволновал вопрос грамотности.

Надеюсь, хоть прочитать тот самый договор я смогу? Сомневаюсь, что вообще его буду подписывать. Мало ли куда девочку запихнуть собирались, может, замуж за старика или что похуже. Драконы еще какие-то! Может, им белка в рационе не хватает? А поскольку государство правовое, жертва должна согласие на заклание подписать?

От бредовости размышлений я хрюкнула и обессиленно откинулась на подушку. Излишне мягкую, кстати. И перина тоже, я в ней аж утонула. Через несколько лет могут начаться проблемы со спиной, как в прошлой жизни. Там я чуть ли не на доске спала, зато и осанку сохранила, и органы в норме.

Не все, похоже. Раз я все-таки померла, какой-то да засбоил. Либо сердце, либо мозг.

Надеюсь, ребята о Громе и собаках позаботятся.

Конюшню и питомник я лет десять назад завещала ближайшему сиротскому приюту. Подростки обожали возиться с подрастающими щенками, чистили коня, катались на нем по очереди и кормили морковкой.

У нас с руководством был заключен договор о своего рода реабилитации для трудных детей. Общение с животными, забота о братьях меньших и все такое. Директриса в приюте вменяемая, думаю, не угробит ферму. Главное, чтобы ветеринара догадалась нанять. За собаками нужен профессиональный присмотр.