Глава 8
Не знаю, как долго я шла. Не знаю, куда и зачем. У меня просто была уверенность, что идти нужно, и по-другому никак. Вокруг темнела пустота, лишь золотая тропа под ногами излучала слабый свет в этом мире. А ещё было холодно. Мороз пробирал до костей, заставляя зубы стучать, а сопли бежать рекой. Тело как будто одновременно протыкали тысячи иголок, и оно ни на секунду не прекращало дрожать. Наконец я была абсолютно голой с кровоточащими от долгой ходьбы ступнями. Однако мысли сесть и передохнуть у меня не возникло. Я должна была идти, даже если в итоге эта дорога привела бы меня прямо к смерти.
— Милая, ты в порядке? — вдруг знакомый голос как будто издалека разорвал уже устоявшуюся тишину. — Тебе помочь, милая?
— Мама? — переспросила я не очень уверенно, в нетерпении крутя головой во все стороны.
— Конечно, — теперь её голос прозвучал рядом со мной. — Что за удивление? Забыла, кто твоя семья?
— Сестрёнка, так нечестно! — возмущённый и столь дорогой мне детский голосок заставил тело вздрогнуть ещё пару раз, на этот раз уже не от холода. — Ты не должна была забывать нас так быстро!
— Что ты, Нина… Я не забыла… Конечно, нет… — еле выдавила я из себя.
Внезапно лютый холод отступил, но мой голос всё ещё дрожал от переполнявших меня эмоций. Прямо предо мной, на золотой тропе, внезапно появилось сразу несколько расплывчатых фигур. Всех их я отлично знала, и сейчас они смотрели на меня с самыми разнообразными эмоциями. Заботливая мама, радостная Нина, недовольный отец и вечно угрюмый брат Сергей. А ещё Даша с тенью печали на лице. Ко мне пришли все те, кого я потеряла в тот злополучный день более года назад.
— Верно, — ласковый голос мамы как будто согревал меня изнутри. — Ведь это было бы нечестно, правда? Забыть о том, как ты нас убила, — как будто бы наполнившись ядом, её до этого любящий голос стал ненавидящим.
— Я… — не в силах вынести упрёк в глазах матери, я просто отвела взгляд. — Церковь напала на особняк, объединившись с Александром. Это было не из-за меня.
— Так ты себя успокаиваешь? — снисходительно поинтересовалась Светлана.
— Ты и правда в это веришь, сестрёнка? — с насмешкой продолжила Нина.
— Мне так жаль… — в этот раз задрожал не только мой голос, но и всё моё тело. — Если бы я могла что-то изменить, если бы только…
— Ничего уже не изменишь, милая, — прервала меня мама. — Это то, что останется с тобой до самого конца.
— Знаю, — кивнула я головой, решительно взглянув ей в лицо. — Поэтому вы… Поэтому вы и пришли забрать меня с собой? — собравшись с духом, закончила я предложение.
— О нет, милая, — такого зловещего оскала на лице матери я ещё не видела. Он пронзил моё сердце, словно ядовитый кинжал. — После того что ты сделала, тебе никогда не попасть в место, где мы сейчас находимся. Убийцам друзей, милая моя дочурка, дорога прямиком в ад.
Моё сердце забилось чаще, когда глаза матери блеснули истинной ненавистью. Однако не успела я возразить, как она исчезла. Все они исчезли, оставив меня снова совсем одну. Но так продолжалось недолго. Вдруг пейзаж вокруг меня изменился, и теперь я уже стояла в горах. Не понимая, что происходит, я начала крутить головой вокруг. Пока не увидела их. Ибрагим, Мехмед, Кассандра и Айсея без признаков жизни были свалены в одну кучу. Около минуты мне потребовалось, чтобы понять: это уже безжизненные тела. А затем была кровь. Вдруг я осознала, что перепачкалась в ней с головы до ног…
Нет… Этого просто не может быть…
— Нет!!!
— Эй, тише-тише, — кто-то заботливо сжал мою руку. — Это просто плохой сон. Просто кошмар, ясно?
— Сон? — переспросила я недоверчиво, силясь открыть глаза.
— Вика? Ты меня слышишь? — теперь уже в голосе Лейси недоверие перемешалось с радостью.
— Сон? — тем не менее, я повторила вопрос.
— Разумеется, — заявила Лейси в лёгком замешательстве. — Что же ещё?
— Не знаю, — сказала я чистую правду, наконец-таки открыла глаза и увидела перед собой знакомую лисичку. — В последнее время мне трудно отличать сны от… чего-то большего.
Пока Лейси задумалась над тем, что бы такое мне ответить, я вдруг осознала, что лежу не у себя в комнате. Более того, вокруг моей кровати было сплетено сразу несколько целебных заклинаний, работавших как от рун, так и от артефактов. Ну а когда я наконец поняла, что нахожусь в эльфийской больнице, предшествующие этому события предстали перед моими глазами словно наяву. Значит, этот кошмар был сном лишь отчасти…
— Нет-нет-нет! Куда это ты собралась? Тебе ещё пару дней здесь валяться, — запротестовала Лейси в ответ на мои попытки сесть.
— Я должна знать, — решительно остановила я руку, которой лисичка хотела уложить меня обратно. — Ибрагим, Мехмед и остальные… они…
— Живы, — подбадривающе улыбнулась мне Лейси. — Так что успокойся и отдохни ещё немного. Не сомневайся: сейчас их состояние в разы лучше, чем твоё.
«Живы», — это слово рефреном зазвенело в моих ушах. От радости я не могла поверить, что это правда, и боялась спугнуть такое счастье неправильной фразой или движением. Мои руки задрожали от облегчения, и я закрыла ими лицо, чтобы Лейси не увидела весь спектр отобразившихся на нём эмоций. Благо, она меня не торопила, а дала возможность в полной мере переварить эту новость. Слава богу. Худшего удалось избежать. Слава богу.
— Правда? Не врёшь? — собравшись с мыслями, переспросила я на всякий случай у Лейси, крепко схватив её за плечи и впившись взглядом в её лицо. Всё для того, чтобы отметить малейшие признаки лжи.
— Не вру, — кивнула она головой. — Не стану скрывать, всё действительно могло закончиться трагедией. Однако вам повезло. Когда подчинённые Кассандры вернулись к лорду Эдарну, а сама она не вышла на связь, тот понял, что операция пошла не по плану и заволновался. Он отправил помощь во все возможные точки, куда Айсея могла бы бежать от преследователей. В одной из них его подчинённые и нашли вас в критическом состоянии. Если бы помощь пришла на десять-двадцать минут позже, последствия случившегося действительно могли быть необратимы, а так все отделались лёгким испугом, — довольно пожала плечами лисичка.
— «Случившегося». Как старательно ты не называешь вещи своими именами, — отпустив Лейси, сказала я, даже не пытаясь скрыть печаль. — Где они сейчас? Я могу их увидеть? — Я попыталась встать на ноги, однако лисица резко толкнула меня обратно в постель.
— Не всё сразу, — покачала головой ньюби. — Вернее, с «увидеть их» проблем нет, но все участники той операции были приглашены на сегодняшнее собрание лордов в качестве свидетелей. В общем, здесь сейчас нет ни Ибрагима, ни Мехмеда, ни лорда Эдарна с эльфийками. Все они на собрании.
— Собрание лордов? — удивилась я её словам. — Сколько времени я не приходила в себя?
— Четыре дня. К слову, — Лейси хитро ухмыльнулась, — Ибрагим себе места не находил, так волновался о тебе. Мехмед, кстати, тоже часто занимался в твоей палате. Ну и лорд здесь тоже подолгу сидел, хотя он, разумеется, больше беспокоился о теле дочери, чем…
— Юная госпожа! — воодушевленный голос прервал нас, не дав Лейси договорить. — Я так и подумал, что вы проснулись. Показатели заклинания, отслеживающего ваше состояние, изменились, и я поспешил сюда, — молодой эльф с белоснежными короткими волосами и слегка горбатым носом прямо-таки светился от радости, говоря это. — Как вы себя чувствуете, юная госпожа?
Когда я прибыла к лорду Эдарну, во избежание лишних проблем тот предпочёл скрыть правду о своей дочери от широких масс. В итоге, абсолютное большинство его соклановцев, как в резиденции, так и за её пределами, принимали меня за Наэль и обращались соответственно. И хотя у меня после жизни в роли принцессы от этой «юной госпожи» глаз дёргался, я понимала, почему это нужно, и не возражала против такого решения. Всё-таки очевидно, что данный путь был наиболее простым и наименее проблематичным.
