Всё-таки, если бы духи упали вместе с нами, могли бы возникнуть сложности. Защитившись духовным барьером, кто-то наверняка выжил бы, а значит, нам пришлось бы тратить время на ненужное сражение. Не говоря уже о том, что выжить мог и дух со способностью парализовать всех в радиусе одного метра. Кроме того, мы слишком мало знали о заклинании духовного контроля, и лично я сомневалась, что гибель физической оболочки смогла бы убить и духа внутри. Другими словами, выгоды никакой, а рисков много.
Очистив комнату, я тотчас истратила практически всю ману на самое мощное в моей жизни заклинание усиление. Ману я вложила в свой любимый кинжал, после чего ударила его рукоятью по полу. На удивление, кинжал выдержал, а вот пол — нет.
К слову, Лейси быстро сориентировалась и значительно усилила мой духовный барьер с помощью своей силы. За счёт этого мы полетели вниз, как пушечное ядро. Жаль лишь, что при окончательном приземлении барьер не устоял и дал трещину. Если бы не это, возможно, удалось бы обойтись совсем без ушибов и ссадин. Благо, укрепление тела сыграло свою роль, и мой сломанный палец — самая серьёзная из полученных нами травм. Было больно, однако остатков моей маны хватило на то, чтобы быстро унять болевые ощущения и оказать себе первую помощь.
— Все целы? — уточнила я, когда Ибрагим и Лейси вслед за мной выбрались из-под завалов с помощью своих магических и духовных сил.
— Аарон остался там! Нужно вернуться! — заявила Лейси вместо ответа, дрожа от гнева, страха, отчаяния и других переполнявших её эмоций.
— Мы не можем, — ответил Ибрагим вместо меня. — Аарон под контролем и вряд ли захочет пойти с нами. Если выживем, сможем спасти его в будущем. В противном случае просто умрём здесь все вместе.
— А если они убьют его раньше? — мне показалось, или глаза лисички действительно намокли и заблестели?
Ужасно больно было видеть выражение лица Лейси, однако я прекрасно понимала, что она просит о невозможном. Мы не могли вернуться за Аароном. Во-первых, вряд ли он мирно согласится пойти с нами, а чтобы заставить его силой, потребуется немало времени, за которое Аарон сто раз успеет позвать подмогу. Во-вторых, если даже он согласится пойти с нами, то сделает это лишь для того, чтобы завести в ловушку. Пока на нём заклинание контроля, он для нас словно бомба замедленного действия. И как ни смотри, нам с этой бомбой ни за что не выбраться отсюда живыми и свободными. Именно поэтому я не пыталась помешать Аарону, когда он схватил Руслана и кинулся к выходу. Вернее, я специально послала ему духовный сигнал «опасность», надеясь, что его отточенные животные инстинкты среагируют именно так.
Кто-то может сказать, что из-за этого мы потеряли артефакт… И он будет прав. В тот момент я действительно поставила наши жизни… жизнь Ибрагима… выше этого злосчастного артефакта. Возможно, это было ошибкой, о которой я ещё сто раз пожалею, но тогда я просто не видела других вариантов. Мешочек с артефактом был в пространственном кармане Руслана. Благодаря своей духовной силе, я отлично ощущала, насколько мощные защитные заклинания новоприбывшие духи вокруг него поставили. Даже если бы Руслан упал вместе с нами, вырубить его и забрать с собой силой, оказалось бы далеко не просто… Чёрт, сейчас не время думать о том, что я могла сделать лучше! Нужно отталкиваться от того, что есть здесь и сейчас!
— Аарон — сильный воин, к тому же полностью в их власти и не станет оказывать сопротивление, — я успокаивающе сжала руки Лейси в своих. — Глупо просто убивать его, куда выгоднее использовать как сосуд для духа или предмет торга с нами и эльфами. Если король духов хоть наполовину столь же умён, как о нём говорят, он будет рассуждать именно так, — несмотря на то, что я старалась говорить максимально спокойно, моё тело тряслось от напряжения. У нас нет на это времени! Нужно уходить!
— И всё же… Я так не могу… — Лейси вырвала свои руки из моих и стала колотить кулаками о ближайшую стену. Видимо, надеялась таким образом справиться с бурлящим внутри неё ураганом. — Ёшин! Ёшин! Ё… — не договорив, она вдруг рухнула на пол без сознания.
— Прости, — Ибрагим виновато пожал плечами. Я отлично видела, как секундой ранее он подошёл к потерявшей бдительность лисичке и вырубил её точным ударом в шею, однако по понятным причинам не стала останавливать. — Но времени нет, а с ней мы далеко не уйдём.
— Согласна, — кивнула я головой, нервно озираясь по сторонам. Время действительно поджимало. — Нужно поговорить. — Спрятав Лейси в свой пространственный карман, я активировала артефакт ускорения сознания и отправила Ибрагиму ментальный запрос. Несмотря на то, что у моего парня не было абсолютно никакого таланта к ментальной магии, за последний год он (хвала богам!) хотя бы смог освоить её до подходящего для такой мелочи уровня.
— Запасной план отхода? Ты ничего об этом не говорила, — заявил он, выслушав меня.
— Прости. Это вовсе не потому, что я тебе не доверяю, — виновато покачала я головой. — Просто меня напрягало, что мы так и не нашли шпионов короля духов на Ланкасте. Я подумала, что возможно, мы плохо искали, и решила подстраховаться.
— Всё в порядке, — он подбадривающе улыбнулся. — Особенно, если это всё же поможет нам выбраться отсюда живыми. Как я понял, нужное нам место на этом этаже? Надеюсь, Синод поможет быстро обнаружить…
— Это вряд ли, — перебив своего парня, я тяжело вздохнула и серьёзно на него посмотрела. — Синод был предателем. Тири сказала, что перехватила его сигнал местным духам. Очевидно, они с Аароном были заодно, поэтому я выбросила его кристалл в коридор. Наверное, стоило его уничтожить… — добавила я, скрестив руки на груди. — Но я почему-то не смогла.
— Вот как… Теперь всё стало понятнее, — протянул он задумчиво, после чего приблизился и нежно коснулся моей щеки. — Мы долго жили вместе, так что не удивительно, что ты не смогла хладнокровно с ним расправиться. Ты всегда заботишься о тех, кто рядом. За это, в том числе, я тебя и люблю. — Несмотря на то, что в ускоренном мире моего разума его пальцы были скорее холодными, чем тёплыми, я всё равно ощутила некоторое умиротворение от этого прикосновения и его слов. — Лучше забудь о Синоде. У нас сейчас есть куда более серьёзные проблемы.
— Верно, — кивнула я головой и отстранилась. — Больше нельзя терять время. В реальности с нашего падения прошло около двух минут. Нужно успеть выбраться до того, как духи поймут, что Аарону и Синоду было известно далеко не всё.
— По изначальному плану мы должны были уйти ранним утром, смешавшись с потоком работников… Вероятно, духи решат, что теперь мы попытаемся сбежать, поднявшись на первый этаж и затем скрывшись в ночи.
— Вероятно. По крайней мере, я очень на это надеюсь, — окинув Ибрагима сосредоточенным взглядом, я продолжила. — Приготовься. Я отменю заклинание.
Покинув ускоренное пространство и вернувшись в реальность, мы с Ибрагимом решительно переглянулись. Сейчас мы были на минус втором этаже, том самом, где прятались днём. Несмотря на то, что видеокамер здесь практически не было, нам всё равно следовало соблюдать осторожность. Трудно оценивать эффективность маскировки в нашей ситуации, однако я всё равно попросила Тири скрыть нашу настоящую внешность за поддельными личинами. Сразу после этого мы бросились в нужную сторону. Наверняка с минуты на минуты сюда наведается боевой отряд ньюби-духов, чтобы проверить, не умерли ли мы под обломками. И по правде говоря, встречи с ними я бы предпочла избежать.
В отличие от меня, которая давно перестала ощущать последствия от погружения в ускоренное пространства, Ибрагим сейчас явно страдал от сильной головной боли. Тем не менее, он держался молодцом и не отставал от моего темпа. К счастью, за несколько поворотов нам ни один потенциальный противник так и не попался. Пожалуй, неудивительно: в Мироде между живыми охранниками и технологическими средствами защиты выбирали последние. К тому же, подозреваю, король духов специально существенно сократил на сегодня охрану, чтобы мы добрались до нужной ему точки — комнаты Руслана без особых проблем. Очевидно, наш побег не был заложен в его план, и неудивительно, что основные силы духов были заранее отправлены на верхние этажи для нашей поимки, оставив минусовые уровни практически пустыми.
