— Кажется, такого у тебя ещё нет. — Он протянул ей темно-красный цветок с черными кружевными лепестками.

— И правда нет. — Изумленно повторила девушка, взяв в руки этот чудо-цветок. Как она могла его пропустить. Кетти было приятно внимание Стива, но она не хотела открыто показывать свои чувства.

«Хм чувства?». Она смахнула эти мысли. Скорее всего симпатия. «Да, это точно — просто симпатия». — Где ты его взял? — Это был скорее риторический вопрос чем фактический.

— Чуть левее есть поляна…

— Да не ужели. — С небольшой улыбкой в голосе перебила она.

— А, это ты так развлекаешься. — Стив осознал, что спутница иронизирует. — Почему ты здесь, а не со всеми?

— Хотела побыть одна.

— Понял. — С пониманием произнёс он начиная отходить.

— Если конечно тоже хочешь побыть «один»… — Она помедлила. — То можешь остаться. Ты заработал это место. — Кетти указала рядом с собой. — Посмотрев на подаренный цветок.

Ей дарили много подарков начиная от цветов, дорогих безделушек и заканчивая более весомыми. От всего отказывалась, быть кому то должна не про нее. Но от этого подарка отказаться не смогла. Он же по своей природе безобиден. Правда?

Стив сел рядом прислонившись спиной к дереву. Затем снова посмотрел на спутницу, сидевшую с закрытыми глазами.

— Ты выглядишь взволнованной, тебя что-то тревожит?

— Да так, ничего серьезного. — Небрежно сказала Кетти открывая глаза. Но немного подумав добавила. — Ты веришь в предсказания? Ну…там, например в уличных гадалок?

— Если честно я во многое не верил, пока не попал в этот круговорот событий. — Ответил он. — Но все же есть нечто во что я поверю, только когда увижу собственными глазами.

— Я понимаю… — Вдумчиво последовал ответ. Она могла только представить, как нелегко было оказаться совсем в другой реальности. Однако его ответ не удовлетворил и девушка продолжила. — Но все же, что ты думаешь об этом?

— Я думаю наши жизни определяются только нами. Каждый шаг, каждый выбор, каждое действие…

— Возможно, но в портовом городе со мной кое-что произошло. Местная гадалка озадачила меня своими словами. Теперь иногда об этом думаю. — Стив продолжал внимательно слушать. — Говорит когда мне исполнится двадцать один год. Я выйду замуж и стану королевой. А как только заговорила за моего ребёнка, сразу стала нести какой-то бред. Мол ещё не полностью предначертаны наши судьбы и пока неизвестно кем он станет. Это меня насторожило. Как такое понимать? — Она помедлила ожидая реакции. Когда её не последовало продолжила. — Гадалка даже деньги не взяла с меня. Просто выгнала. Думаю страшиться нечего. — Пусть девушка и отмахнулась словно это пустяки. Но тревога все же сдавливали сердце, когда думала об этом.

Кетти кое что утаила от Стива, ведь «Другой мир и правда существует». В какой-то степени можно считать слова гадалки правдивыми. Из-за чего становилось немного не по себе.

— Говорят осведомлен значит вооружен, но это не про этот случай. Ты слишком близко принимаешь слова незнакомого тебе человека. Не стоит всему верить. Согласна со мной? — Улыбнулся Стив. Но на самом деле слова о замужестве, точнее не о самом замужестве, а о титуле королевы его задели за живое. Странные чувства тут же нахлынули «почему это меня так беспокоит? Неужели из-за того что принц у нас здесь, только один…»

— Может быть ты и прав. Меня трон ни когда не интересовал, если только… — После этих слов сердце Стива тут же замерло. «Да что ж такое?». В голове пронесся рой мыслей в одночасье. — На троне не будет тот, кого я выберу сама. — Добавила она вдыхая аромат подаренного цветка.

— А сколько времени осталось до ее предсказания?

Кетти сомневалась говорить или нет, но после все же произнесла. — Почти три года.

— Тебе ничего не остается, кроме как позвать меня на свадьбу… — Стараясь разрядить обстановку с ноткой иронии произнес Стив.

— Вы долго ещё сидеть здесь будете? Обед уже готов. — Раздался голос Ричарда, незаметно подошедшего со стороны.

— Мы уже идём. — Ответила Кетти поднимаясь с травы, с улыбкой оценивая «шутку».

По окончании обеда, привал ещё продлился не более часа. Немного отдохнув, оставили солдата следить за горизонтом. Сами же направились в глубь леса. Нужно было приготовиться, устраивая засаду возможному непрошеному гостю. Сознательно оставляя метки для Отто, группа продолжала заходить всё глубже и глубже в лес.

Тролли старались идти на большом расстоянии от преследуемой группы. Нельзя было попадать в поле зрения, иначе план бы рухнул как домино. Сложности всегда возникали на открытой местности. Приходилось выжидать когда люди пройдут равнинную часть. Потом сломя голову мчатся в догонку, тем самым оставаясь незамеченными.

Медлить больше нельзя. Как только люди войдут в лес, мы их там и настигнем. — Заговорил Зарин. — Нельзя допустить, чтобы сын Варлака добрался до друида. Тогда нам его точно никогда не достать.

Пока Зарин рассказывал свой план, его подозвал дозорный наблюдавший за группой.

— Идите сюда. — Указал тот в сторону поля.

— Что там такое? — Зарин посмотрел в указанном направлении.

— Они остановились на привал. Какие будут наши действия?

— Да, я вижу. — Зарин, злобно устремил свой взгляд на людей. Группа в далеке суетилась раскладывая свои вещи. — А что нам остаётся, тоже немного отдохнем.

Вся группа преследователей кроме дозорного, разлеглась на мягкой траве.

Важака разбудил голос солдата оставленного следить за людьми. Тот успел уже поднять на ноги всю группу.

— Они уже собрались и уходят. — Пробухтел тролль.

— Тогда поспешим. — Зарин предвкушал как возьмёт в плен сына Варлака и доставит Повелителям.

Пока тролли собрались, группа людей уже исчезла в гуще леса.

Спутники продвигались дальше и дальше в лес, выискивая предполагаемое место для удобной засады.

— Вот это место нам подойдёт. — Указал Рох на местность с росшими на ней огромными деревьями. Здесь не было ни кустов, ни особых зарослей, только редкие деревья и сплошная густая трава. Это пространство прекрасно подходило для стрельбы из арбалетов.

Капитан командовал уже не один год и хорошо знал, где лучше всего делать засаду. Он показал каждому из группы, где нужно спрятаться, чтоб остаться незамеченным раньше времени.

Прошло уже около двадцати минут, друзья продолжали оставаться в полной боевой готовности, однако так никто не появлялся. Как вдруг раздались быстрые шаги, среди деревьев бежал Отто. Солдат с донесением подбежал к капитану.

— Вы были правы, за нами следует около десяти горных троллей.

После слов разведчика, Рох подал знак своим людям приготовиться. Солдаты тут же направили арбалеты в сторону указанного места. Прошло несколько минут длившихся словно целую вечность. Прежде чем по всему лесу начал раздаваться шум.

— Хватит шуметь болваны. Нужно догнать людей, чтоб они не заподозрили нашего приближения. Вы же подняли на уши весь лес. — Заговорил разъяренный тролль.

Капитан сделал жест означавший «Всем приготовится.»

Тролли прошли еще несколько футов, прежде чем Рох взмахом руки дал знак своим солдатам. Вмиг все как один спустили тетиву, и стрелы полетели во врага. Быстрыми движениями они перезаряжали арбалеты и сразу за первым выстрелом, следовал второй. После первой атаки три тролля упало замертво, а еще трое получили разной степени ранения. Вторая атака лишила жизни ещё двух врагов и столько же были ранены. Зарин увидев как его группа валиться с ног, скрылся за первым попавшимся деревом. Его примеру последовали остальные выжившие. Группа людей продолжала стреляла не переставая. Только после того как капитан поднял руку, град стрел мгновенно прекратился. Затем он громко обратился к оставшимся противникам.

— Что вам от нас надо и почему вы за нами идете?

На его вопрос не последовало ответа. Тот хотел было снова закричать, но Стив успел его перебить.

— Дай мне с ними поговорить. Я уверен, что знаю кто им нужен.