В его сильных объятиях было так хорошо, так надёжно, а губы без слов объясняли, что хотел сказать оборотень. И, если бы, Астан не сжал Сель ещё крепче, то неизвестно, когда бы она очнулась от его колдовства. Перед внутренним взором вдруг вспыхнули яростные зелёные глаза, один из которых был перечёркнут шрамом. Небесные странники, что она натворила!

Пантера с силой толкнула в плечи бывшего мужа.

– Ты увлёкся.

– Ты мне отвечала, милая, – король пытался быть дерзким, но по нему было видно, что он сам в не меньшем замешательстве, чем Сель.

– Повторяю то, что сказала раньше. Я не уйду от Дуэйна. У меня с ним семья, я люблю его. А к тебе я не чувствую ничего, кроме сожаления, что всё так. Я желаю тебе обрести свою семью, Астан, – кошка говорила дольше, чем планировала, потому что она боялась замолчать и услышать от оборотня возражения.

Ей нужно было скорее покинуть дворец и вернуться к себе, а там уже разобраться с тем, что творилось в душе.

– Я тебя услышал. Пусть будет так, – он покорно склонил голову и повернулся к столику, чтоб налить себе воды.

А когда обернулся, то обнаружил, что продолжать диалог уже не с кем. Кошка беззвучно покинула его покои через открытое окно. Астан сел в кресло и пригубил из стакана прохладную воду. Ему казалось, что у него началась лихорадка – его знобило и всё тело горело. Пускай Сель говорит, что хочет. Он всё почувствовал – ей не плевать на него, и это далеко не жалость. Метка ли делала своё дело, или это было что-то ещё, но оборотница тянулась к нему. Всему мешал её проклятый самоконтроль. Любая другая уже сорвала бы с себя одежду и прыгнула в его постель. Но Селена не любая, а другой ему не надо.

Король решил выполнить своё обещание и отменить бой. Его самка слишком привязана к своему бывшему наставнику, и на самом деле очередной мордобой ничего не решит. Астан прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Сейчас он даст ей немного свободы, но всё равно в итоге она будет с ним. Он дождётся.

Холодный хрусталь, приложенный к пылающему лбу, немного остудил мысли. Оборотень чувствовал смятение своей жены. Он всегда чувствовал, когда ей плохо, все пятнадцать лет…

А Селена в поместье Стоунов отчаянно смывала с тела воображаемую грязь. Ей необходимо было избавиться от свидетельств её близкого общения с соперником мужа, чтоб Дуэйн ничего не заподозрил. Но ей так же хотелось отмыть свои мысли, которые то и дело подводили её. Вопреки её воле в голове то и дело всплывал образ бывшего мужа, его синие глаза и ласки.

– Всё пройдёт, всё забудется. Зато теперь не нужно будет переживать из-за поединка, – бормотала себе под нос Сель, вытираясь полотенцем в ванной родного дома.

Она надела одно из тех платьев, которые на всякий случай висели в шкафу. Кошка долго не выходила из комнаты, но в конце-концов, решила, что на сегодня достаточно самобичевания, тем более, что пора было возвращаться домой. Но, ступив за порог, она застыла, услышав внизу голос Дуэйна.

Глава 11

Селена сделала глубокий вдох и спустилась по лестнице. В гостиной Маргарита без умолку рассказывала зятю какие-то небылицы из своей юности.

– А вот и наша красавица! Доченька, мы так посмеялись с Дуэйном! Я ему сказала, что вроде бы рожала котёнка, но ты пришла сегодня с тренировки, будито звериная ипостась у тебя свинки! – баронесса Стоун заливисто засмеялась, а леопард на неё подозрительно посмотрел.

Он чувствовал волнение, исходящее от Маргариты, но она ему рассказала целый воз историй, вызывающих в ней тревогу, и даже заплакала на одной из них. Она была своеобразной оборотницей и бесы знают, что творилось в её голове, поэтому Дуэйн решил не заострять внимание на её состоянии. Он встал и подошёл к жене, чтоб обнять её и поцеловать.

– Так где ты так выпачкалась?

– По лесу бегала. Подумала, что в нынешней неясной ситуации не будет лишним усилить тренировки, – ответила она изо всех сил стараясь унять бушующие эмоции.

Ей казалось, что Дуэйн уже обо всём догодался и ждёт покаяния, давая шанс избежать казни.

– Ты у меня умница, – прошептал на ухо леопард и подвёл жену к столу, – а твоя мама решила мою физическую форму несколько подпортить. Я уже съел три куска пирога, так что, милая, помогай.

А потом в дом вернулся дедушка Рональд, который учил внуков ловить в ручье вкусную жирную форель. И атмосфера в доме стала близка к идеальной: детский смех, непринуждённый разговор и запах вишнёвого пирога.

– Ты будто напряжена, любовь моя, – сказал вечером в спальне Дуэйн, помогая Селене избавиться от платья.

– Меня нервирует грядущее, – кошка не поднимала на него глаз.

– Ты же у меня всегда была бесстрашная.

– Теперь у меня есть о ком переживать, – оборотень привлёк жену к себе, поглаживая кожу у неё на спине, – за себя не страшно. Успокой меня…

Барон Дуглас поцеловал поставленную им пятнадцать лет назад метку, запуская по телу Селены марш мурашек. Тонкая нательная сорочка не мешала Дуэйну, а добавляла соблазнительности образу Сели. Он одним движением вытащил заколку из её причёски, и по плечам пантеры рассыпался чёрный шёлковый водопад.

– Я тебя люблю, – прошептал он в её приоткрытые губы.

– И я тебя… очень сильно люблю, – кошка положила ладони на покрытую старыми шрамами твёрдую грудь мужа и провела ими до шеи, чтоб обнять и прижаться крепче.

Язык оборотня проник в рот жены, чтоб встретиться с её. Глубокий томный поцелуй моментально отозвался тяжестью внизу живота и напряжением сосков. Селена тихо застонала, когла одна рука Дуэйна погладила заострившуюся грудь сквозь тонкую ткань сорочки. А потом ткань была сдернута вниз, чтоб ненасытный рот леопарда захватил в плен соблазнительную полную грудь Сели.

Сжатая снизу и с боков она просто сводила с ума зеленоглазого леопарда, и он, зарычав, подхватил жену на руки и, сев на край кровати, усадил её сверху.

– Какая же ты сладкая, детка, – он облизывал нежную кожу, прикусывал и сосал, мурча и порыкивая, а Сель заходилась от нарастающей пульсации между ног.

Не выдержав пытки, она завалила мужа на кровать, толкнув его в плечи, и приспустила с него домашние брюки, выпуская наружу его страсть.

– Так-то лучше, – прошептала она, склоняясь над крупным членом, на вершине которого поблёскивала капля влаги.

– Сель! Ррррр! – задохнулся Дуэйн, ощущения которого усиливались от картины того, с каким упоением жена старается его ублажить.

Идеально красивая женщина с пошло приспущенной сорочкой ласкала ртом его мужское достоинство и постанывала от нетерпения и удовольствия. Рукой Дуэйн собрал её мягкие гладкие волосы. Он сходил с ума от своей жены, но вдруг память прошило другое воспоминание, которое оборотень хотел бы вытравить, выжечь…

Зарычав, он в одно движение подхватил пантеру и усадил на себя, скользя внутрь неё по обильной влаге. Наполненность и чувство единения с любимым делали Сель абсолютно счастливой, она мурлыкала от блаженства, от сильных рук и горячих поцелуев. Она растворилась в любви и забылась, полностью расслабившись рядом с Дуэйном.

Засыпала она умиротворённой и спокойной, целуя мужа в плечо, с мыслями о том, что чувства к Астану были отголосками метки, а вот с леопардом у неё по-настоящему…

***

Астан вышел на балкон, чтоб вдохнуть ночную прохладу и запахи уходящего лета. Он любил эту пору, вероятно, потому как его возраст соответствовал ей. Ещё не наступила осень, но сумасшествие жарких дней и ночей уже было позади.

Тихо скрипнула дверь в покои, значит хорошенькая горничная ушла. Игнорировать запросы тела Астан не мог. Напряжение последних месяцев и так сказывалось на его состоянии, а ситуация с Селеной и вовсе едва не выбила из колеи. Он не мог успокоиться до самого вечера, всё ещё чувствуя вкус её поцелуя на своих губах. Как только он закрывал глаза, то видел её слегка одурманенные глаза с золотыми радужками. Спасла ситуацию симпатичная рысь, русоволосая, курносая и скромная, но от неё так отчётливо пахло возбуждением, что Астан сдался. В конце концов ему нужно запастись терпением, чтоб дождаться свою Селену. А, если он будет соблюдать до того момента целибат, то рано или поздно кого-нибудь убьёт.