— Действительно. — невозмутимый Зимин выбрался из-под упавшего на него кресла и отряхнул с одежды невидимые пылинки. — Вы можете сейчас объяснить нашей сотруднице где ее собака и что тут забыл этот… Цербер? Откуда вы его приволокли? Прямиком из ада?

— Где мой милый песик? — всхлипывала Ирина. — Мой любимый малыш? Куда вы его дели изверги?

— Вот. — растерянно улыбнулся Иннокентий указывая на «Цербера». — Это он. Вот он. Это и есть Геракл!

Существу было жарко. И это несмотря на то, что по кабинету теперь весело гулял сквозняк. Все три пасти вывалили мясистые ярко-красные языки. Одна из них зевнула обнажая огромные белые зубки.

— Нееет! Нееет, — рыдала Ирина. — Это чудовище не мой пес.

— Уверяю вас. Ничего страшного не произошло, — Андрикаварс хотел помочь женщине выбраться из-под стола, но та наоборот отползла подальше. Тогда он выудил из щели между столом и стеной помощника Форреста и помог ему встать на ноги. — Это ваша собачка. Ваш любимый Геракл.

— Только он немножечко видоизменился, — деловито пояснил Фома выходя из своего укрытия.

— Чтооо? Вы хотите сказать, что это пекинес? — возмущенно орала Ирина. — Вот это? Этооо?

— Это пекинес. — мрачно подтвердил Форрест. — Пекинес побывавший в седьмом измерении.

— Где побывавший? — не поняла Ирина. — При чем тут все ваши измерения! Верните мне мою собаку! Немедленно.

Не сговариваясь Форрест, Идан и Андрикаварс молча указали на «Цербера».

Три пасти одновременно протяжно зевнули, а огромный хвост вежливо и очень осторожно завилял демонстрируя своё дружелюбие.

— Уберите чудовище! — вопила Ирина вжимаясь под столом в самый дальний угол.

— Ох, — Физис почти рыдала от смеха.

Суровые взгляды присутствующих обратились к ней.

— Это нервное, — с готовностью пояснила всем ведьма.

* * *

* * *

(*) — «под блоком» жаргон. " Под блокировкой". Т. е. включено охранное поле от чужих, и кроме хозяина никто не сможет взять оружие в руки.

.

.

Друг или враг

" Наивность? Ну от этого у нас лечат.

— Чем?

— Смертью, разумеется"

Из разговора

— Проходи. Сейчас я достану мазь, — Шекли гостеприимно распахнул перед напарником дверь в комнату.

Это было его временное пристанище в общежитии. Теперь можно было не спешить. Навряд ли сюда кто-нибудь заглянет. Тренировки на сегодня все завершены. Занятий не будет.

Баюкая больную руку Таньон буквально рухнул в кресло. — Вот же хрень! Что за защиту ты ставил?

— Дай руку. — Шекли уже достал мазь от ожогов. Разумеется, сейчас эта штука совершенно бесполезна, но какая ему разница.

Следовало усыпить бдительность твари, расспросить это убожество, этот отброс похожий на нормального человека. Таково уж дьявольское коварство фейри. Они всегда притворяются, умело натягивают чужую личину. И для чего? Чтобы переделать наш мир, изменить его для собственного удовольствия и превратить людей в беспомощных рабов, в свои игрушки.

— Универсальное средство, — заверил Шекли напарника, аккуратно нанося мазь на поврежденный участок ладони. — Мне это не один раз помогало. Даже от термических ожогов.

Сергей на мгновенье замолчал и протер глаза. Опять эта проклятая пелена. Пришлось снять с полки флягу с напитком, полученную от наставника и сделать приличный глоток маслянистого пойла. В голове тут же прояснилось. Даже появилась гордость за то, что он сможет сегодня угодить своему наставнику. Ведь так своевременно и легко удалось разоблачить очень опасного врага.

— Что пьёшь? — морщась поинтересовался Таньон. Боль не уходила. Она росла, вгрызаясь в тело все сильнее.

— Пиво, — улыбнулся Шекли.

Отставив свое питье в сторону, он смешивал для долговязого другой напиток. Пиво с одним очень эффективным средством способствующим мгновенному опьянению. Он хранил этот набор для себя, чтобы иметь возможность эффективно расслабиться, но сейчас следовало быстрее расспросить этого фейри. Пока тот не сдох от действия холодного железа.

Сергей скользнул взглядом в сторону Тана, но тот не следил за ним.

— Хочешь попробовать? Боль снимет, да и заживлению поспособствует. Оно ведь на травах приготовлено. Завезли с Альголя. Ну, а я прикупил по случаю.

— С другой звездной системы? — скривился Таньон. — У нас тренировки.

— На сегодня все, Тан. — улыбнулся напарник. — Ты пока лечись. А боль уйдет, так глядишь и заживление пойдет быстрее.

— Давай. — прохрипел Таньон, которому на мгновенье показалось, что красные пятна на руке стали больше. Но этого же не могло быть. Нет. Это всего лишь странная боль. Она мутит разум. Голову сдавило, в висках стучали крошечные молоточки. Да что такое с ним вообще сейчас происходит?

Он залпом выпил предложенное и не ощутил вкуса напитка.

— Так болит, что я даже не понял что пью, — доверчиво пожаловался он Шекли.

— Выпей еще. — он вручил ему еще один полный стакан и бросил взгляд на руку напарника.

Красные пятна стали заметно больше. Они будто щупальца спрута охватывали запястье и уже тянулись выше. Следовало торопиться. Узнать все, что ему нужно, до того как эта тварь подохнет.

— Ну как? — Сергей пристально вглядывался в лицо Таньона. Тот хмелел медленно. Гораздо медленнее самого Шекли, будь он на месте этого дерьмового животного. Даже обидно стало. Неужели фейри более устойчивы к подобным напиткам.

— Теперь стало легче?

— Немного. — лицо Таньона разгладилось. Он даже попытался улыбнуться. — Как я мог так глупо вляпаться! А Сергей?

— Сколько тебе лет? — неожиданно спросил Шекли. Тан считался самым молодым в их группе. Хотя ему могло быть и двести, и триста лет. Фейри, всегда выглядят юными. В любом возрасте.

— Скоро будет двадцать, — признался Таньон. — Достаточно вырос, чтобы сперва спросить, а потом уже хвататься за чужое оружие.

"Не будет уже тебе двадцать, — безразлично подумал Сергей, отметив про себя, внезапную забывчивость напарника. Процесс шел в нужном ему направлении.

— Эх, жаль что я не фейри, — рассмеялся он. — Сразу тебя бы вылечил. Волшебством.

— Фейри так не умеют. — вздохнул Таньон. — Иначе… Да все у них тогда было бы по другому.

— Да откуда тебе знать! С чего ты решил, что не умеют?

— Интересовался. Читал о них много всего. Не всемогущие они и не всеведающие как многие думают. Обычные. Просто… они другие. Другая раса.

— У тебя в предках фейри не было? — спросил Шекли, стараясь, чтобы голос звучал максимально дружелюбно.

— Прадед был фейри, — улыбнулся Таньон. — Это с отцовской стороны. А с материнской — дед. Но я их никогда не видел, хотя… знаешь они постоянно приглашали к себе. Но вот только… Мне хотелось бы добиться чего-то тут, понимаешь? Стать тем, кем бы они гордились. А уж потом… Мне очень хотелось увидеть их мир. Интересно, какой он? Как у них там все устроено?