Мне же помогли попасть в группу все те разнообразные навыки, которыми я владела. Во время задания нам могли пригодиться как умения целителя, так и менталиста. Ну а сочетание магии усиления с духовной силой, которую я под руководством Лейси и Аарона изучала последний год, делало меня на случай стычки максимально непредсказуемым противником. В итоге, несмотря на явное нежелание рисковать телом своей дочери, лорд Эдарн был вынужден принять мои аргументы.
Стоило сделать шаг внутрь воронки телепорта, и я ощутила уже знакомое состояние переноса. «Мы не знаем, где выйдем, так что нужно быть готовой ко всему», — повторяла я про себя раз за разом. Вот только… К тому, что произошло, было просто невозможно подготовиться.
Как только я вышла из портала, меня ослепило ярким светом. Заподозрив неладное, я попыталась сделать шаг назад, но из портала уже выходили остальные. Отступать было некуда. Изо всех сил стараясь проморгаться и привыкнуть к ослепительному свету, я вдруг почувствовала клинок, приставленный к моему горлу… Только не это. Мы попали в западню.
— Не двигайся, — раздалось сзади, — если хочешь жить.
Похоже, в этом зале местный ориентировался без особых проблем. Значит, световая вспышка поразила только нас троих. Одновременно с тем, убедившись, что из портала больше никто не выходит, один из магов его быстро закрыл. Это я определила с помощью запущенного заклинания сканирования.
Почему? Где мы ошиблись? Как, чёрт возьми, они поняли, что мы чужие⁈ Нет, соберись. Работу над ошибками можно будет провести потом, сейчас же главное — спастись. Чтобы обдумать ситуацию, я прыгнула в ускоренное пространство, однако это не особо помогло. Поскольку я не знала обстановку в реальности, здесь она тоже оказалась белым пятном. Благо, я смогла понять, где находился источник яркого света, ведь в ускоренном пространстве всё было смазано сильнее, чем где бы то ни было. Вернувшись в реальность, я тут же бросила в нужную сторону подряд три огненных лезвия. Сразу после этого оттуда раздался крик боли, а яркость света вокруг ощутимо убавилась.
— Ах ты! — услышала я гневный голос за своей спиной. Клинок прямо-таки вжался в мою кожу, а по шее побежала тёплая кровь.
— Не нужно, — властный голос справа остановил мою смерть. — Они по возможности нужны мне живыми. Но если продолжат сопротивляться, можете бить наверняка. Как-никак, трупы тоже могут о многом сказать. — Это утверждение уже определённо было обращено ко мне.
Освещение пришло в норму, и применив исцеление стабилизации зрения на нас троих, я смогла краем глаза рассмотреть говорившего. Лорд Рикен собственной персоной. Узнать его было нетрудно, ведь я уже видела эльфа в воспоминаниях лорда Эдарна. Тот неоднократно показывал его мне, чтобы я «знала врага в лицо».
Произнесённые лордом Рикеном слова сказали мне больше чем нужно. Вначале из нас добудут информацию, — не важно, каким способом, — после чего обязательно избавятся. Других вариантов не предусмотрено. А значит, нужно бежать, и срочно. Пока нас не разделили и не усыпили. Благо, стоило мне взглянуть в лица напарников, на которых сейчас были направлены эльфийские клинки, и я поняла, что они об этом догадались. Так что, собравшись с духом, я еле заметно кивнула Мехмеду. По шее вновь побежала струйка крови, однако я не обратила на это внимания.
Мальчик сразу же понял, чего я от него хотела. Сдвинув брови в напряжении, он за секунду активировал массовое антимагическое заклинание. Пока никто ничего не успел осознать, я применила усиление и, ухватив эльфа позади за руку, освободилась от его захвата. Со всей силы оттолкнув его ногой к стене, я увернулась от чьего-то меча и, отпрыгнув на безопасное расстояние, собралась применить массовый ментальный удар. Сейчас у них нет ментальной защиты, а значит, зачем изобретать велосипед, если и так всё отлично работает?
Но я не успела. Почувствовала на себе концентрированный удар… духовной силы? Меня как будто тянуло к земле гравитацией. Давление была запредельным, и только благодаря долгим тренировкам с Лейси я смогла остаться на ногах. Пытаясь понять, что тут забыл оператор духовной энергии, я вдруг поймала себя на элементарной мысли. «Остальные силой духа не владеют!». Но не успела я повернуться в сторону своих друзей, как перед моими глазами всё поплыло.
Я закричала «Нет!». Кажется. Ведь сам крик я не слышала. В моей голове звенела дикая боль, а перед глазами стояла картина с истекающими кровью товарищами. Осознав огромную опасность Мехмеда, враги просто снёсли ему голову… Твёрдость в моих ногах исчезла, и я грохнулась плашмя на землю, уверенная в том, что виной тому вовсе не боль в моём теле. Её я практически не чувствовала. И лишь торчащий из груди клинок показал мне, что что-то не так… Тем временем я смотрела на Ярика и не могла сдержать слёз. Воспользовавшись моментом, ему быстро и аккуратно перерезали горло. Вокруг было так много крови… Нет-нет-нет! Так не должно быть! Почему… Из-за меня… Мой туманный взгляд наконец сконцентрировался на погибших друзьях. Мехмед… Я снова оплошала… Ярик, он… Ярик⁈
Что он тут делает?
Мир пошатнулся. Я будто провалилась в неизвестность. Инстинктивно закрыла глаза от страха. И тут мои мысли заметались в бешеном ритме.
Призрак Виктории смотрел прямо на меня, вместо того чтобы прятать лицо… Закрытая секция моего внутреннего мира, куда за последнюю неделю я так и не смогла попасть, как бы ни старалась… Истекающая кровью девушка-воин, явно стоящая на пороге смерти, непонятно чему улыбнулась и сказала: «Если хочешь выиграть в этой битве, никогда не влюбляйся». Кажется, я где-то это уже слышала… А потом вновь накатило то чувство. Как будто тело распадается на миллионы маленьких частиц, а затем вновь собирается вместе. Знакомое мне состояние прохождения через портал.
Вдруг я осознала, что вернулась в реальность. Более того, в момент, когда мы втроём зашли в портал! Стоило этому пониманию пронзить моё сознание, и я тотчас активировала ускорение разума. Внутренний мир выглядел максимально странно, как воронка портала, уходящая в бесконечность одновременно во все стороны, но мне тогда было не до удивления. Что со мной случилось? Это было видение? Галлюцинация… Нет. Отчего-то я знала, что это предупреждение. Пока трудно сказать, от кого, но в одном я была уверена: если ничего не сделать, то пройдя через портал, мы умрём.
Но что я могла предпринять? Развернуться, как только выйду? Нет, нельзя. Я не знала, что в таком случае произойдёт с Мехмедом и Ибрагимом. Они должны вначале выйти, и только потом снова войти в портал, иначе их может расщепить межпространственная магия. Кроме того, их нужно предупредить… Какого⁈
Внезапно меня выбросило из ускоренного пространства обратно в реальность. Дьявол! Хотя ничего удивительного. Магия артефакта внутри портала не обещала быть стабильной. И что теперь? Соберись! Никто не спасет нас, кроме тебя!
Времени размышлять не осталось, и в итоге я не придумала ничего лучше, как довериться интуиции и инстинктам. Зажмурив глаза, чтобы не ослепнуть, я под максимальным ускорением кинулась вправо, стоило лишь выйти из портала. Одновременно с этим я применила сенсорику, чтобы различать хотя бы энергетические силуэты противников и ни с кем не столкнуться. Эльфы этого не ожидали, в том числе и лорд Рикен, которого я схватила за руку и швырнула в портал, совместив магию усиления с духовной силой. Как я и предполагала, он оказался там же, где и в моём видении, расслабленно прислонившись к стене. Что это был именно он, я не сомневалась, несмотря на зажмуренные глаза. Кроме него в предупреждении-видении все были в броне, а тут я определённо ощутила тканевую одежду.
Я тут же кинулась обратно к порталу, из которого уже успели выйти Ибрагим с Мехмедом. Недолго думая, я бесцеремонно затолкала их назад в воронку. В итоге, никто так и не успел должным образом среагировать на мою выходку, не то что оказать мне сопротивление.
— Какого⁈ — только и выкрикнула Кассандра, когда мы с лордом в придачу выпали из портала на траву уже знакомой опушки.
