Рина, что сразу после поспешного выхода с кухни вернулась, чтобы снять с себя фартук, открыла дверь с изумленным лицом. Конечно же, она все услышала.

— Витта, ты сейчас говоришь правду?

Все разом обернулись на дверь. Витта застыла.

— Витта, ты не шутила? — Рина выглядела встревоженной.

— Прости… Прости, Рина… Я не хотела тебя беспокоить, поэтому не говорила… — теперь она шептала, будто вся смелость в один миг иссякла и куда-то ушла.

Рина перевела взгляд с ребенком, что готов был вот-вот разрыдаться, и метнула взглядом в Китрана. Голос ее стал холодным, а взгляд свирепым и злым.

— Вы! Да как вы посмели?! Я же вам доверилась и лично в этот дом привела!

— Рина, вы снова неверно все поняли…

— Неправильно поняла? Совсем за дуру меня принимаете? Серьезно, даже сейчас?! — она схватила лежащую у кухонной печи кочергу. — Думали, если с вами будет ребенок, то я, дурочка, окончательно бдительность потеряю?! Убирайтесь из дома! Выметайтесь!

Китран попытался взять из рук Рины тяжелый металлический прут, но тут подала голос Медея:

— Я думала, вы отличаетесь от тех людей, что пытались использовать меня ради мести или вреда Эйрене, но вы… Вы, господин Антей, даже хуже них. Прошу вас по-хорошему, уходите.

В мыслях Медея уже сложила один плюс один. Она поняла, что Антей мог быть помощником Рихта, потому и решила, что с этим парнем можно не церемониться. Может, и хорошо, что она восприняла демона за помощника Рихта… Во всяком случае вела она себя сейчас храбро.

Китран сузил глаза, начиная терять последние капли терпения. Эта девчонка Рина все же наконец поняла, что за ней велось наблюдение, и оттого закатила скандал. Глаза Китрана начали становиться светлее, и Бин, почувствовав выход хозяина из себя, выбежал к нему и схватил за ногу. Нельзя, чтобы сущность хозяина оказалась раскрыта. Сущность Нагаты не должна дать другим о себе знать, это плохо закончится!

— Простите, что испортили ужин! — закричал демоненок. — Мы правда не хотели вам досаждать, просто… Просто мы за вас беспокоились!

— Бин, молчи и не оправдывайся.

Китран осмотрел стоящих перед ним девушек, и опасаясь, что Бин скажет что-то еще, быстро добавил:

— Вы можете не понимать моих мотивов, но Эйрену и правда следует поскорей отыскать, а в вашем доме могут иметься подсказки, — сказал он, умалчивая, что на самом деле искал не Эйрену, а пытался разгадать, кем была эта прислужница Рина. Он обыскивал этот дом магией, чтобы найти какие-нибудь подсказки, но Витта подловила его.

— Как благородно с вашей стороны пытаться нас защитить от ведьмы Эйрены, — смеялась Рина. — Но, к сожалению, вы даже не поинтересовались, нужна ли нам ваша защита. Самонадеянный вы, господин священник, но что-то подсказывает мне, что боитесь вы не за нас, а за себя! Вы и правда боитесь ее или мстите? Чем же вам так насолила графиня Де Клифф, что даже женщин и детей готовы обманывать ради ее поимки?!

Китран не ответил.

— Нам пора, — сказал он и направился к выходу. Бин поплелся за ним. Дверь за их спинами закрылась, вскоре оба скрылись с территории Усадьбы Трех Роз.

— Рина, как ты? — поинтересовалась Медея, забирая из ослабших рук девушки тяжелую кочергу.

— Я в порядке, — соврала она.

Рина была не в порядке. Она думала, что у нее все под контролем, но Китран ее перехитрил. Он догадался, что Рина не чувствует магию, поэтому использовал ее как предлог и изучал этот дом. С чего она вообще решила, что сумеет запутать его разговорами? С чего она решила, что сможет снизить его бдительность и убедить, что она не злодейка?

«Ладно, Китран, в этот раз ты меня обхитрил, но больше я тебе этого не позволю!»

— 24 — Зла как ведьма

— Ты все еще опечалена? — поинтересовался Малик, подсаживаясь к Рине поближе.

Наконец все члены семейства Де Клифф перебрались в один дом и потому отныне проживали в столице. Повод отпраздновать это в своем тесном семейном кругу впервые представился, однако из-за недавнего инцидента с лживым священники, что произошел накануне в Усадьбе Трех Роз, никто не желал предаваться веселью.

— Я не опечалена, а жутко зла.

— А ведь я говорил тебе, что у Витты отменная интуиция, — сыпал соль на раны Рины младший братишка. — Она всегда знает, хороший перед ней человек или плохой. Из-за нее я тебе и доверился, хотя все чаще жалею, ха-ха. А тот человек, выходит, он был помощником святого рыцаря…

Не успел он договорить, как Рина ударила кулаком по столу.

— Я убью этого проходимца Китрана!

— Китрана? За что? — удивился мальчишка.

— За священника выдавал себя герцог Акария.

— Что?! — услышав эти слова, Малик чуть было не свалился на пол со стула. Его лицо начало то бледнеть, то краснеть. За время пребывания в резиденции вместе с Роландом, он так и не научился сдерживать своих чувства. — И ты только сейчас это говоришь?! Ты все это время подпускала его к себе так близко?! Его?! Этого ненормального?!

— Кхм, ну… Я просто как и Витта хотела держать вас в стороне от этого знания… — подбирая каждое слово, тихонько отвечала она. — Я наблюдала за ним… Думала с ним подружиться, ну или точнее… Кхм, выведать слабости, — пробубнила Рина в свое оправдание.

«В будущем у меня может появиться возможность этого демонюгу прикончить, так что хотела заранее с ним связь наладить, втереться в доверие, так сказать», — этого Рина не стала говорить вслух, а то вдруг Малик решит, что она сумасшедшая. Иначе как объяснить, почему девушка без капельки магических сил хочет попытаться избавиться от повелителя демонов?

— Рина! Ты! Да как же так можно?!

— Что было, то прошло… И вообще давай лучше обсудим аукцион!

Раз уж заговорили о Китране, то и об аукционе не следует забывать. Уже скоро планировалось его проведение. К тому же, не просто же так поговаривали в народе, что организаторы постарались на славу. Они кропотливо подготовились к мероприятию и даже выпустили в преддверии мероприятия не только брошюры с наименованием предметов, что будут выставлены на продажу, организаторы создали полноценный журнал-каталог с сотней страниц. Роскошные вещи следует преподносить людям роскошными способами.

«Не удивительно, если и к этому Рихт приложил свои противные руки», — разглядывая глянцевые страницы, думала про себя Рина.

— Они что пытаются так выманить меня? — точнее настоящую Эйрену. — Но я же не ворона, чтобы лететь на блеск любых магических штучек.

— Ну, именно такой твои ненавистники тебя и видят.

Что ж, спорить с такими заявлениями было и вправду бессмысленно. Рина же знала, что настоящую Эйрену этим и удалось подловить.

— Как ты планируешь попасть на аукцион? Третий образ хочешь примерить?

— Если сделаю так, то могу привлечь внимание или даже попасться. Думаю, будет лучше отправиться прямо так, в образе няни, но мне, понятное дело, нужна будет компания, иначе буду странно смотреться.

— Можешь пойти туда вместе со мной, — предложил Малик.

— Тогда в газетах появятся новости о романе молодого наследника графства с непонятной служанкой. Лучше всего отправиться туда с Виттой — она моя воспитанница. К тому же у нее и правда сильная интуиция, да и внимание в этом случае будет отдано ей, а не мне.

— Если после этого сестренка простит меня, то я на все согласна, — Витта все еще думала, что Рина на нее зла.

— Моя ты прелесть, я совсем на тебя не злюсь! Я злюсь на того мерзавца, выдающего себя за священника, но точно не на тебя.

«Да как он вообще посмел смотреть на меня как на недостойную? Насекомое? Он видел во мне не человека или еду, а только жука?! Видимо, я не ошиблась, когда посчитала, что он кормит меня, чтобы заткнуть едой рот. Тц, насколько же ему было неприятно меня слушать и слышать!» — в мыслях Рина и дальше продолжала бранить демона-змея.

— Что сестренка хочет купить? — Витта взяла из рук Рины глянцевый каталог и начала разглядывать его развороты.

— Мне точно нужен вот этот камень, а из другого… Даже не знаю.