Ну не-ет… — мысленно застонал я. А вслух сказал:
— Слушай… Я добывал змей, кидал их на свой остров, но яда не получал — они просто шли на склад в качестве мяса.
— Да, ты не знаешь главного: нужно расчленить добычу на составляющие. Если я кину на остров ядовитую железу, у меня на складе появится ядовитая железа. Если швырнуть на свою базу тело Кошмара, остров самостоятельно переработает его на мясо, а все кости, требуху, шкуру и прочие нужные вещи уйдут куда-то в другое место. Твоя добыча, так сказать, «округлится». Небось, и костей ни разу не получал, и шкур?
— Верно…
— Ну вот… Так к чему это я? В третьих, паутина. Вы свою кидаете на землю или протираете оружие тряпкой, а я счищаю тенета с клевца и кладу в сумку. У меня подруга — швея, и она очень, очень-очень сильно хочет достать подобную паутину. Конечно, она многое хотела бы достать: крокодилью кожу, либо шкуры каких-нибудь кроликов, свиней или кого-нибудь подобного, но среди списка ингредиентов для ее рецептов есть и паутина. Я не знаю, что такого классного может сделать крафтер из паутины этих созданий, но я очень хочу это увидеть. Ходят слухи про одежду с дополнительными свойствами, а я очень хочу сменить эти уродские штаны и футболку на что-то нормальное.
— Но подобного добра будет навалом у всех, кто сегодня вошел в эти пещеры. И яда, и паутины.
— Верно. Но во-первых, не все захотят тащить тела пауков на свои острова, а во-вторых, я назвала лишь самые первые бонусы. Подумай вот о чем. Этот остров гораздо больше обычного, а значит, и пещера должна быть опаснее. К тому же, я уверена — чем дальше мы зайдем, тем больше нас ожидает сокровищ.
— Ты имеешь в виду облики?
— Что?
— Ну… Ходят слухи, что ночью из монстров на подобных островах можно добыть какие-то штуки, которые могут сделать человека гораздо сильнее, быстрее, либо дать ему какие-то сверхспособности.
— Да, я о чем-то таком и говорила, — рассеянно сказала девушка. — Облики, либо какие-нибудь сокровища, которые охраняют пауки, либо что-то подобное. Я была уже в двух пещерах, и ни в одной не обошлось без хорошей добычи. Ладно, мы идем дальше, или тащим трупы к островам?
И мы пошли дальше, только теперь уже по дорожке между тенетами.
Пещера закончилась спустя сотню шагов. Мы вошли в новый тоннель, только он был без надоевшей паутины, и выглядел так, будто его создавали вручную. На стенах были видны следы от кирки, зубила… Или чьих-то прочных лапок, которыми сбивали мешающие каменные выступы. Я не стал делиться своими наблюдениями с товарищами, дабы сохранить их спокойствие.
Макс шел впереди, и колючий шар его цепа летал, как живой, сбивая со стен редких пауков. Спустя пару сотен шагов мы поменялись, и первым пошел я. Потом меня сменила Клева. А когда мы подошли к еще одной пещере, на этот раз без всякой паутины, решили вернуться поглубже в тоннель и пообедать.
Слегка нервировало, что мы не знали, сколько у нас времени до заката. Это в пещере гноллов, или кем там были эти собаки-переростки, можно было следить за временем через дыры в потолке пещеры, здесь же кристаллы светились так же, как и пару часов назад.
Расположились так, чтобы видеть тоннель в обе стороны. Я достал из сумки пищевой брикет. Макс достал сверток, развернул и протянул Клеве кусок запеченного мяса.
— Извини, у меня аллергия на чужую еду, — покачала головой девушка. Толстячок не обиделся, лишь пожал плечами. Он повернулся к нам спиной, чтобы не раскрывать лица, опустил платок и впился зубами в ломоть. Я же задрал арафатку едва ли не под самые глаза, и засунул тюбик с пастой под ткань, выпивая его полностью. Несмотря на пройденную эволюцию, голод у меня остался на прежнем уровне.
Пока мы сидели, отдыхая от гринда, припомнил любопытную вещь:
— Слушай, Клева, ты говорила про свою подругу, крафтера. А как она вообще стала крафтером? Ты назвала ее так потому, что она любит шить в реальной жизни, или она каким-то образом получила свой класс?
Клева долго думала, а потом осторожно сказала:
— Слушай, я и так сболтнула слишком много. Я не буду разглашать личную…
— Да нет, — сразу же перебил я ее. — Мне не интересно, кто твоя подруга, и все такое. Мне нужно знать, как получить какой-нибудь класс. Вот на аукционе один артефактор постоянно выставляет какие-то любопытные вещи, которые кто-то покупает за бешенные деньги. И я зуб даю, что тот человек создает их сам. Вот мне и интересно: что такого нужно сделать, чтобы получить такой класс?
— За эту информацию придется заплатить, — серьезно кивнула девушка.
— М-м… Я готов. Это справедливо. Что именно ты хочешь в обмен на нее?
Девушка уставилась на меня с недоверием, а потом рассмеялась.
— Да я пошутила, Кин! Расскажу бесплатно, у нас здесь все-таки не рассадник капитализма.
Действительно, ведь полусотня человек в пещере не жаждет материальных ценностей и не готовы ради наживы друг друга поубивать. Здесь мне даже стало немного стыдно. Обладай я такой информацией, по-любому не поделился бы с кем-то бесплатно. Про облики упомянул, но гайд о них есть даже на форумах в обеих мирах, так что информация не слишком секретная.
— В общем, слушай. Не знаю, как именно твой артефактолог или артефактор делает свои штуки, но моя подруга обнаружила на одном из островов швейную мастерскую. А когда перенесла все найденное к себе и захватила остров, на ее глыбе появилось помещение — та самая мастерская.
— Погоди, так ты же говорила, что она готова и из крокодильей шкуры что-нибудь сделать, — нахмурился Макс. — Получается, не только швейная, раз она еще и с кожей работает.
— Я не знаю, — отмахнулась Клева. — Вообще в таких вещах не шарю. Говорю, как сама слышала.
Макс доел, натянул повязку обратно, и вернулся к нам:
— В любом случае, чем бы не закончился наш поход, я предлагаю найти друг друга на форуме. Если что, можно будет обмениваться информацией, или даже еще раз устроить подобный поход. Я готов связаться с вами, если еще раз наткнусь на остров, подобный этому.
— Конечно, — кивнул я, хотя точно знал, что свой «Кошмарный» ник не скажу никому из тех, с кем буду общаться лично. — Ты можешь сказать свое прозвище на форуме, а мы уже напишем тебе в личку.
— Я тоже думаю, что так будет справедливо, — добавила Клева. — А если и не напишем, значит, были тому причины.
— Ладно. Я и там зовусь «Макс». Вы легко найдете меня, на форуме мало людей, которые представились своими именами.
Я кивнул.
— Ладно, отдохнули? Предлагаю выдвигаться.
Мы собрались, проверили снаряжение. Я приготовил припасенное семечко для орса — если будет шанс справиться со следующими врагами, не используя облик, тогда лучше обойтись без него.
Когда мы вошли в пещеру метров на пять, первым делом внимательно осмотрелись. Потолок тонул во тьме, там не было ни одного кристалла. На полу и на стенах рос мох, лозы, похожие на виноградные. Возле стен лежали высохшие трупики маленьких пауков. Мы не заметили их, когда зашли в эту пещеру в первый раз. Впрочем, мы и рассматривать ее не стали — сразу вернулись.
— Осторожно, — подрагивающим голосом сказал Макс. — Мне кажется, здесь кто-то…
Его слова заглушил грохот. Позади нас рухнул опутанный паутиной громадный камень, загораживая тоннель, через который мы планировали вернуться. Пещера содрогнулась, во все стороны полетела пыль и каменная крошка.
— … есть, — закончила девушка.
Мы разом посмотрели на потолок пещеры.
Из-за легкого землетрясения с кристаллов на стенах опала пыль, и они засветились гораздо ярче, разгоняя мрак. Теперь мы увидели, что под сводом висит паук размером со взрослого быка. Восемь лап его в длину достигали метров пяти и заканчивались блестящими когтями. Множество глаз монстра кровожадно блестели, а вместо хелицер и жвал во рту паука торчали кривые клыки.
— На форуме никто не говорил, что пауки могут быть огромными… — медленно произнес Макс. — Черт, черт, черт…
Громадный арахнид оторвался от потолка и, медленно перебирая лапами, начал спускаться вниз на толстой паутине.
