— Она меня нашла и спасла! — гордо заявил дракончик. — Когда я коснулся зова ночного светила, то опять стал самим собой.

— Лунного света, — кивнул старик и повернулся к Мари. — Ну вот дитя мое. Перед тобой дракончик желаний.

— Тот самый… тот… тот настоящий дракон желаний из мифов и сказок, — задыхаясь пролепетал принц.

Аристарх шевельнул ручкой-лапкой и Его Величество вновь замолчал.

— Вызвала… Или спасла его ты. Поэтому дотронутся до дракончика сможешь тоже только ты. Сама видишь — для всех остальных он не материален. Значит и распоряжатся им теперь можешь только ты.

— А вы сами… — начала Мари.

— Нет, деточка. Мы из иной реальности. Из другого ведомства, — захихикал старичок и повернулся к своему юному спутнику.

— Ох, и многоходовочка же у нас была. И всё только для того, чтобы разыскать и отправить эту девочку с колдовским даром на грань миров, чтобы она нашла эту… этого потеряшку, спасла его и…

Он вновь повернулся к Мари.

— Если ты подаришь, вернее отдашь дракончика нам, то тогда и мы поможем тебе чем сможем. Хочешь оживим твоих друзей?

Вот это предложение!. Предложение Аристарха было фантастически невероятным. Она не смела даже думать о таком, но почему же тогда вместо радости, Мари неожиданно стало жутко.

Ледяным холодом повеяло от предлагаемой ей странной сделки.

— И он выполняет любые желания? — вдруг отмер молчавший до этого принц.

— Нет! — завопил дракончик. — Я не исполняю желания! Я еще маленький.

— Совершенно верно, — кивнул Аристарх обращаясь к Мари. — Он не исполняет желания. Их выполняем мы. Так чего ты хочешь деточка?

* * *

— Слишком много событий, — подумала Мари. — Я не гожусь для принятия ответственных решений. Не могу распоряжаться жизнью и смертью и даже судьбой дракончика. Да и как я могу отдать бедняжку в чужие руки. Отдать неизвестно кому. У них же на лбу не написано, что эти типы заслуживают доверие. Меня ждут на станции. А дракончика надо доставить а заповедник, на Землю.

— Дракончика ждут на станции. — сообщила Мари.

— Никто его не ждёт, — сухо отрезал Аристарх. — Это был блеф, хитроумный ход некоторых умов, чтобы отправить тебя сюда. В эти древние существа, если тебе интересно, давно уж никто не верит. А ведь послать тебя сюда — это наша идея, наш план, к которому мы постепенно подвели ваших ученых недоумков.

— А как же заповедник, — попробовала возразить Мари.

— Нет там никакого заповедника, да и не было никогда. Обманули тебя девочка. Вся твоя коротенькая жизнь — это обман и сплошные фантазии. Разве ты не замечала, дитя, что живёшь в придуманном мире?

Странно он себя вел. Если Аристарх желал заполучить заветного дракончика, то почему он с таким пренебрежением отзывается о ее мире, и о сотрудниках станции. Может быть хотел втянуть собеседницу в долгий, бесполезный спор?

Мари уже была сыта всеми странностями по горло. Все что она желала сейчас — вернуться домой.

— Если для меня дракончик материален, то значит я смогу погладить его? — неожиданно поинтересовалась она.

— Зачем? — насторожился Аристарх. — Зачем тебе его гладить?

— Чтобы убедиться, что он не голограмма, — Мари изобразила смущение. — И потом, мне с самого начала очень хотелось его погладить. Хотя бы просто дотронутся.

— Нельзя его гладить, — насупился старик. — Это приведет к нарушениям в пространственно-временном континууме.

— Тогда я и не отдам его вам, — пожала плечами Мари. — Мне надо хотя бы убедится, что он настоящий.

— И правильно. — одобрил ее слова дракончик. — Кстати, мне они тоже не нравятся.

Старичок раздумывал всего одно мгновение.

— Хорошо, — наконец кивнул он. — Если для тебя это столь важно, то можешь его погладить.

Не веря в свою удачу, Мари сделала робкий шаг к окну. С тех пор как ее перестали удерживать, ладонь надёжно устроилась немного сбоку, в районе кнопки перехода. Теперь она сможет быстро и незаметно нажать её.

Дракончик смотрел на нее огромными изумрудными глазищами. Сказочное существо из невообразимо далёкой и прекрасной земли.

Девушка улыбнулась ему и не спеша приблизилась к окну.

Она еще раз обернулась на Аристарха замершего в кресле, его юного помощника, который не мигая смотрел на нее своим жутким взглядом, на принца и стражников, застывших, словно мухи в паутине, в коконе замершего времени и протянула руку к голубому дракончику своей мечты.

У него был нежный густой пушок, напоминающий пух цыплёнка. Мягкий и очень теплый.

Мари улыбнулась, проведя рукой по спинке сказочного существа, и неожиданно быстро прижала его к себе, одновременно изо всех сил нажимая кнопку перехода.

Где-то в глубине души, на очень краткий миг она испугалась, что ничего не получится, но вихри времени уже закручивались вокруг двух крошечных фигурок надежно отделив их от мира принца Антрейского.

Прошлый раз Мари не почувствовала переход. Но сейчас почему-то все было иначе.

Вокруг неё мельтешили сплетаясь вместе и разлетаясь в разные стороны искрящиеся линии. Они словно развернули огромный живой экран.

На нём, перед мысленным взором будто наяву вставали недавние события. Стремительно возвращалось прошлое.

Вот — сражение на постоялом дворе. Вновь она видела перед собой живого Егония.

— Сколько еще должно погибнуть из-за тебя?

Опять они сражались на тракте, и крошечная фея выдавала свои волшебные пируэты на огромном цветке ромашке.

И Фалько. Из темноты и искрящихся линий проступает знакомое лицо.

Болью сжимается сердце.

— Беги, — произносит Фалько из последних сил. — Беги, Мари.

Как он мог узнать ее имя? Откуда? Ведь Мари не рассказывала ему ничего о себе. И уж точно не называла имя.

Теперь уже и не выяснить. Эта загадка останется без ответа, как и многие другие.

Чужая непонятная сила несла крошечную фигурку через огромное пространство. И лишь живое тепло крошечного дракончика напоминало ей, что она тоже еще пока жива.

Внезапно, движение прекратилось.

Мари внезапно ощутила под ногами твёрдый пол, а по глазам ударил яркий солнечный свет. Почти одновременно с этим, она неожиданно ударилась об угол какого-то деревянного ящика и падая выпустила из рук дракончика, но сразу же вскочила, замерла, в недоумении оглядываясь по сторонам.

Странно, но это был не зал перехода.

Помещение напоминало его, но скорее своими размерами. Исчезли куда-то все приборы, оборудование, и сам портал.

Окружающее выглядело каким-то покинутым, и полностью заброшенным.

Выцветшая, шелушащаяся краска на стенах, остатки старого стенда, обрывок старого календаря. Окна, вернее то, что от них осталось были распахнуты и по пустому залу гулял сквозняк цепляя какой-то мелкий мусор. На том месте, где раньше был портал теперь, валялся разбитый деревянный ящик. Именно на него случайно налетела Мари.

Дракончик весело прыгал по комнате играя с солнечными зайчиками, которые ему радостно дарили остатки оконного стекла.