Когда я смотрела как Сиори уничтожает волшебный, потрясающий мирок, то заливалась слезами. Да, она это делала для себя, чтобы сбежать, спастись от тех, кого считала угрозой своей свободе. Но мне хотелось думать, пусть на секунду, пусть на миг, что она спасает меня. Использует силы, чтобы вытащить простую детдомовскую девчонку из серого скучного мира. Жертвует чем-то для меня. Никто никогда так не делал.

И у нее получилось!

Энергии хватило, чтобы я закрыла глаза, лежа на койке посреди общей спальни, а открыла их уже в магической академии, куда меня отправила учиться Миёко Микадзуки.

– Добро пожаловать, Сиори.

Что ж, будем обживаться.

«Закрытая магическая школа для ярчайших представителей самых достопочтенных кланов» – так зовется местная академия магии, куда меня направили. Или, по крайней мере, так ее представил большой тучный дядька, лоснящийся, словно жаренный кусок чего-то жирного и лысый, будто вареное яйцо – наверное местный директор? – в своей приветственной речи.

От слова «школа» у меня начинается зуд по всему телу, но я мужественно терплю. Сижу вместе с остальными присутствующими, на вид – моими ровесниками – в нелепой позе. «Сижу» – громко сказано. Мы, по сути, стоим на коленях, и ноги затекли страшно. Украдкой кошусь по сторонам.

– Мы рады приветствовать вас в стенах нашей замечательной магической школы…

Справа от меня – девушка неземной красоты в сине-голубых струящихся одеждах, расшитых серебряным узором. Прямые черные волосы тоже отливают синим. Лицо кукольное, кожа фарфоровая, осанка такая, словно у нее внутри проволочный каркас – как вставили, так и забыли вытащить. Я бы так не смогла.

Это Нагиса, лучшая подруга Сиори в магической школе, я знаю, потому что прочла книгу вперед, до момента обучения и успела с ней познакомиться заочно. Мы как-то сразу поладили. Всего пара фраз – и потянулись друг к другу, даже сразу по именам стали назвать. Характер у Нагисы спокойный и доброжелательный, манеры безупречные. Она из клана Юкава, название которого переводится как «теплая река», и не кичится своим происхождением, хотя является без двух минут признанной наследницей. По слухам, отец, он же глава клана, души в ней не чает, повезло. А еще она, в отличие от той же Оксаны, за Сиори горой, поддерживает её во всех начинаниях.

Слева – еще одна красавица. Сложная прическа, золотые украшения, расшитые драгоценными камнями элегантные одеяния. Айяно из клана Миямото. Несмотря на колено-преклонную позу держится девушка слишком напыщенно, как по мне, под стать своей фамилии. Знаете, есть такие: «На коленях я сижу временно, а мир у моих ног навсегда». Типа того.

Взгляды кидает откровенно пренебрежительные, и вообще всем своим видом показывает, что окружающие – лишь пыль на подошвах ее обуви. Если бы я не знала из книги, как она потом будет доставать Сиори – все равно бы догадалась, что подругами мы не станем, слишком заносчивая. От Миямото Айяно буквально исходит аура местной «Королевы», я так еще с детского дома зову тех стерв, что пытаются прогнуть под себя и мир, и всех вокруг.

Назад я не поворачиваюсь, но буквально спиной чувствую взгляд черных глаз, прожигающий насквозь. Я знаю кто сидит сзади и от этого хочется передернуть плечами, а лучше ширму поставить.

– Знаешь его?

На секунду Нагиса наклоняется ко мне и шепчет, едва слышно, оглядываясь назад. Конечно знаю. Как же не знать!

Если бы он заявился в магическую школу в том виде, в котором пришел ко мне в спальню – ни у кого бы не оставалось сомнений, что мы знакомы. Оба в белых одеждах с красными нашивками, словно мы парочка в парных нарядах! Хорошо, что я потребовала переодеться! Впрочем, черный цвет вместо белого ему тоже идет. Блин!

На минуту я перенеслась в воспоминания. Когда без всякого стука сдвинулась скользящая дверь и в комнату в полупоклоне просочились несколько служанок – тихих, неприметных на вид, я и слова не сказала. Позволила одеть себя, расчесать и уложить волосы. Зеркало мне дали только в конце, и я с удивлением замерла, вглядываясь в отражение.

Рыжие от рождения волосы Сиори потемнели, утратили свой яркий цвет. Голубые как небо глаза тоже заволокло серыми тучами. Что-то среднее. Еще не Сиори, но уже не Виктория Горбылева. Серединка на половинку.

Впрочем, новый наряд и прическа мне шли, хоть я и плохо представляю – как в таких длинных струящихся одеяниях бегать, махать руками-ногами и вообще, драться и применять магию. Очевидно от меня этого никто не ждет? Но как же учиться в школе магии?

– Госпожа…

А вот то, что в мои покои вошел мужчина, да еще и без стука, да еще и совершенно бесшумно – вот это безобразие! Я так взвилась, что думала испепелю его на месте. Едва сдержалась. В ладонях тут же собрались и жгли кожу горячие хлысты.

Развернулась, разглядывая незваного гостя. Служанки выскользнули прочь, словно опасаясь моего гнева, и даже задвинули за собой перегородку, а он остался, замер как ни в чем не бывало. И даже не сказать, чтобы сильно кланялся или прятал глаза. Какая неслыханная дерзость!

– Сиори.

– Госпожа Сиори, – кивнул, словно подтверждая свое право на присутствие.

Нет, ну гляньте на него! Стройный, гибкий, как молодое дерево, с черными волосами, собранными в хвост на затылке. Хоть бы глаза свои наглые опустил!

– Представься.

Я совсем недавно в клане «трех лун», но уж если чувствовать себя частью семьи, так с самого начала поставить себя, доказать окружающим, что имеешь право. До дерзкого парня все в этом мире, кроме разве что главы клана Миёко Микадзуки, здесь относились ко мне с повышенным почтением. Держать меня в плену, без права выбора одежды или действий это, впрочем, слугам не мешает, но всё же! Всё же!

– Ясухиро. Ваш покорный слуга и телохранитель. Буду неотступно рядом с вами.

Это «неотступно» мне не нравится. По книгам и фильмам я знаю, что если я теперь важная персона, то слуги рядом – это вполне нормально. Но разве не должен мой телохранитель подчиняться мне? Слушаться меня, а не бабушку? Принадлежать именно мне?

Иначе он никакой не телохранитель. Он – мой тюремщик и надзиратель. Вторая Оксана какая-то!

А вообще очень странно… Бабуля, что ты задумала? Молодой красивый парень в моих покоях, постоянно со мной. Ты что же, Миёко Микадзуки, за меня не переживаешь, не опасаешься?

Или это тоже часть моей подготовки? Твой коварный план? В книге его вообще не было, ну или Сиори не замечала этого персонажа, предпочитая относится к нему, как к мебели. Стоит себе в углу и стоит. Есть не просит.

– Раздевайся, Ясухиро-кун.

И своим обращением, и своим поведением, всем своим видом я показываю пренебрежение к дерзкому слуге.

Короткий насмешливый взгляд, и Ясухиро покорно принимается снимать одежду. Я хожу по кругу, рассматривая его: острые ключицы, крепкие мышцы рук, плавный изгиб спины и чего пониже. Под одеждой у него нет даже белья. Кого бы другого это смутило, но я держусь. Покраснела лишь немного.

Хорош, ничего не скажешь. Парень замирает с белой одеждой в руках.

Что скажешь, Сиори?

Думаю, немного магии не помешает.

На всех из клана Микадзуки (да и не только нашего, но и остальных) есть волшебные печати – рисунки-татуировки, временные или постоянные, обозначающие место в сложной иерархии. Слуги раскрашены целыми картинами по коже, в которые вплетены их обязанности, их клятвы хранить молчание о делах клана и подчиняться старшим. Выполняя рутинную работу, никто из них не смеет нарушить клятвы.

Есть в клане личная прислуга и те, кто выполняет работу по дому. Есть постоянные воины и временные наемники, есть заместители главы и советники. Даже сама глава Миёко отмечена татуировками служения клану, во благо его, с почитанием прошлых заслуг и духов предков.

Лишь мое тело пока не тронули клятвенные печати – меня уже приняли в клан, но пока «неофициально», на испытательный срок. Как будущая глава «трех лун» я пока не отмечена ни родовыми привилегиями, ни клановыми клятвами. А вот то, что на смуглой коже Ясухиро нет ни одной отметки – это странно. Бабушка решила сделать мне подарок? Личного слугу с чистой историей, без прошлого?