– Я готов заплатить, – коротко бросаю, с усмешкой глядя в лоснящееся от пота лицо коммерческого директора шоу «Орбита фантазий». – Но после того, как ты выполнишь свою часть сделки. Больше никаких авансов.

– Минуточку, – возмущается Фишер. – Я провел вас за кулисы и предоставил возможность пообщаться с нашей птичкой в приватных условиях.

– Меня не устроил результат, – невозмутимо отвечаю я.

– О каких-либо гарантиях мы с вами не договаривались, – протестует покрасневший от негодования клоун.

– Я переведу всю сумму, как только Алатея окажется в моей машине, – мой голос звучит максимально твердо и категорично. Фишер колеблется, видимо, просчитывая свои риски и выгоды.

– Ладно, я это устрою, – жажда наживы все-таки побеждает. Я удовлетворенно хмыкаю. Не сомневался, что алчный ублюдок примет верное решение. – Через два часа. Я ее задержу до закрытия театра. Как только все артисты и сотрудники покинут здание, вы получите свой заказ в целости и сохранности. Но подобная услуга будет стоить дороже.

– Насколько дороже? – Я иронично вскидываю бровь.

– Пятнадцать миллионов, и я забуду о ее существовании, – пафосно заявляет Фишер. – Пусть ваш водитель подгонит автомобиль ко второму запасному выходу. Через два часа она будет там.

– По собственной воле, – холодно отрезаю я. Лицо Фишера багровеет, он ослабляет свой клоунский галстук и нервно сглатывает. – Я не покупаю людей. Это как минимум незаконно.

– Тогда чего вы хотите? – растерянно восклицает Роланд, упрямо придерживаясь официального тона. Словно мы обсуждаем обычную сделку, а не похищение одной из ведущих артисток театра.

– На данном этапе я не приемлю насильственных методов, – спокойно поясняю я, наслаждаясь кривляньями жадного ублюдка. – Прояви находчивость, Роланд. Придумай что-нибудь. Алатея должна сама сесть в мой автомобиль, и никак иначе. И еще, мне нужна ее анкета. Прямо сейчас. Это возможно?

– Не уверен, – задумчиво тянет Фишер. Снова прикидывает, сколько сможет вытянуть из меня за эту услугу.

Набрав пару комбинаций на своем телефоне, я скидываю ему приличную сумму, которая рассеет его сомнения в моей платёжеспособности.

Открыв входящее сообщение о зачислении средств, Фишер расплывается в лицемерной улыбке:

– С вами приятно иметь дело, Леонард.

VIP-ложа расположена в самом сердце зрительного зала. Удобный обзор на сцену, роскошь интерьера, атмосфера комфорта и уединения, особое отношение персональных официантов – все это определённо стоило потраченных денег. С недавних пор у меня появился особый пунктик – даже минимальные вложения должны окупаться. Если продолжу слепо опустошать свои счета, как делал это ранее, в скором будущем столкнусь с финансовыми трудностями или даже банкротством, поэтому вопрос экономии ресурсов для меня сейчас стоит вторым после моей безопасности. И тем не менее я, не колеблясь, потратил несколько миллионов ради встречи с копией моей Ми, и собираюсь потратить еще – много больше. Это ли не признак пробуждающегося безумия?

– Лео, ты вернулся, – с облегчением выдыхает Даша, когда я опускаюсь рядом с ней на удобный диванчик. – Где ты был?

В полумраке ложи она сжимает мою ладонь и больше не смотрит на сцену, где артисты шоу в своём финальном появлении собирают шквал аплодисментов. Там, среди них, я вижу изящную фигурку Алатеи. Ничто в ее горделивой осанке и предназначенной публике благодарной улыбке не намекает на недавно пережитую неприятную сцену в гримерке. Девушка виртуозно владеет собой или действительно успела забыть о моем вторжении, как только выпорхнула на сцену.

С ней будет непросто, признаю очевидный факт. Возможно, я погорячился, отказавшись от первоначального предложения Фишера, и еще не раз об этом пожалею.

– Лео, ты меня слышишь? Я спросила, где ты был? – раздражающе звучит рядом женский голос.

– Ходил за кулисы, – говорю чистую правду. – Пообщался с одной из акробаток.

– Правда? А мне – можно? – с придыханием интересуется Дарья.

– Ты прямо сейчас отправишься домой, – отрезаю категоричным тоном. – Я вызвал тебе такси. Оно прибудет к главному входу с минуты на минуту. Номер и марку автомобиля я отправил тебе сообщением.

– А ты? – робко уточняет девушка, сверля мой профиль настойчивым взглядом.

– У меня возникли неотложные дела.

Она шумно вдыхает воздух, порывисто освобождая мою ладонь от своих цепких пальцев.

– Ты договорился о встрече с акробаткой, к которой ходил за кулисы? – спрашивает упавшим тоном. Я молчу, не считая нужным что-либо ей объяснять. – Я видела, как ты смотрел на сцену. Кто она?

– Не понимаю, о чем ты, – небрежно пожимаю плечами.

– Та блондинка в красном, которую ты пожирал взглядом.

– Тебе пора. Такси приехало, – красноречиво демонстрирую ей экран смартфона с оповещением о прибытии водителя. – Надеюсь, тебе понравился мюзикл.

– Безумно, – тоскливо кивает Дарья. – Удивительно, как тебе удалось достать билеты в эту ложу. Сколько я тебя должна?

– Считай, что это подарок.

– Я могла бы отблагодарить тебя…

– Дарья, – резко бросаю я и предупреждающе смотрю ей в глаза. – Это я должен благодарить тебя. Ты месяцами не отходила от моей койки. Билеты в театр – это ничего не стоящая ерунда по сравнению с тем, что сделала для меня ты, – говорю ей то, что хоть немного подлатает уязвлённую самооценку.

– Я не наивная дурочка, Лео, – с неожиданной обидой выдает Дарья. – Я многое вижу и замечаю. Артемьев не просто так держит тебя в реабилитационном центре, хотя в этом больше нет никакой необходимости. Ты был отравлен редким ядом, говоришь с заметным акцентом и ведешь себя так, словно весь мир тебе задолжал. Ты не тот, за кого себя выдаешь. Уверена, что Леонард Каминский не твое настоящее имя.

Раздраженно ухмыляюсь. Еще одна проницательная нашлась. У меня столько имен, что я сам порой путаюсь в них. Именно поэтому сейчас Леонард. Вопрос – почему несколько минут назад в гримерке я был Дэмианом. Возможно, я намерено хотел познакомить свою будущую игрушку с демонической частью себя… Той, что, заключив договор с темными богами, выжила после смерти Эмилии Моран. Той, что не дала мне бессмысленно сдохнуть после вероломного отравления. Той, что продолжает вынашивать беспощадные планы в отношении своих врагов.

– Что это? – заметив кожаную папку, лежащую сбоку от меня, любопытствует Дарья.

– Тебе пора, – повторяю металлическим тоном и коротко киваю в сторону выхода из ложи.

– Я думала, ты особенный, не такой, как все, – резко поднявшись, с горечью шепчет Даша.

– Я хуже всех, кого ты когда-либо знала, – равнодушно отзываюсь я, устремив взгляд на опустевшую сцену.

– Значит, мне повезло, что я тебе не интересна, – подхватив сумочку, девушка быстро покидает ложу, оставляя за собой шлейф приторно-сладких духов.

Полтора часа спустя я сажусь за руль черной тонированной «Тойоты», занимая место начальника службы безопасности. Влад коротко отчитывается о проделанной работе и присоединяется к своим подчиненным, дислоцирующимся поблизости. Вместе они продолжат незаметно блюсти свою службу и подстрахуют в случае опасности.

Нахмурившись, я оглядываю простоватый салон и приборную панель. Распространенная в Москве марка автомобиля выбрана специально. Фишер придумал самый неоригинальный план из всех возможных. Мне предстоит сыграть самую неказистую и смехотворную роль в своей жизни. Если из его тупой затеи ничего не выйдет, я лично с ним разберусь. Зря он считает, что со мной приятно иметь дело. Еще никому… никому не было приятно.

Задерживаюсь взглядом на огромном букете пионовидных роз. Цветы полностью занимают пассажирское сиденье, заполняя воздух тонким нежным ароматом. Какая пошлая банальность. Все-таки букет стоило выбрать самостоятельно, но кто же знал, что у Влада такой непритязательный вкус.

Задняя дверца Тойоты неожиданно открывается. Я застываю, впиваясь пальцами в руль. Если честно, я взбешен тем, что моей особенной пассажирке удалось бесшумно приблизиться к автомобилю. Меня топит досадой и разочарованием. Я пропустил самое интересное. Не успел вобрать ее образ, оценить расхождения с тем, что она транслировала на сцене и в своей гримерке.