– Нет, Алиса! Кто тебе такое сказал? Это не так! – как в задницу ужаленный подскочил он со стула, едва стол не перевернул.

Денис попытался подхватить мою ладонь, покоящуюся на столе, да вот только кто бы ему позволил.

Я резко спрятала руку под столом.

С уязвленным видом он рухнул обратно на стул.

Денис раздул ноздри, скрипнул зубами, а затем продолжил морочить мне голову:

– Ты во всем меня устраиваешь. Мне никто не нужен, кроме тебя. Могу поклясться, чем угодно!

Конечно! Какая еще дура согласится жертвовать собой, ради тебя?

– Вот, посмотри. Я кое-что нашел, – Денис положил на стол свой телефон, развернул экраном в мою сторону и ткнул в него пальцем.

Страх сковал все тело.

Я боялась посмотреть на экран. Боялась увидеть на нем нечто такое, что могло нарушить все мои дальнейшие планы.

Превозмогая всякие опасения, я пригляделась одним глазком к телефону.

Как выяснилось, зря я боялась. На экране не было ничего, кроме изображения взрослой ухоженной женщины, одетой в строгий брючный костюм лавандового цвета.

– Ну и что я должна тут увидеть? – со скепсисом посмотрела на Дениса.

– Эта женщина опытный психолог по семейным отношениям. Мы можем записаться к ней на прием. Дороговато, конечно, берет, но мне никаких денег не жалко, если в итоге она поможет сохранить наш брак.

А вот это уже тревожный звоночек.

Почему-то предыдущие два кризиса в наших отношениях мы преодолевали самостоятельно, несмотря на не менее серьезные проблемы, чем супружеская измена.

А как дело его коснулось, так петух в задницу клюнул. Помощь психолога резко понадобилась.

Если Денис уверовал в психологов – значит он впал в отчаяние. А отчаявшийся Денис хуже гранаты с выдернутой чекой. В таком состоянии он способен на многое.

Или же это очередная его уловка… Отвлекающий маневр, рассчитанный на мою наивность…

Ну не верил он психологам. Считал это пустой тратой времени и денег.

Да и я не верю в успех.

Каким бы опытным ни был психолог, конкретно наш случай – безнадежен.

Сохранять, по сути, нечего. Нам уже не за что бороться.

Но в одном я уверена точно – если откажусь от предложения Дениса, граната рванет и меня снесет ударной волной. Засыплет градом обломков.

Денис вел со мной тонкую игру, а мне же нужно понять ее правила и попытаться переиграть его.

Но для начала необходимо было поддаться ему. Пересилить себя и подчиниться ему. Претвориться, что готова дать ему шанс. Солгать для своего же блага.

– Денис, я… – вымученно выдавила из себя, отыгрывая роль послушной жены, но тотчас захлопнула свой рот.

Меня корежило всю. Разум отчаянно сопротивлялся тому, чтобы я шла на попятную и уступала мужу. Это было выше моих сил.

Денис тем временем поднялся из-за стола и решительно обошел его.

Я интуитивно пождала ноги и прижалась к стене. Мало ли, чего он удумал.

Глядя мне в глаза, муж опустился на колени и протянул ко мне свои руки. Заключил меня в объятия. Обхватил крепко талию. До хруста костей.

От неожиданности я натянулась струной и перестала дышать. Мысли как тараканы разбежались по разным уголкам затуманенного сознания.

– Прости, прости меня… Я верю, все еще можно наладить, – прохрипел он, носом утыкаясь в мой живот, стискивая руками буквально всю меня. – Поверь и ты… Доверься мне, Алис… В последний раз.

Удерживая свои руки над головой Дениса, я ошеломленным взглядом смотрела на него сверху вниз. На широкую спину со следами царапин от ногтей. Не моих. На то, как его трясло. Как изъедала его совесть изнутри… или что-то другое его мучило.

Как бы то ни было, его поведение дезориентировало меня, но не настолько, чтобы потерять голову.

– Денис, я… мне нужно время, чтобы все обдумать, – вымолвила, пересиливая сильнейшее отвращение к человеку, которого еще вчерашним днем я любила. Или думала, что любила. Я уже ни в чем не могу быть уверенной…

Денис поднял на меня взгляд. Мутный. Заволоченный дымкой.

Он был разбит. Раздавлен. Во всяком случае казался таким.

– Дай мне шанс, Алис… Прошу тебя. Умоляю, – он обхватил ладонями мою голову, подался лицом вперед. Теперь его дыхание гуляло на моих губах. – Помнишь, когда я впервые признался тебе в любви?

– Помню, – ответила я беззвучно, шевеля лишь губами.

– Ты тогда расплакалась от счастья. Так вот я хочу, чтобы ты плакала только от счастья. И я все для этого сделаю. Я все так же люблю тебя. Даже больше. Только тебя… Ты мне нужна, родная.

– Я подумаю, – отрезала и отклонила голову назад.

Внутри себя я боялась, что за всем этим мог последовать поцелуй.

Его бы я точно не стерпела. Я бы наплевала на все и выпрыгнула в окно с четвертого этажа.

Уж лучше быть переломанной, чем клейменной предателем, сломавшим мне судьбу.

Внезапно руки Дениса отяжелели и соскользнули с меня. Он медленно выпрямился во весь рост, отошел к окну и сплел пальцы в замок на затылке.

– Ты сегодня работаешь? – спросил он, с отсутствующим видом глядя во двор.

– Нет, я же заранее взяла выходной.

Я ведь думала, мы отметим мой день рождения и годовщину свадьбы так, что с утра мне не захочется подниматься с кровати…

Ага, отметила!

– Дождешься меня?

– Дождусь, конечно. Приготовлю что-нибудь вкусное к твоему возвращению, – с небывалой легкостью соврала.

– Пирог с сайрой и рисом? – произнес он с улыбкой на лице. – Ты же знаешь, я обожаю его.

– Знаю, Денис, – ответила едва слышно, предаваясь тоске. – Будет тебе пирог.

Денис резко обернулся и пронзил меня раскаленными иглами насквозь. Его глаза, подобно лазерам, прожигали нутро.

Он смотрел на меня в упор. Не двигаясь. Не моргая. Так пронзительно.

А лицо будто бы в камень превратилось – ни одной эмоции не распознать.

– Хорошо, я не стану на тебя давить больше. Думай столько, сколько пожелаешь, – и он вышел из кухни, скрылся в спальне и долгое время не выходил оттуда.

А я не придумала ничего иного, кроме как запереться в ванной комнате.

Скинув с себя одежду, я встала под тропический душ, убавила горячую воду и уперлась лбом в керамическую стену.

Успокоение пришло.

Однако лишь временное. Мимолетное. Длящееся не дольше парочки вдохов.

В глазах вдруг потемнело резко. Я пошатнулась.

Стены ванной комнаты начали вращаться перед глазами, а затем меня скрутило и буквально вывернуло наизнанку. Прямо в душе.

Но в желудке моем не было ничего со вчерашнего утра. Нечем было рвать, а позывы не прекращались. И легкое головокружение по-прежнему ощущалось.

Вот только сотрясения мозга мне для полного счастья не хватало.

Вскоре раздался хлопок входной двери. Денис ушел на работу.

Тогда-то и наступило долгожданное облегчение. И тошнота с головокружением с его уходом отступили.

Обмотавшись полотенцем, я вышла из ванной и обошла всю квартиру.

Одна! Я осталась одна!

Не больше получаса у меня ушло на сборы. Я не стала собирать все вещи. Сложила в чемодан только самое необходимое.

Банковскую карточку с паспортом запрятала во внутренний карман кожанки – так надежней.

Оделась, обулась, присела на дорожку.

– Ну, с богом! – напоследок окинула взглядом квартиру, в которой прожила пять лет.

Одуреть, целых пять лет коту под хвост!

Но ничего… ровно с этой минуты начнется новая жизнь!

Эмоции переполняли меня до краев. Мысленно я уже подписывала бумаги о разводе.

С растущей улыбкой я вставила ключ в замочную скважину. Однако, стоило мне повернуть его против часовой стрелки, как от улыбки не осталось и следа. Она увяла.

Что за ерунда?

Замок ни в какую не поддавался. Ключ ни туда, ни сюда не проворачивался. Сколько бы я ни пыталась.

От ужасающей перспективы стать узницей собственного мужа меня бросило в удушливый жар.

А в груди истошный крик отчаяния застрял. Сволочной безысходности. Самой душераздирающей реальности, которую только можно было придумать.