– Деньги взяли? Обувь удобную надели? – поинтересовался он, – скорее всего, придется много ходить, никто не должен быть обузой для группы. Давайте сразу соберем деньги и передадим нашему экскурсоводу.

Утро было безоблачным и будто бы прозрачным, грядущий день обещался быть теплым, если даже не жарким. Мимо проносились машины, люди спешили на работу, кудрявый парень нервничал, держа в руках крупную сумму денег за поездку. Елена тоже ощущала, что на сердце её неспокойно, но была настроена решительно. Наконец, к ним подъехал и остановился автомобиль – видавший виды черный минивэн, местами посеревший от дорожной пыли.

Из машины вышел мужчина, возраст которого по внешнему виду можно было определить около шестидесяти лет, худощавый и моложавый, с коротко стриженным ёжиком седых волос. Со спины он мог бы показаться моложе, но лицо, все покрытое морщинами, выдавало его истинный возраст. Он был одет просто, но довольно опрятно, в синюю рубашку и джинсы. Обменявшись рукопожатиями с кучерявыми парнем, он перекинулся с ним парой слов и жестом пригласил всех в свой автомобиль. Елена вошла последней и закрыла за собой дверь. Пути назад не было, приключение начиналось.

Машина тронулась с места, едва все заняли свои места. Девушки ушли в конец просторного салона, устроились поудобнее и очевидно приготовились продолжить утренний сон, прерванный для путешествия. Елена села рядом с парнем в панамке, а кучерявый уселся рядом с водителем. Тот повернулся в салон и хрипловатым голосом объявил:

– Путь неблизкий, поэтому располагайтесь поудобнее. Я по дороге вас введу в курс дела, если какие-то вопросы будут, смело спрашивайте.

– Да мы ничего толком и не знаем, так что расскажите нам все! Вы ведь первооткрыватель пирамид,– засмеялся кучерявый.

Мужчина начал свой рассказ.

– Мое имя Владимир. Не могу о себе сказать, что являюсь первооткрывателем, это было бы нечестно с моей стороны – присваивать себе чужие открытия. Я лишь помогал человеку, который действительно является первооткрывателем. Нашли они пирамиды в составе группы из трех человек, а втроем провести мало-мальски результативное исследование в наших условиях было просто невозможно. Но обо всем по порядку. Пару десятилетий назад один серьезный человек, кандидат технических наук, профессор, бывший военный, прошедший службу на атомном подводном флоте, вышел на пенсию и получил дачный участок близ мыса Фиолент. Места эти известны нехваткой питьевой воды, в связи с чем Виталий Анатольевич – так его зовут – стал придумывать, как бы найти подземный водный источник, чтобы организовать подачу воды себе на участок. Будучи человеком технического склада ума и посвятив свою жизнь работе с техникой высокого уровня сложности, Виталий Анатольевич подошёл к вопросу поиска воды основательно, самостоятельно разработав прибор геогидродиагностики.

Владимир пустился в объяснения, почему другие приборы не подходили для нужд сего мероприятия, а также принципа работы прибора для поиска воды. Елена, от природы не обладая способностями к физике, тщетно силилась уловить суть рассказа, но почти сразу потеряла нить разговора и слышала лишь отдельные слова и фразы типа резонанс атомов воды, лучи микроволнового диапазона, приемник отраженного сигнала и тому подобное. Все эти вещи дополнялись подробностями математических расчетов, без которых было бы невозможно расшифровать показания прибора, а также определить вероятные районы поиска водоносных жил. В общем, Елена поняла лишь то, что придумать такой прибор было трудно, совладать с ним – ещё труднее, но его результативность оказалось выше всех ожиданий.

Кучерявый и панамка, напротив, заинтересованно слушали рассказ Владимира и даже иногда задавали ему вопросы, очевидно, понимая, о чем речь. Елена гадала, были ли они инженерами по специальности, или же просто понимали в технике, как многие ребята. Девушкам, очевидно, экскурс в техническую часть был предельно неинтересен, и они дремали на заднем сидении, завалившись друг на друга и на их здоровенный рюкзак.

– Понимаете, одно дело – пытаться оценивать наличие или отсутствие воды в кабинете по аэрофотоснимкам, и совсем другое – настоящее полевое исследование, – продолжал рассказывать Владимир, очевидно, увлекшийся предметом беседы, – Ребята рассказывали, что стали исследовать район Севастополя потому, что прибор показывал им очень мощное СВЧ-поле радиусом чуть ли не сто метров. Выбрали они место прямо на окраине города, там, где напряженность поля была максимальной, и стали пробивать грунт. Сначала вроде ничего необычного не было там, ну суглинок с камнями, всё ничего. Было, встречались им ил и следы водорослей, они это отметили. А потом раз – и уперлись в какую-то плиту! Стали пытаться её пробить – ни в какую не поддается, такая прочная оказалась.

В общем, стало им интересно, что это они такое нашли, а любопытство, как известно, силы увеличивает. На общем энтузиазме ребята еле-еле пробили эту плиту на пару десятков сантиметров, причем все отметили, что по мере вскрытия плиты усиливался запах сероводорода. И тут снова сюрприз – под плитой оказался какой-то будто бы купол, настолько прочный, что его пробить оказалось ну совсем невозможно! Только все инструменты испортили.

– То есть вы не присутствовали при всех этих событиях? – наконец задала вопрос Елена. Ею вдруг овладел вполне определённый скептицизм по поводу всего происходящего в рассказе Владимира, но тот, очевидно, не почувствовал подвоха в вопросе Елены и воодушевленно продолжил:

– Нет, меня и других наших ребят позже позвали, когда поняли, что втроем они точно не справятся. Они мне рассказывали, сколько сил потратили, пока пытались пробить дыру в этом куполе, словами не передать. Наконец, обнаружили, что можно его пробить сбоку, как только у них это получилось, из него вышел какой-то газ, все заполнил запах гари, стало невозможно дышать. Где-то с неделю потом ещё пахло там гарью, это я уже сам лично могу засвидетельствовать.

Елена отвернулась и стала смотреть в окно. Небо, ещё недавно обещавшее быть безоблачным весь день, стало постепенно затягивать пеленок облаков. То же было и на её душе – ещё полчаса назад ей казалось, что сегодня ей предстоит узнать великую тайну, а сейчас весь рассказ навевал на неё лишь скуку. В своем мозгу она примерно нарисовала себе продолжение этого рассказа, и оно ей совсем не понравилось, поэтому всё, что ей оставалось – придумывать про себя вопросы, которые разобьют всю эту теорию в пух и прах. Жаль было лишь потраченного времени, но, с другой стороны, зато она имеет возможность полюбоваться степными пейзажами Крымского полуострова, покататься по дорогам и посмотреть на другой Крым, не курортно-морской.

– А из чего были сделаны плита и купол? Собирали образцы для анализа? – оживленно поинтересовался парень в панамке. И он, и кучерявый не разделяли скептицизма Елены и уж тем более безразличия своих подруг.

– Частицы плиты собрали для анализа, да. Оказалось, что это гипсобетон с примесью субстанции, которая напоминала плохо размешанный яичный белок. Этим и объяснялся, судя по всему, запах сероводорода, который ощущался при пробитии этой плиты. А вот состав и предназначение купола нам оставались непонятны, как и тот факт, что изнутри пахло гарью.

– Если запах стоял неделю, значит, потом он ушел? Вы заглянули внутрь? – спросил кудрявый парень.

– Ребята сначала подумали, что это древний тигель для плавки металла, но потом не смогли найти следов выхода расправленного металла, и поэтому эту теорию отмели. Внутри оказались остатки золы, древесного угля, и наросты кварца – сверху и снизу. Стали пробивать ещё ниже, и наткнулись на ещё несколько таких же куполов! Тут-то они поняли, что сами не справятся, и позвали нас на помощь.

– Может, это дом какого-нибудь местного жителя, которому пара сотен лет, а твердые купола – части конструкции его дома, и не стоило тратить на них столько усилий, а просто отойти в сторону и искать воду там? – задала вопрос Елена.

Воцарилось молчание. Теперь Владимир понял, что Елена настроена скептически к его рассказу и, очевидно, расстроился. Ей было даже его жаль, но слишком уж странно звучали эти объяснения про купола на десятиметровой глубине и яйца, замешанные в гипсобетонные плиты.