— Оно такое красивое, — шепчу я, словно мой голос может испортить эту красоту. Дрю обходит, вставая между мной и деревом и смотрит вверх на ветки. — Однажды у меня появится такой задний двор.

— О? Ты серьезно? — он широко улыбается, прислонившись спиной к дереву.

— Да. В моей голове дом мечты всегда выглядел похожим на этот, за исключением всех прудов. Я найду старый дом с большими деревьями и создам свой собственный личный рай. Знаешь, такое место, которое требует ремонта?

— Да, знаю. А кто будет делать всю эту работу? Такие проекты требуют времени.

— Эй, — говорю я и кладу руку ему на бедро. — Я, может быть, и девочка, но точно не боюсь учиться или запачкать руки.

Он смеется и притягивает меня к себе.

— Возможно, тебе уже сейчас стоит начать принимать заявки, знаешь, чтобы убедиться, что ты нашла правильного человека, чтобы воплотить все в это в жизнь.

— Может и стоит.

— Слышал, в наши дни сложно найти хорошего человека, — говорит Дрю, держа меня в своих объятиях. Я наблюдаю за его губами, пока он говорит, чувствуя внезапный прилив смелости.

— Да, кто-то, кто умеет искусно пользоваться руками, просто необходим. — Капельки маленького водопада, кажется, заглушают все остальные звуки вокруг нас, и я могу слышать только его голос, когда он разговаривает. Наш разговор, кажется, переходит из игривого подшучивания во что-то большее.

— В таком случае, тебе лучше держать глаза открытыми. Мне не хотелось бы, чтобы ты пропустила то, что находится прямо перед тобой. — Неожиданно, всего на мгновение, его глаза устремляются мимо меня, а затем он крепче прижимает меня ближе и глубоко целует. Язык Дрю с такой скоростью врывается внутрь, что я не успеваю перевести дыхание перед тем, как это случается. Все происходит быстро, в спешке и не так, как я ожидаю от него. Он таким образом пытается показать, что я потеряю? Почему именно так? Честно, все, что нужно было сделать, это спросить, и я бы ему сказала. Я влюбляюсь в него. Но не знаю, что он подумает об этом, если узнает. В особенности, потому что мы долгое время не общались между собой.

Я отталкиваю его и смотрю так, будто он потерял рассудок. Он никогда не целовал меня так, и уж точно мне не кажется это привлекательным.

— Что, черт возьми, это было?

Его глаза направлены мимо меня поверх плеча, и губы растянуты в лукавой улыбке. Я оборачиваюсь через плечо, чтобы узнать, что же так внезапно привлекло его внимание, и мои глаза расширяются от шока. На расстоянии двух столов от нас сидит Тайлер с другой девушкой. Учитывая то, с каким прищуренным, отвратительным взглядом он смотрит на меня, знаю, что его раздражает видеть меня с Дрю.

— Дрю! — набрасываюсь я.

Его взгляд возвращается ко мне.

— Да?

— Больше никогда не поступай так со мной. Я не разрешаю тебе использовать меня, чтобы доказать свою точку зрения.

— Извини, мне не следовало этого делать.

Я смотрю обратно на Тайлера и улыбаюсь, позволяя широкой улыбке завладеть моими губами. Отчасти, я понимаю негодование Дрю. Не могу полностью винить его за желание показать Тайлеру, что он владеет моим сердцем. Я подхожу ближе к Дрю и поднимаю руки по его груди, пока пальцы не касаются воротника рубашки.

— Теперь я притворюсь, что ничего не было, и нарушу свое же собственное правило. Он все еще смотрит на нас? — взгляд Дрю метнулся за мое плечо, и он с ухмылкой кивает. — Прекрасно. Теперь поцелуй меня снова. На этот раз покажи ему, что ты действительно хочешь этого. — Я наклоняюсь еще ближе, наши губы разделяют лишь миллиметры, и смотрю ему в глаза. — Покажи мне, что ты действительно хочешь этого.

Уличные изогнутые фонари светят, пока я сижу на пассажирском сиденье. Некоторое время я пытаюсь понять, куда Дрю везет меня, но когда он отказывается говорить уже в десятый раз, я в конце концов прекращаю свои расспросы. Не то, чтобы это было так важно. Я все еще нахожусь на седьмом небе от всего произошедшего, особенно от нашего поцелуя после ужина. Поцелуя, который должен был рассердить Тайлера, но закончился тем, что мы с Дрю задыхались, нам не хватало воздуха, пока на нас смотрели больше, чем одна пара глаз.

Дрю заговаривает первым, спрашивая, сработала ли наша уловка. Если он имеет в виду то, что я сказала перед поцелуем: «Покажи мне, что действительно хочешь этого». Тогда да, однозначно. В тот момент Тайлер был давно забыт. Дрю проводит пальцами по моим волосам, настолько страстно и близко, что все тело оказывается в огне. Невероятно. Когда я слышу звук хлопающей двери, мое внимание возвращается к окружающей обстановке. Дрю обходит машину спереди, открывая мне дверь и протягивая руку. Взяв ее, выхожу на воздух, замечая несколько расстегнутых пуговиц его рубашки, которые обнажают кусочек кожи. Я не могу устоять и провожу кончиками пальцев по его ключице. Уличные фонари за спиной освещают его лицо, и глаза блестят, как изумруды, когда он смотрит на меня. Рядом с ним я чувствую себя окрыленной, возбужденной и опьяненной его присутствием. Не уверена, что смогу когда-нибудь насытиться им. Я смотрю в глаза Дрю, не могу не думать о том, насколько изменилась за пару коротких месяцев. Я, наконец, ощущаю, что жизнь налаживается. Сейчас я могу думать о других вещах, кроме постоянного напоминания о смерти, причиной которой стала несколько лет назад. Так приемлемо? Я могу быть счастливой? В некоторой степени мне кажется, что я не имею права на счастье. И теперь, когда я об этом думаю, все может разрушиться, как только Дрю узнает правду. Я понятия не имею, что подумает Дрю обо мне, когда все узнает.

— Лили? Ты в порядке? — интересуется Дрю, проводя большим пальцем по моей щеке.

— Конечно. — Улыбаюсь я. — Сегодня произошло много того, о чем стоит подумать.

— О, нет. Надеюсь, эта ситуация с отцом не испортила ничего.

— Нет. Точно нет. Мне он очень понравился. — Кажется, его это не убеждает. — Сегодня была удивительная ночь. Вероятно, лучшая ночь, которая у меня была… вообще. Спасибо.

— Благодарить необязательно, это мне повезло.

— Итак, почему мы стоим перед твоей студией? Ты собираешься, наконец, впустить меня внутрь?

— Да! Я не могу поверить, что продержался так долго. Я хотел, чтобы ты увидела все первой, но на днях неожиданно заскочил Филипп. Пойдем?

— Тебе не нужно просить меня дважды, — говорю я через плечо, когда отступаю от него и машины.

Когда он включает верхний свет, я переношусь в совершенно другое помещение. Все по-другому. Я сразу же замечаю, что бетонный пол теперь становится деревянным. Цвет светлого дуба расширяет комнату, она кажется вдвое больше прежних размеров. Стены перекрашены в серовато-синий цвет; и повсюду на разной высоте висят его картины, заставляя меня оглядеть все пространство стены. Его работы представлены прекрасно, и я потрясена, насколько фантастически все смотрится.

— Вау, Дрю. Мне не верится, что ты сделал все это настолько быстро. Это удивительно. Мне абсолютно все нравится.

— Спасибо. Да, мне тоже не верится, что я так скоро смог найти подрядчиков, чтобы сделать все. Мне повезло, что все сработало. Хотя мне удалось немного сэкономить на краске. У меня получилось найти больше банок в тех вещах, что оставил прежний арендатор. Все подошло, пропитало комнату печальным оттенком.

— Да, и правда, — соглашаюсь я. И слегка поворачиваюсь, пока мой взгляд не падает на пианино, стоящее в дальнем углу у окна. Тело тянется к нему, будто само по себе, и от удивления я смотрю на Дрю. — Ты сохранил его? Почему?

Он подходит ко мне сзади.

— Ну, ты не можешь выкинуть пианино, знаешь. Оно слишком красивое для этого; и к тому же я знал, как оно тебе нравится. Я не могу упустить возможность когда-нибудь услышать еще одну песню.

Отодвигаю новую скамейку, открываю крышку и смотрю на белые и черные клавиши. Играя что-то своего собственного сочинения, я поражена, слыша четкие, чистые ноты в идеальной подаче.

— Ты настроил его?