– Замолчи! – цедит она. – И делай вид, что все в порядке. Видимо, ты до сих пор не поняла в каком месте находишься. Отсюда не уйти просто так, ясно? У тебя сейчас только один выход: поулыбаться пару часов, затем забрать деньги и спокойно уехать обратно в город.

Наташа косится на мужчину, который все еще стоит на крыльце.

– Ты уже заставляешь нервничать охранника, и он сейчас доложит начальству, что здесь что-то не так. Я пообещала, что привезу сюда надежного человека. Пожалуйста, не подводи меня сейчас. Потерпи всего пару часов, а потом мы уедем отсюда.

Я пристально смотрю на Наташу.

– Я считала тебя самым близким человеком в приемной семье, и даже подумать не могла, что ты способна на такую подставу. Не надейся, что после этого у нас сохранятся прежние отношения.

Задерживаю на ней разочарованный взгляд и иду к особняку, даже не подозревая о том, что как только шагну за порог, моя жизнь перевернется с ног на голову.

– Улыбайся, будь милой и скромной, – жужжит над ухом Наташа.

Я мысленно посылаю ее, вхожу в огромный дом и следом за охранником иду по длинному коридору.

Мы останавливаемся у двери за которой слышится мужской смех.

– Натали, погуляй пока, – развернувшись к нам, бросает охранник и, посмотрев на меня, кивает на дверь. – А ты проходи.

– Можно я пойду с ней? – испуганно глядя на меня, спрашивает Наташа. – Она тут новенькая, сам понимаешь.

– Справится, – сердито отвечает громила, открывает дверь, пропускает меня в комнату и преграждает дорогу Наташе.

Передо мной на большом кожаном диване сидят трое мужчин. Увидев меня, они замолкают и оглядывают мой спортивный костюм.

– Кто это? – смеется лысый здоровяк.

– Похоже, девочка вышла на пробежку и заблудилась, – ухмыляется двухстворчатый шкаф с большим родимым пятном на лбу.

– А может, это кукла-спортсменка, которая сбежала с витрины? – издевается мужик в белой рубашке.

– Я ваш переводчик! – шокирую их своей уверенной английской речью.

За спиной хлопает дверь и в комнату входит блондинка лет сорока пяти. На ней стильные очки, строгий черный костюм и лаковые туфли на высокой шпильке.

– О, господи… – вздыхает она, отодвигает очки на кончик носа и оглядывает меня с головы до ног. – А поприличнее переводчика не могли найти?

Я закипаю от злости.

– Если вам что-то не нравится, то…

– Идем за мной!

Она надевает на лицо улыбку, подходит к мужчинам и просит меня переводить.

– Дорогие гости, мы рады снова приветствовать вас в салоне «Марионетки». Напоминаю: меня зовут Екатерина, и вы можете обращаться ко мне по любому вопросу. Подскажите, пожалуйста, каких кукол подготовить для вас? Сегодня в продаже: афроамериканка Юанна, китаянка Сюин, француженка Адель, немка Карла, ну и конечно же – наша русская красавица Маша.

У меня язык не поворачивается переводить это.

Она сказала: «Сегодня в продаже»?

Мне не послышалось?

Речь идет о живых людях! О девушках! А она говорит так, как будто продает овощи на рынке.

– Язык проглотила? – продолжая улыбаться мужчинам, спрашивает Екатерина. – Немедленно переведи все, что я сказала!

Я понимаю, что у меня нет выбора и нехотя перечисляю «товар».

– Хотим всех посмотреть, но русскую возьмем точно, – отвечает бритоголовый и противно смеется. – Не зря же мы приехали в Россию.

– Замечательно! – шире улыбается женщина. – Нашим куклам нужно немного времени на подготовку. Сейчас вам предложат напитки, закуску, а через несколько минут я вернусь к вам и провожу к витрине.

«Куклы… витрина… – в шоке от всего происходящего, говорю про себя. – Капец просто!»

– Переводи! – цедит сквозь зубы блондинка.

Я выполняю ее просьбу, и мы выходим в коридор, в котором стоит один охранник.

– А где Наташа? – спрашиваю я.

– Понятия не имею, – пожимает плечами громила.

– Как тебя зовут? – сердито глядя на меня, спрашивает блондинка.

– Аня.

– Послушай, Аня, если ты будешь тормозить, то не получишь за свою работу ни копейки, это понятно? Приведи волосы в порядок, растяни губы в улыбке и подготовься к презентации.

– К какой еще презентации? Разве на этом не все? Наташа сказала, что мне нужно выслушать пожелания клиентов и после этого я буду свободна.

– Здесь командую я, а не Наташа! – грубо отрезает Екатерина. – Продадим им девок и поедешь на все четыре стороны. Сейчас поставим их на витрину магазина, затем я приведу туда наших гостей, буду красиво рассказывать о куколках, а ты будешь так же красиво и красочно переводить, ясно?

Не дождавшись моего ответа, она цокает каблуками к выходу.

Сжав губы в тонкую линию, выхожу на улицу и ищу взглядом Наташу.

Но ее нигде нет…

«Куда она ушла? – паникую я. – Почему она оставила меня наедине с этой мегерой и тремя извращенцами?»

– Иди за Екатериной! – гремит над ухом охранник.

На ватных ногах спускаюсь по ступенькам и иду к небольшому зданию с вывеской «Магазин кукол „Марионетки“».

Такое чувство, что нахожусь в кошмарном сне.

Девятнадцать лет живу на этом свете и ни разу не задумывалась о том, что неподалеку от столицы существуют бордели, которые принято культурно называть «база отдыха».

Иду к магазину, разглядывая территорию.

Те небольшие домики, как я понимаю, апартаменты, в которых так называемые куклы развлекают клиентов. Еще на территории есть площадка для тенниса, сауна и небольшой ресторан. Проходя мимо этого ресторана, вижу в окне официантку, которая выглядит точь-в-точь как кукла: на голове черный парик, на лице – яркий макияж, а одета она в короткую темную форму с белым фартуком.

Даже движения у нее неестественные…

Жесть.

Куда я попала?..

Как будто это маленький городок, в котором реально живут живые куклы.

– Давай быстрее! – остановившись на крыльце магазина, выкрикивает Екатерина.

Как только я подхожу к ней, она набирает код на домофоне, мы входим внутрь, и я распахиваю рот от увиденного.

Это правда магазин с большой стеклянной витриной, которая подсвечивается розовым цветом. Здесь играет странная музыка, похожая на мелодию из музыкальной шкатулки с танцующей балериной.

По магазину ходят девушки в кружевных боди. Одна надевает парик, вторая – красит губы в ярко-красный, еще одна – расправляет чулки в сеточку, затем сует ноги в туфли на высоком каблуке, подходит к зеркалу и, увидев в нем мое отражение, подмигивает.

Она тоже как живая кукла.

Красивая, стройная кукла, которой, видимо, нравится стоять на витрине и продавать себя…

– Так, девочки, слушаем сюда! – Екатерина громко хлопает в ладоши и девушки устремляют на нее внимание. – На витрину встанете все, а наши гости выберут тех, кто больше приглянется. Выберут не одну, разумеется, – смеется она. – Может, и всех возьмут, смотря как сильно постараетесь.

Екатерина оглядывается по сторонам и, указывая пальцем на девушек, считает вслух.

– Юанна, Сюин, Адель, Карла… А Маша где?

– Маща в уборнёй, ей плёхё, – с акцентом отвечает китаянка. – Ее тощнит.

– Черт! – злобно выплевывает Екатерина. – На витрине должны стоять все пять кукол! Русская кукла – это обязательное условие наших гостей!

В магазин входит охранник и в упор смотрит на Екатерину.

– Мне сообщили, что босс будет здесь с минуты на минуту. Готовьтесь!

– Только не это… – глубоко вздыхает Екатерина и запускает пальцы в волосы. – Он не простит мне такую оплошность, точно не простит. Потому что, черт побери, у меня сегодня как назло нет запасной куклы! Маша обязана быть на витрине! Приведите ее сюда немедленно!

– Она не сможет, – с досадой произносит молоденькая темнокожая девушка. – Ей очень плохо. У нее жар.

– Жар будет здесь, когда босс посмотрит на витрину и недосчитается одной куклы! – краснея от ярости, шипит Екатерина.

Она поворачивается ко мне, оглядывает волосы и фигуру, а я напрягаюсь, не понимая, что она задумала.