Машка – студентка, моя помощница из ветеринарной клиники «У Полины», которую я открыла несколько месяцев назад, взяв кредит.

Я давно мечтала о своем деле, но никак не решилась. А тут дочка заболела в очередной раз, схватила простуду. У детей же так принято – один придет с кашлем, второй его поддержит. И понеслась родимая.

– Полина! Ты не можешь уйти на больничный! – взъелась на меня начальница ветклиники, где я трудилась на тот момент.

– Почему нет? У дочери температура, я ей нужна. Вы же знаете, я –мать-одиночка.

– Надо было думать, с кем ты оставишь малютку, когда рожала! – выпалила Антонина, тем самым решив мою судьбу.

– Я ухожу. Не хочу у вас больше работать.

Спустя неделю я юзала интернет и нарвалась на объявление. Добрые дяди объявили конкурс на лучшие бизнес-планы. Выигравший получал грант и кредит с низким процентом на стартап.

Терять было нечего, я подала заявку.

И выиграла!

Мелочь, но приятная. При этом прилетела она ко мне, откуда не ждали.

Заполняю электрический чайник водой, включаю. И в этот момент выбивает пробки.

– Вашу дивизию! Что за день такой???

Одна половина мозга, та что отвечает за естественный отбор и самосохранение орет, что я должна немедленно вернуться в постель, и сегодня оставаться в ней. Похоже, не мой день.

Но я отчаянная. Храбро иду в подъезд, включаю автоматы. Возвращаюсь, и спустя пять минут пью пустой горячий чай.

Громкий звонок мобильного.

– Только не по работе! – твержу я.

Номер незнакомый, поэтому я поднимаю трубку и слышу плачущий голос девочки:

– Мы с мамой и Бимом стоим около дверей вашей клиники «Добрые руки Полины». Здесь закрыто! А у Бима сломана лапа. Приезжайте! – детский крик отдается эхом в моей голове. Трубку перехватывает ее мать и тараторит, что я должна немедленно выехать, иначе она напишет негативный отзыв на сайте и в блоге под всеми моими постами, а еще дизлайки выставит мне везде где только можно.

– Стоп! – едва удается вставить словечко. Я бы и без шантажа приехала, потому что животные не должны страдать из-за того, их хозяева не смотрят на дни и часы работы клиники. – Уже еду!

Отключаюсь. И медленно поворачиваюсь к двери.

Алёнушка застыла на пороге. Моментально замечаю, что белокурые волосы заплетены в косу. Сразу заметно, что расчесаться дочери не удалось.

– Ты уезжаешь? Забыла, что обещала? – в глазах Рапунцель стоят слезы.

– Прости Малыш.

Полина

– Ты меня сбагришь? – спрашивает с обидой дочь.

– Что за дикое слово? Откуда оно в твоем лексиконе?

– Максим сказал, что ты классно устроилась, сбагриваешь меня Машке, когда тебе надо смыться из дома.

– Фу! Как грубо. Смыться. Сбагрить. Не повторяй слов этого инфантильного парня. Кстати, о том, что он инфантильный, сообщать ему не стоит.

– Я и не собиралась. Он мне тоже не нравится. Вчера забрал из холодильника банку с кофе, а я говорила, что она твоя! И колбасу всю слопал сам, а мне только огрызочек попки достался.

– Ты моя любимая ябеда, – обнимаю дочку за худенькие плечи, крепко прижимаю к себе.

– Правда, что я сломанная туфелька, которую надо оставлять дома? – смотрит на меня вопросительно.

– Что? – вспыхиваю моментально. – Где ты услышала эту ерунду.

– Тетя Нина сказала, я – твоя сломанная туфелька Золушки. Красивая, драгоценная, но не обуть, не взять с собой. И бросить жалко. Хрустальная. – Дочь разводит руками.

– Ты бы прекращала повторять за людьми всякую ерунду! – машинально распускаю волосы дочери, пока разговариваем. Тонкими пальцами ловко подбираю ее петухи, снова заплетаю в косу.

– Не надо было переплетать!

– Почему? – касаюсь нежно милого личика.

– Бонусы не достанутся мне!

– Я не спрашивала у тебя. Спрошу сейчас. На что хочешь потратить деньги?

– На кастинг.

– Чего???

– На киностудии проводят кастинг, и я хочу получить роль.

– Ёшкин кот! Тебя тетя Нина настрополила, и ты навострила лыжи. Милая, хорошие волосы не гарантируют получение роли Рапунцель. Надо же уметь играть. А ты не ходила даже в театральную студию.

– Я учусь, – упрямо заявляет дочь.

А я в тысячный раз думаю о том, как сильно она похожа на отца. Внешностью, характером.

Повезло, хоть мозги мои и логический склад ума.

Может, у нее что-то в жизни получится с первой попытки!

У дочки шикарная внешность отца, и ее белые кудри придают ей шарма и красоты. А синие-пресиние огромные глазищи оценили уже давно в сети. Модельные агентства шлют приглашения уже год.

Я никак не решаюсь отдать дочь в моделинг.

До сих пор свежа рана, нанесенная ее отцом.

Не хочу, чтобы моя крошка выросла такой же. Красивой. Бесчувственной.

По сей день наблюдаю за жизнью Ивана Ветреного и констатирую тот факт, что будь у него мозги и не будь гордыни, он бы далеко пошел.

А так, что не скандал, то имя Ветреного юзают в сетях. Что не провал фильма, то перемывают косточки Ваньке, критикуют за то, что сел не в свои сани и выбрал не свою роль.

Гвоздь отрицательных новостей!

– Мамуля, будешь меня кормить? – дочь подходит к выключенной плите, открывает пустую кастрюльку, стоящую на ней сиротливо.

– Милая…

– Пекется? – показывает на духовку.

– Нет. И там ничего не печется.

– Гриль? – подходит к тумбе, подпрыгивает, чтобы рассмотреть окошко микроволновки.

– Детка, я не успела. Тетя Нина тебя покормит.

Мысленно проговариваю, что она мне должна за то, что язык свой распускает вечно.

– Снова котлеты на завтрак? Фу!

– Знаешь, Рапунцель когда жила в замке, запертая злой ведьмой, она ела всё подряд и не возражала. Так что твои мучения окупятся сторицей, если ты выдержишь пытки. Фу! Испытания рыбными котлетами тети Нины.

– У меня есть выбор? – дочь жалостливо заглядывает мне в глаза.

– Нет, малыш. У нас у обеих нет выбора. Совсем.

– Ладно, – дочка отлипает от меня, уходит к себе в комнату. Ей даже говорить не нужно, что надо срочно одеться, чтобы эвакуироваться из дома в чужой дом.

Тем более, у нас на кухне ей опасно находиться, из щели между рамой и стеклом жутко дует.

Не дай Бог, ребятенок простудится!

Спустя десять минут сдаю Рапунцель тете Нине. Не возражает, но хмурится.

– Пожалуйста, не говори ей, что она забытая туфелька Золушки, ладно?

– Фи! Мне еще и рот на замке держать?

– Как твой Васька поживает? Как его детки? – перевожу стрелки на любимого питомца. Есть две вещи, о которых соседка может говорить вечно – Васька и врачи.

Василий – кот соседский. В марте подрался во дворе с уличным котом. За барышню дрались, спорили, кто ей деток настрогает. Весь дом полночи слушал их визги, а затем победоносные оры Васьки.

Только наутро мне пришлось штопать кота – маньяка доморощенного. После этого Нина меня полюбила. Так и рассказывает всем: – Хоть Полина и красивая, но руки у нее золотые, целительные.

Не понимаю эту присказку «но» и как умение и навыки могут быть связаны с красотой или наоборот быть противопоставлены ей.

Это как в анекдоте про блондинок.

Стоп. Только не про блондинов. В моей жизни их слишком много. Не хочу портить себе настроение!

– Полиночка, твоими мольба и золотыми ручками, мой Васенька здоров и счастлив.

– Я рада. Котят всех раздала?

– Нет, двое остались у меня. До двух месяцев додержу, а там посмотрим.

– Смотреть будет не на что… беги. А то Аленка шороху наведет в твоем кошачьем царстве, – предупреждаю по-хорошему.

– Ах! – ахает, убегает.

Аленушка очень сильно любит животных, особенно котеек, собак побаивается. Жаль только, что кошки ее не жалуют. Не нравится им, когда их третируют, заставляют любить себя. Они любят только тех хозяев, кто их любит.

А моя царевна считает, что весь мир должен вращаться вокруг нее.

Не пойму в кого она такая?

Стремительно спускаюсь по лестнице, так и не дождавшись лифта.