Но они так и не вышли меня встретить. На ступеньках стоял лишь один человек. Отец Джереона – Эрих Леман. Он был еще выше своего сына и шире в плечах. Насколько я знала, ему около семидесяти, но даже удивительно насколько молодо он выглядел. Максимум на пятьдесят.

И я явно ошибалась, когда считала Джереона холодным человеком. Именно его отец будто бы состоял изо льда.

Эрих Леман курил и, держа одну ладонь в кармане строгих брюк, нечитаемым взглядом скользнул по приехавшей машине. Когда мы с Леманом вышли на улицу и поднялись по ступенькам, я поклонилась мужчине и сказала «Добрый день». Но мне он ничего не ответил. Лишь скользнул по мне ледяным взглядом, после чего пожал сыну руку.

– Пошли, – коротко сказал мне Джереон, дальше поднимаясь по ступенькам. Я молча последовала за ним.

Первое, что я отметила, когда вошла в дом – тут было очень много охраны.

– Привез свою невесту, Джер? – услышав этот вопрос, я обернулась и увидела Хелен. Она сидела на диване и листала журнал. Меня она тоже заметила, но никаким образом приветствовать не собиралась. Я решила, что тоже обойдусь.

– Почему ты не в университете? – Джереон кинул на нее безразличный взгляд.

– Устроила себе выходной.

– Не будешь ходить на учебу – выгонят.

– Ты прекрасно понимаешь, что этого не произойдет, – девушка мило улыбнулась, а я невольно вспомнила о том, как она предлагала меня подкладывать под извращенцев. – Конечно, я навряд ли получу отличие, так же, как и ты, но выгнать меня уж точно не смогут.

На это Леман ничего не ответил. Пошел дальше, а я последовала за ним. Вообще род Джереона был многочисленным. Конечно, главная ветка это – он и его родители, но Леманы имели множество ответвлений. Каждый из них вхож в это поместье, но сейчас я тут помимо Хелен заметила только ее мать – Приту. Женщина стояла на втором этаже и разговаривала по телефону. Джереону поклонилась, а на меня кинула лишь беглый взгляд. Так аристократы смотрят на простолюдинов. Она еще и губы скривила.

Джереон остановился около одной из комнат. Толкнул дверь.

– Это твоя спальня. В коридоре постоянно будет дежурить охрана. Ты можешь ходить по дому, но только в сопровождении. Отдыхай, Доми.

Я кивнула и вошла в комнату, но долго в ней не пробыла. Лишь переоделась в более простое платье, которое нашла в шкафу, после чего пошла искать библиотеку. А в том, что она должна тут быть, я не сомневалась.

Слова Хелен про университет напомнили мне о том, что Жрец обещал мне поступление. На самом деле это было огромной проблемой и колоссальным усложнением дел, так как я в дальнейшем являлась ответственной за статус Жреца и я не имела права опорочить его посредственностью.

То есть, я хотела учиться. Мечтала об этом, но если я, будучи Жрецом на учебе покажу себя с недостойной стороны, это станет катастрофой. Все просто возьмет и рухнет, ведь как раз Жрец ошибок допускать не должен. Наверное, было бы легче отказаться от затеи с университетом, но именно мысли об учебе держали меня на плаву. Предавали взрывных сил и рвения. Так, словно я выпила сто чашек кофе.

Из-за чего, найдя библиотеку, я чуть ли не с дрожащими от предвкушения руками, доставала книги. Для себя я выбрала специальность «социология». Естественно, если тут и имелись материалы по ней, то найти их на множестве полок было практически невозможно.

Вот только, мне это не мешало. Мне хотелось прочитать все и сразу. Даже если это не касалось учебы, от чего возникало ощущение жадности. Жажды, с которой я поглощала информацию, с упоением расставляя ее на полках своего сознания.

– Госпожа, уже время ужина. Вас ждут за столом.

Несколько раз моргнув, я оторвала взгляд от книги и посмотрела на мужчину, приближение которого не заметила. Судя по виду, это был дворецкий.

– Ужин? – я посмотрела в сторону окна, с недоумением отмечая, что уже наступил вечер. Время настолько быстро пролетело? – Я сейчас приду. Только уберу книги.

– Не стоит. Этим займутся горничные.

– Они не знают, из каких полок и что я брала, – я взяла первую стопку книг и понесла ее к шкафу. Я не рассматривала поместье Леманов, как свой дом. Все, что окружало меня являлось чужим и я вообще не имела права это трогать. Поэтому, позаимствовав книги, как минимум, собиралась вернуть их исключительно на свои места. Так, словно меня тут и не было.

Внезапно из моих рук забрали книги. Я подумала, что это был дворецкий, но, мрачно обернувшись, увидела Эриха Лемана – отца Джереона.

– Прошу прощения за то, что тронула вашу библиотеку без разрешения, – сказала нейтральным тоном, наблюдая за тем, как мужчина поставил первую книгу на свое место. Он со своим ростом это сделал без труда. Мне бы пришлось лезть на лестницу.

– Ты только выписалась из больницы и предполагалось, что ты даже нормально ходить не сможешь. Так, почему ты носишь тяжелые книги?

Эрих говорил без единственной толики эмоций. Слишком холодно. Будто и не человек вовсе. Но почему мне показалось, что он меня отчитывал. Причем… это отдаленно было похоже на заботу.

Какая дикость. Эрих глава Леманов, а, значит, самый первый здешний монстр.

– Я чувствую себя отлично и считаю, что это моя забота положить на место то, что я взяла, – я потянула руки, давая понять, что жду, когда мужчина вернет мне книги, но он это настолько легко проигнорировал, что в пору самой было бы засомневаться в том, что я существую и сейчас нахожусь тут.

– Читаешь Беренга? – перед тем, как поставить книгу на полку, он скользнул по ее обложке безразличным взглядом.

– Просматриваю, господин Леман, – раз он не отдал мне эти книги, я пошла за другой стопкой. Как минимум, мне было неловко стоять пока Эрих делал мою «работу».

– Похвально для твоего возраста, – он посмотрел на корешки других книг, прочитав названия. – Очень похвально.

– Спасибо, – я только подошла к шкафу и начала спокойно расставлять книги, уже теперь физически ощущая, как Эрих наблюдал за мной.

– И что ты можешь сказать о Беренге?

– То, что он мыслит иначе, чем Маркири и Рангур, – на самом деле, я могла очень много сказать, ведь Беренг писал о крови аристократов и его рассуждения отличалось от того, что было принято считать у нас в королевстве, но эта тема являлась слишком острой. Как Силви Доми у меня на этот счет имелось свое мнение, но вот как будущий Жрец, мне следовало следить за каждым своим словом.

Эрих лишь еле заметно кивнул, после чего бросил нечитаемый взгляд на дворецкого.

– Отведи госпожу Доми в обеденный зал.

Дворецкий попросил проследовать за ним и я уже теперь не стала возражать. Лишь, когда мы вышли в коридор, я спросила у мужчины:

– Господин Леман не будет присутствовать на ужине?

– Нет, – ответил дворецкий. – Господин Леман прилетел прошлым вечером и уже сейчас уезжает. Несмотря на плотный график, он смог освободить немного времени, чтобы увидеть вас.

Это прозвучало так, словно мне следовало растечься лужицей от того, что сам Эрих Леман соизволил посмотреть на меня. Судя по всему, здешняя прислуга его считала чуть ли не высшим созданием.

Ко мне дворецкий относился… Я бы не сказала, что снисходительно. Учитывая его и мое положение, он себе подобного позволить не мог, но все же он вел себя так, словно я являлась незваным гостем.

Наверное, отношение хозяев дома перешло и на прислугу.

Когда мы вошли в обеденный зал, я поняла, что, судя по всему, и Джереона не будет на ужине. За огромным столом сидели Хелен, Нати, их мать Прита, еще один кузен Джереона – Алан и, главное – мама моего будущего мужа. Ее звали Гвинет Леман. Очень эффектная женщина пятидесяти лет. Вот в ней холода не чувствовалось. Скорее изящность и возвышенность.

Учитывая огромную численность рода Леманов, можно сказать, что на ужине было критично мало людей. Для меня это плюс, но было трудно не уловить в этом событии пренебрежение. Слишком многие проигнорировали мое появление в их семье.

Стоило мне войти, как каждый из присутствующих кинул в мою сторону взгляд. Но они не являлись долгими. Буквально через мгновение все вернулись к ужину и к разговорам.