Лидеры кланов вновь собрались на совещание, после чего произошли большие изменения в походном порядке. Дождавшись, пока игроки найдут потерянные вещи, армия перестроилась из длинной колонны в два десятка небольших колонн, идущих шеренгой. Мы шли своим отрядом, находясь на самом краю левого фланга. Теперь при встрече с тёмными силами в бой одновременно вступит вся армия.

Подойдя к длинному и глубокому оврагу, армия приступила к его форсированию. Выбираясь, наши разведчики столкнулись с пешими орками, поднимающимися из густой травы. Те имели пращи, с помощью которых очень метко кидались камнями, выбивая из нас здоровье и жизнь. Обстреляв, они ринулись в рукопашный бой. Из-за того, что практически все мы оказались в овраге, лучники не смогли встретить врага на подступах и орки посыпались буквально нам «на голову». Вульф быстро организовал заслон из гномов и мечников, часть эльфов выстроилась у дальней стороны оврага, а остальные полезли назад на равнину, чтобы отсечь врагов стрелами. Такая же картина наблюдалась по всему фронту.

Однако орков было раза в три больше, поэтому они давили нас количеством. Снова хорошо держались сильные игроки кланов, в которых числилось много 60-100 уровневых бойцов или магов, а игроки небольших кланов просели и были деактивированы, не справившись с толпой орков. Так что на точку возрождения полетели топы и даже клан-лидеры.

Снова появились мародёры, выходящие из пати прямо на поле боя и хватающие шмотки погибших топовых игроков. Прочитав логи, можно было найти того, кто взял вещи, можно было определить принадлежность игрока, но вот вернуть свою экипировку из чужого клана, особенно игроку-одиночке, было практически нереально. Да и встретить вора на просторах игры, чтобы самому разобраться с ним, тоже было проблематично. Так что игра в полной мере выявляла характеры людей и их натуру.

Снова в чате разразился скандал. Евгениус отдал команду: «Гомер, выдели своих эльфов, чтобы отгоняли от нас эту шелупонь». Понять, что перед тобой мародёр было довольно просто. Если на него навести взгляд, то у такого игрока не было метки члена пати. Таких хитрецов эльфы уничтожали сразу, вписывая их ники в чёрный список.

А между тем орки наседали. Нас спасали взрывчатые и прочие амулеты, а также эпик клановых топов, позволяющий убивать орка за один-два удара. Маги проваливали землю под их ногами, палили огнешарами, плющили воздушными молотами, резали водяными лезвиями и топили в болотных лужах. Маги эльфов и дроу насылали ядовитые растения или кислотные струи из яда пауков, ловя особо резвых в паучьи сети.

Хилеры занимались общим контролем здоровья такого количества игроков и помощью тяжелораненым, наполняя их энергией здоровья. Кристаллы опустошались "на раз". Дана, Гева, Аллена постоянно телепортировались в Железку и Шиповник, забирая из клановых хранилищ новые амулеты и кристаллы с энергией, а пустые ставили заряжаться. ВиторШ и гном ВовикСан мотались в лавку Гарриса, где в долг брали боевые амулеты.

Игроки хоть прокачивали навыки и мастерство, но поход становился слишком дорогим, а его конца не было видно. Недалеко от нас орки прорвали фронт, уничтожив сдерживающих их бойцов, и хлынули во фланг нам и центру. Первыми боковой удар приняли кланы охотников и рыболовов, а следом мы. Парней теснили, отчего они влились в наши ряды, и мы совместно отбивались от заполнивших овраг орков. Оказалось, что тысяча воинов – это очень мало. Через час непрерывной рубки воины света все-таки добили тёмные силы.

Уставшие морально, сражавшиеся плечом к плечу игроки нескольких кланов, сидели на земле, знакомясь друг с другом и вспоминая моменты боя. К нам подошли познакомиться рейд-лидер клана "Охотник" лучник 110-уровня с ником "Стрелок1970" и его напарник "Стрелок1997".

– С сыном с самого начала играем. Смотрю, вы дохляки, не в обиду будет сказано, а удар хорошо выдержали. Наши только и знали, что на чекпойнт летали, а ваши в строю оставались.

– И наши летали, просто тактика и амулеты повысили шансы. Давайте и дальше держаться рядом.

– Чего-то тухлый рейд, перспективы не видно. Что думаешь, Евгениус? Нас тут 1200 игроков, из них две трети до четвёртого ранга, а идём на семёрке.

– Согласен, Стрелок, рейд явно попахивает. Разве что запомнится своей эпичностью и количеством участников.

К охотникам присоединился клановый босс "Рыболовов" с ником «Амур». Оказалось, что это дружественные кланы, имеющие общие интересы, члены которых частенько участвовали в совместных квестах. Тех было человек двести. Лидеры наших кланов принялись обсуждать перспективы.

Я же обратился к нашим разведчикам: «Дименос, Равен, сейчас все боссы будут "подбивать бабки", поэтому надо тайно прогуляться и послушать, о чём они будут говорить. Вплотную не подходите, просто активируйте амулеты звука, чтобы слышать разговор, стоя на расстоянии».

Накинув инвиз, втроём мы отправились искать лидеров крупнейших кланов, чтобы послушать их речи. Евгениус, Стрелок и Гомер продолжили руководить реорганизацией своего воинства. Лидеры нескольких старых кланов из храмовников и нечистых, встретившись, обсуждали между собой результаты похода.

– Наши накопители полны, а это миллионы дублонов. Поход считаю успешным, можно отваливать.

– Нет, Вампус, я ещё не всё добрал. Мы продолжим путь.

– Светляк, мои вампиры ропчут.

– Вампус, они прокачали статы, с них и этого хватит. Давай, дойдём к горам, там и завершим квест, как несостоявшийся.

– Я тоже продолжу путь.

– Я верил в тебя, Громобой. Твой храм Грома ещё не всё сказал.

В это же время некоторые хорошо знакомые лидеры других кланов также обсуждали ситуацию. Соловей обратился к БлэкКэтСупер, клан-лидеру «Чёрных кошек», чьи телохранители также участвовали в походе.

– Кэтти, по ходу, мы облажались, приняв участие в походе.

– Пока не знаю, Соловей. Может, что-то интересное нас ждёт в горах? Увы, кроме орочьих шмоток от обычного до редкого класса мы ничего не взяли, зато весьма изрядно потратились, отбиваясь от этих уродов. Кстати, Соловей, твои бандиты достали. Они ограбили несколько десятков моих соклановцев, пока те летали на перерождение.

– Это игра, Кэтти. Я ничего не могу поделать с этими шакалами по жизни. Я не запрещаю твоим котам делать то же самое с моими подчинёнными.

– Ай!

– Так что, Кэтти, мы продолжаем поход или «ну его в задницу»?

– Зэкс, твои зоновцы одни из самых боеспособных частей. Без вас будет совсем кисло.

– Ладно, дойдём до гор, а там видно будет. Этот святоша когда-нибудь объявит сбор, или так и будем яйца чесать.

– Зэкс, яйца есть не у всех.

– Ха-ха, Кошка, тогда сиськи теребить. А вот что Светляк делает в период задумчивости, даже не представляю. У него нет ни того, ни другого.

– Надутая жаба.

Находясь в инвизе, мы записывали эти разговоры на видео. Когда народ разошёлся по своим кланам, парни отошли подальше, сняли невидимость и спокойно вернулись назад. Лидеры наших кланов посмотрели видео.

– Вот же гниды! И не накажешь.

– Отчего не накажешь, Гомер? Есть методы.

Когда клановцы разошлись, и я остался в кругу моих товарищей, произнёс: «Я знаю, как наказать эти кланы. Диммастер, дай мне на всякий случай легендарный амулет гномов. Я временно выйду из пати и побуду свободным игроком».

– А зачем тебе выходить из клана?

– Затем, Майя, чтобы его подвиги не связывали с нами.

– Понятно, Евгениус. Слав, а что ты собираешься сделать?

– Отобрать у чернокнижников их имущество.

Телепортом я улетел в небольшую дубраву, которую мы проходили по пути. В подзорную трубу рассмотрел, что назад возвращаются два клана: вампиры и демонопоклонники. Рассмотрев уровни противника, сменил свой ник и левел. Я стал «Зорро», вампиром двухсотого уровня, вооружённым эпическим оружием. Затем активировал амулет гипноза, мысленно нашёл командира отряда орков, ожидающего воинство Света у кромки леса, и отдал ему приказ. Командир замер, затем поорал, раздавая указания, и отряд в пять тысяч орков на варгах начал глубокий обход армии Света, направляясь к обозам. Сам я быстро сгенерировал блокиратор телепортов и включил его. Своим читерским взором увидел прозрачную плёнку от земли до неба, появившуюся на пути отступающих. Довольно потирая руки, приговаривал: "Вот теперь хрен вы ускользнёте от возмездия".