Марсианин подошёл к Бёрку и протянул руку. Станислав пожал её. Сотрудничества требовала договорённость их властей.

– Контр-адмирал, Стас Прагин, – представился марсианин, – приятно познакомиться, вице-адмирал Бёрк.

– Предлагаю без формальностей, можно просто Станислав, – Бёрк старался не выдать удивление на лице. Его союзник-оппонент был хорошо осведомлён, – Как добрались, коллега?

– С напрягами, – кивнул Стас в ответ, – Сейчас перемещаться по системе стало крайне сложно.

– И не говорите. Перейдём к делу?

– Жду с нетерпением.

Оба военных подошли к голо-экрану и начали обмениваться информацией.

– Что вы уже успели узнать, коллега? – спросил Прагин.

– Чёткая работа, – начал Бёрк, – Нападающие точно знали, что и как делать. Обманным манёвром они оттянули основные силы охраны. А диверсанты взорвали главный реактор. Также, ещё до большого взрыва, был уничтожен центр охраны, под руководством Древней. Судя по скудным данным, которые удалось восстановить, один из нападающих взорвал себя в центре охраны.

– Да, мне тоже сообщили эту новость. Повторяется схема работы в хранилище СолСис. Диверсия, а затем основное нападение, – Прагин был прозорлив, – Было ли официальное заявление от террористов?

– Нет, никто из известных бандитов или пиратов не взял на себя ответственность за нападения. Мы назвали террористов Фениксы.

– За их предсмертные крики?

– В точку.

Стас, несмотря на принадлежность к противоборствующей фракции, начинал нравиться Бёрку. Он схватывал всё на лету. “Серьёзный оппонент. Хорошо, что сейчас мы на одной стороне” подумал Бёрк и продолжил:

– Этот инцидент дестабилизировал торговлю. Хотя, я пока не вижу связи с первым нападением.

– Моя версия такая, – Стас подсоединил к голо-экрану носитель данных и вывел данные по первому нападению, – Сначала террористы нанесли пробный удар, чтобы опробовать свои силы и заявить о себе. К тому же, я думаю, что не все, якобы, уничтоженные ценные металлы и ископаемые были уничтожены. Полагаю, часть из них была украдена, во время первого нападения.

– Думаете, террористам нужны были деньги? – спросил Бёрк.

– Считаю, что так. Хотя я не могу понять их мотивов.

– Давайте подедуктируем, коллега, – Бёрк расстегнул воротник униформы, – Сначала фениксы грабят банк, но делают это громко, во всеуслышание. Затем нападают на главную станцию Торговой Гильдии. При этом, станцию не уничтожают из космических орудий, а проникают в неё. После чего, всё же, полностью её разрушают. Это устрашение? Возможно. Но почему тогда нет официальных заявлений? Расстрелять базу из космических кораблей было бы куда проще.

Прагин впервые посмотрел на Бёрка с уважением. Он оценил, что его коллега не глупый солдафон.

– Предполагаю, они что-то искали на этой базе, как дополнительное к своему нападению. Но что может быть интересно террористам на станции Торговой Гильдии? – включился в игру Прагин.

– Думаю, что информация. Это единственное, что не перемещается со станции. Ведь любой груз проще украсть, когда его перевозят. Но какая ценная информация для террористов есть у Торговой Гильдии?

– Исключим данные о клиентах. Эту информацию они бы взяли и в СолСисе. Раз этого не случилось, то она им не нужна. Стало быть – это конфиденциальные данные о сделках и грузах! – хмыкнул Стас.

– Это подводит нас к общему знаменателю, – мозги Станислава работали на полную катушку, – Обе атаки преследовали две цели: посеять страх и замаскировать под атакой похищение ценностей. Что вам это напоминает?

– Тактику диверсионных отрядов. Это точно не обычные фанатики, а люди с серьёзной подготовкой и навыками. Хочу заметить, у вас отличная логика, коллега! – похвалил Бёрка Прагин, – Думаю, это не последние атаки террористов. Мне кажется, они преследуют цели, куда более серьёзные, чем посеять страх по системе. Но пока не понятно, какие.

– Думаю, если наши штабы обменяются информацией, в духе сотрудничества, мы сможем разгадать эту головоломку, – Бёрк пошёл на сделку с врагом, понимая, что этот союз может принести куда больше пользы, чем вреда.

От мозгового штурма следователей оторвал диспетчер.

– Внимание, в зону действия сканеров входят неизвестные боевые и десантные корабли.

– Что ещё за сюрприз? Это ваши? – поинтересовался Бёрк.

– Нет, наших кораблей, по соглашению тут быть не должно, – ответил Стас.

– Наших тоже. Тогда кто это?

На вопрос Бёрка пришёл неожиданный ответ. По общему каналу связи началась трансляция:

– Всем силам Прайма и Марсианского Протектората внимание! На подходе силы “Сатурн Секъюритис”. Мы охранная компания, нанятая Торговой Гильдией. Наша миссия -обеспечение безопасности объектов нанимателя. Приказываю вам не мешать нашей охранной операции. Мы имеем все полномочия, и забираем расследование данного инцидента себе. Любой, кто будет нам препятствовать, будет арестован. В случае несанкционированной агрессии – мы уничтожим нападающего. Повторяю, на подходе силы “Сатурн Секъюритис”…

– Что это? Охранное предприятие? – удивлённо спросил Прагин.

– Понятия не имею, – ответил Бёрк, – Меня о таком не предупреждали.

– Меня тоже. Так, мне срочно нужно связаться с командованием, для получения инструкций.

– Аналогично, коллега!

Пока Стас уточнял приказы у командования, Бёрк скрытно передал информацию по зашифрованному каналу Мореходу. Далее он тоже связался со своим командованием, чтобы получить “официальные” инструкции.

– Меня отзывают в штаб, – сказал Прагин, – Жаль, что наша совместная работа была такой короткой. Мне понравилось работать с вами, коллега.

– Да, мне тоже! – Бёрк тоже получил приказ возвратиться в штаб, – Будем держать друг друга в курсе?

– Согласен, коллега! – ответил Стас.

Когда Прагин удалился, Бёрк, якобы пошёл в гальюн. Убедившись, что там никого нет, он ещё раз вызвал Морехода.

– Шеф, у нас проблема. Появилась новая сторона – “Сатурн Секъюритис”. Это охранная компания. Они только что прилетели на место второго теракт, отстранив меня от расследования. Марсианина отозвали в штаб. Какие будут указания?

– “Сатурн Секъюритис”? Чёрт, засада. Я пару раз встречал следы их деятельности в своём расследовании. Похоже это новый игрок, только что организованный. Всё легально. И как удачно! Припёрлись прямо на горяченькое. И спрос на их услуги сразу стал очень высоким, – Мореход говорил вполголоса.

– Не похоже на совпадение, – сказал Бёрк.

– Да, ты прав. Мои контакты “на земле” сообщают, что эти ребята быстро захватывают рынок охранных услуг. И подминают под себя все мелкие конторки, которые этим занимаются. Растут как на дрожжах.

– Это крайне подозрительно, шеф. Ещё, командование отзывает меня в штаб, – доложил Бёрк.

– Станислав, продолжай рыть носом землю. Что-то тут не так. Уж очень всё удачно складывается, для “Сатурн Секъюритис”. Допускаю, что они играют втемную. Узнай всё что можешь. Если надо – подключай Протекторат. У меня дурное предчувствие. Назревают серьёзные проблемы для всей Солнечной системы. И Сатурны – только начало.

– Понял, шеф! Сделаю всё возможное.

Мореход отключился, и Бёрк спрятал коммуникатор. Похоже, велась игра покрупнее, чем он ожидал. Сначала террористические атаки, а теперь быстро растущая охранная компания. “Знать бы, к чему всё идет. Теперь дерьма стало в разы больше, и будет только прибавляться. Придется попотеть, чтобы во всём разобраться” думал Бёрк направляясь к своему шаттлу.

***

– Нам нужно прояснить наши отношения, Арториус.

“Пифон” подлетал к станции “Завихрение”. Команда готовилась к высадке. Проверяла снаряжение и разминалась перед неизвестностью. Сталкеры всегда готовились к худшим сценариям. Это было продиктовано горьким опытом прошлого.

Капитан и военный спец сидели на мостике корабля. Пришёл момент поговорить начистоту.

– Итак, я начну. Тебя к нам подсадили, не спросив меня или команду, – начал Странник.