– Насчёт Димурова я пошутила, не парься. Я знаю, что ты по нему сохнешь, – потешалась она, ещё больше выводя меня из себя. – А вот с Серёжей, увы, я облажалась. Я не смогла устоять перед его харизмой. Он такой душка. Уваров всегда был таким?

– Да не помню я уже. Это было-то сто лет назад.

– Как думаешь, мне стоит ему позвонить?

– Ну, если вы обменялись номерами, то почему нет?

– Супер, тогда пока, Крис! Ах, да. Удачи тебе с твоим Димуровым

Настроение покатилось под гору. Я не придумала ничего лучше, чем занять себя уборкой и попытаться хоть на время забыться. Ведь я поняла, что уже успела пожалеть о том, что отказала Тиме подвезти меня. Кто знает, куда бы завела нас эта давно позабытая дорожка.

Но и от этих мыслей меня снова отвлёк телефон. На сей раз номер был неизвестным.

– Слушаю! – мысленно приготовила себя к тому, что это мог быть кто-то с работы.

В трубку неожиданно присвистнули.

– Надо же, я думал мне подсунут левый номер – припеваючи произнёс Тима.

Внутри всё встрепенулось. Будто кто-то вдохнул в меня жизнь.

– Ты? Откуда у тебя мой номер? – старалась я подавить рвущуюся наружу улыбку.

Не хватало ещё, чтобы Тима подумал, что я рада его неожиданному звонку.

После побега из его номера я не ожидала услышать его голос. В ближайшие пять лет так уж точно.

– Я приехал к тебе на работу и попросил номер твоего телефона. Правда, девушка сначала ни в какую не хотела мне его давать.

– Хм… И что же ты сделал, чтобы она тебе его предоставила? – нахально выдала я.

– Как и всегда, я включил своё притягательное обаяние, – промурлыкал он.

– Ну точно! Как же я сразу не догадалась, – закатила глаза. Никуда без тщеславия. – Что тебе нужно?

– Я тут подумал… Как-то так случайно совпало… ты и я сейчас в одном городе, – куда-то запропастилась его былая уверенность, отчего-то он медлил, – а мне совсем не с кем идти на благотворительный вечер, поэтому…

– Тебе нужна помощь? – перебила я его. Устала ждать, когда же он вымучает из себя фразу.

– Угу, если тебя не затруднит.

– Нет, почему же? Я могу дать тебе дельный совет: выложи пост, скажем, в инстаграм. Напиши о том, что тебе нужна пара на вечер. Уверена, откликнутся толпы желающих. Я даже могу помочь тебе определиться с выбором.

– Очень смешно, Крис! – недовольно пробурчал он. – Мне не нужны никакие толпы! Я хочу пригласить тебя.

Совсем неожиданно. Я бы сказала, конец света куда более ожидаем, чем такого рода приглашение от Тимы.

– Я не формат подобных мероприятий… – с грустью выдохнула я.

– Кто тебе такое сказал?

– Я. Там же нужно всем улыбаться и держать спинку ровно. Боюсь, я всё только испорчу.

– Поверь, ты будешь выглядеть там не хуже остальных.

Из его уст это прозвучало немного сомнительно. Будто он сам в это не верил.

– Мне нечего надеть.

– С этим не возникнет проблем, – быстро нашёл он ответ.

– У меня нет времени.

– Ещё какие отговорки ты найдёшь?

– Пожалуй, больше никаких, – прошептала я, вынуждая себя отступить.

– Я заеду за тобой через полчаса, – доволен он собой. – Адрес, кстати, я тоже узнал.

– Что? – завопила я.

– Будь готова. Я уже в пути.

Резко сбросила вызов, словно отключив телефон, я что-то могла изменить. Если Тима что-то решил, то он выполнит это беспрекословно.

Я начала судорожно прятать все фотографии с сыном, которых, к слову, было просто не счесть. Пока занималась холодильником, на дверце которого было много всякой всячины, начиная от рисунков сына, заканчивая магнитной доской со снимками, прозвенел дверной звонок. Я запихала всё в комод и совсем некстати глянула на себя в зеркало. Я ведь даже не переоделась. Как была в своей уродливой пижаме, так и….

Боже… Я молила Бога, чтобы Тима внезапно передумал или на крайний случай решил подождать меня в подъезде.

Звонок повторился и мне ничего не оставалось, кроме как распахнуть настежь дверь.

Для начала Тима встретился со мной взглядом, ну а затем прошёлся им сверху вниз, рассматривая меня с ног до головы, как будто впервые видел.

– Дама червей? – загадочно хмыкнул, пряча от меня свою чванливую ухмылочку, при виде моей пижамы с сердечками. – Зная тебя, я ожидал нечто подобное. Я даже не удивлюсь, если завтра увижу тебя в пижаме другой масти.

– Завтра? Ты планируешь и завтра заявиться ко мне? Ну уж нет!

– А кто-то сказал, что я планирую отсюда уходить?! – закусил он нижнюю губу, напомнив о своей заносчивости, от которой у меня то и дело слова застревают в горле. – Ты разве против? Может быть ты живёшь здесь не одна?

– Эм… Нет, что ты? – пыталась я нацепить на лицо маску показушной невозмутимости. – Одна-одинёшенька, ну может парочка тараканов периодически захаживают, а так обычно я тут одна живу.

Он подозрительно глянул на меня, переступая порог квартиры. Зашёл как к себе домой и начал шерстить по разным углам, как будто что-то вынюхивая.

Не найдя ничего интересного в гостиной, он целенаправленно устремился в мою комнату, через которую можно попасть в детскую.

Стремглав подбежала к нему до того, как тайное стало ой каким явным. Мне необходимо во что бы то ни стало выпроводить его оттуда.

Я костьми лягу, но он и шагу ступить не сможет без моего позволения.

– Тим, что ты тут ищешь? Свою совесть? Так ты ошибся, здесь ты её вряд ли найдёшь! – мелкой рысцой бегала я за ним по пятам и брюзжала. – Выходи, давай! Мне нужно переодеться.

– Здесь ты играешься со своим дружком? – серьёзно спросил он, указывая на мою скромную кровать.

– Каким ещё дружком? – тупо моргнула, застыв на месте. – Я немного не понимаю тебя.

– Твой парень из Симсов! – коварно ухмыльнулся, я моргнула ещё раз, ощущая себя редкостной дурочкой. – Боже, Крис! Расслабься, а то того и глядишь сейчас взорвёшься как петарда. Как, кстати, его зовут?

Как бы мне хотелось вцепиться в его ухмыляющуюся физиономию, расцарапать её до крови, а потом… целовать, целовать, целовать.

– Чтоб ты знал, у него нет имени! Но иногда я зову его "болваном"! Догадываешься в чью честь? – была уверена, что раскраснелась вся с ног до головы. Злая и униженная я демонстративно обошла его тучную фигуру и попыталась вытолкать из своей комнаты. – Выметайся! Сейчас же!

Он наконец подчинился. Я смогла закрыть за этим наглецом дверь и заняться-таки поиском подходящего наряда. Рядом с Тимой нужно выглядеть хотя бы прилично, не говоря уже о том, что если хочешь соответствовать, то нужно надеть что-то не из разряда «Барахолка-стайл». В моём же скудном гардеробе ничего лучше кремовых брюк, пиджачка под цвет и чёрного топа, к сожалению, не нашлось, поэтому выбор был очевиден.

Наведя марафет, я нацепила на лицо дежурную улыбку и с гордо поднятой головой вышла из комнаты, предвкушая фанфары и фейрверк в свою честь, но фиг мне, а не фанфары. Тима остранённо восседал на диване и внимательно изучал в своих руках рисунки, о которых я совсем позабыла.

– Что это? – вдумчиво всматриваясь на художества сына, спросил он.

Я жутко занервничала. Бегала глазками из стороны сторону и выискивала в своей пустой голове подходящий ответ, чувствуя, как холодный пот скатывался по позвоночнику. Перед глазами мерцал яркий красный огонёк, будто сигнал бедствия или же сигнал о том, что врать нехорошо. Но я не могу вывалить ему всю правду одним махом, необходимо хотя бы подготовить его расшатанную психику. Тем более я так и не поняла, есть ли у него кто-то или он просто разводит меня в очередной раз.

– Подруга была как-то в гостях со своим ребёнком, вероятно, я забыла их убрать, – выпалила я.

Очень даже правдоподобно, что и придраться не к чему. Правда, меня чуть было не скрючило в конвульсиях, но не страшно. Он всё равно не обратил на меня никакого внимания.

– Сколько мальчишке лет?

– Четыре года, – пробормотала я, боясь, что он начал что-то подозревать. – Как ты понял, что это мальчик?