В 1514 году по приказу Василия III была построена первая каменная церковь Благовещения с приделом Илии Пророка (арх. Алевиз Фрязин). Ильинская церковь стала заметным духовным центром. Храмовый праздник, день Илии Пророка, ежегодно посещал патриарх Московский. В тот же день в приходе открывалась ярмарка, куда съезжались для купли-продажи жители подмосковных деревень. Из кремлевского Успенского собора с крестным ходом приходил в сопровождении духовенства патриарх. После богослужения начиналось народное гулянье. Ярмарку закрыли только в середине XIX века после проведения конки по Садовому кольцу.

В 1876–1878 годы весь храм Илии Пророка был перестроен в псевдорусском стиле. Ну а в XX веке судьба храма была предрешена. В 1928 году его закрыли. Колокольню и главы храма разобрали в 1932–1935 годах, кладбище снесли, а на его территории построили школу… В советские годы в обезглавленной церкви расположился Музей народов Востока, и здесь до сих пор хранятся его фонды.

Сам храм в настоящее время не действует.

Если же вы пройдете за него (немного сложно: обходите сначала с правой стороны, потом вам нужно повернуть налево и идти перпендикулярно Воронцову Полю), то за домом № 16а увидите еще одно непривычное для московской архитектуры здание (официальный адрес: ул. Обуха, 5). Этому суровому «замку» чуть больше ста лет. Он был построен на средства членов немецкой московской колонии (архитектор О. Дессин). В здании располагалась Евангелическая больница. Почти весь медицинский персонал составляли немцы, но врачевали здесь людей любых национальностей и религий.

Та самая Лаура

С 1953 года в здании располагается Институт мозга. В последние годы благодаря своему экзотическому и мрачноватому виду дом стал популярен в среде художников и кинематографистов. Правда, придумывать «страшилки» про это место любят только малобюджетные студии, и поэтому их истории мало кто знает. Зданию по-настоящему повезло с кинематографом лишь однажды. В 2004 году режиссер Сергей Лобан снял в нем свой фантастический фильм «Пыль». Говорят, что картину создали в цифровом формате с бюджетом всего лишь в 3000 долларов. А итог — спецприз на Московском международном кинофестивале (ММКФ), премия на фестивале «Киношок» и внеконкурсный показ на Каннском форуме. С тех пор звезда Лобана взлетела высоко вверх. Его комедия «Шапито-шоу» получила, например, в 2011 году несколько наград по всей Европе, включая спецприз ММКФ.

…Возвращаемся на Воронцово Поле и движемся вперед. Вот и посольство Республики Индия (№ 6–8).

На месте царских садов Ивана III веком позже находился огромный парк сначала княжны Хованской, а затем князя Григория Потемкина. Во второй половине XVIII века эту землю купил секретарь Екатерины II Александр Безбородко.

Безбородко заказал проекты нового дома архитектору Джакомо Кваренги, а парка — Николаю Львову. Но смерть владельца остановила масштабную перестройку.

В результате дома № 6–8, которые мы видим, были построены только в 1911–1912 годах. Первый был возведен для известных предпринимателей Бардыгиных, а другой — для коммерсанта Э. Марка, успешного торговца автомобилями. Здание в глубине участка построено раньше — в 1897–1898 годах, для помещицы австрийского происхождения Адель фон Вогау, владелицы сталелитейных заводов на Урале.

По некоторым утверждениям, именно отсюда разглядывал Москву Наполеон Бонапарт. В память об этом в 1814 году был возведен ампирный павильон под названием «Дача Наполеона», находящийся на территории индийского посольства. Отчасти сад сохранился до наших дней. Вековые деревья можно увидеть, если углубиться в сторону Яузы по ближайшим от посольства маленьким переулкам.

В соседнем изящном особняке жил когда-то известный русский коллекционер Алексей Бахрушин, устроивший здесь домашний музей, в котором дважды в месяц собирался неофициальный дружеский клуб писателей и историков.

Комплекс домов № 6–8 в 1952 году передали посольству Индии. С тех пор здание содержится в прекрасном состоянии.

А вот зданию напротив (№ 5–7) не очень везло. Особняк конца XIX столетия долгие годы находился в запущенном виде, хотя и он стоит особого внимания. Еще лет пять назад в скверике перед особняком стояла небольшая скульптура юной девушки. Помните, в подобную скульптуру влюбился герой фильма «Формула любви»? По его романтическим фантазиям она оживала в разное время и в разных уголках Европы. То под именем Лауры, воспетой Петраркой, то прекрасной Елены и Галатеи. Появилась она и в Москве. В образе простой крестьянской девушки. И звали ее Прасковья Тулупова… Сегодня скульптуры нет, но будем надеяться, что она на реконструкции и что когда-нибудь Прасковья вернется на свое место.

Вслед за этим зданием находится бывшее владение Е. Вандышниковой, 1891–1898 годов постройки (№ 3). Массивный дом № 1 — здание Военной академии им. Куйбышева, 1932 год.

Вот мы и подошли к середине пути. Нам надо перейти на ту сторону, в улочку, ведущую немного вниз (справа от большого здания со скульптурами и аркой).

В месте, на котором мы сейчас находимся, начинает свой путь Бульварное кольцо. Если вы как-нибудь соберетесь по нему прогуляться, знайте, что через два-три часа вы сможете выйти к храму Христа Спасителя, а далее по пешеходному Патриаршему мосту перейти в Замоскворечье.

С середины XIX века территорию вокруг Бульварного кольца от Яузы до Чистых прудов выбирали в качестве местопроживания богатые московские купцы.

К 1950-м этот район, как и весь исторический центр, пережил серьезные перемены. Многих из городских усадеб больше не существует. На их месте советские архитекторы построили масштабные здания вроде того, к которому мы сейчас направляемся. Это, к слову, жилой дом, в котором несколько десятилетий назад жили военные — представители стран Варшавского Договора, приезжавшие в Москву на учения.

Квартал за Бульварным кольцом полон удивительных историй и памятников прошлых столетий. Именно здесь когда-то родились самые интригующие городские легенды. А в наши дни художники и литераторы специально приезжают сюда в поисках вдохновения. И эти поиски никогда их не обманывают.

…Мы переходим дорогу и останавливаемся после новодела (середина 2000-х, протесты местных жителей не помешали строительству новых зданий в заповедной зоне) на пересечении Подколокольного и Хитровского переулков.

Перед вами небольшая площадь, где когда-то находился легендарный Хитровский рынок.

«Хитров рынок почему-то в моем воображении рисовался Лондоном, которого никогда не видел.

Лондон мне всегда представлялся самым туманным местом в Европе, а Хитров рынок, несомненно, самым туманным местом в Москве».

Так начинает свой рассказ о Хитровке знаменитый московский писатель Владимир Гиляровский.

На этом, правда, сравнения Хитровки с Лондоном и вообще с чем бы то ни было заканчиваются…

Сейчас, глядя на тихую, аккуратную площадь, трудно поверить в ее мрачное прошлое. Об этом напоминают лишь силуэты нескольких зданий.

Видите на другой стороне двух— и трехэтажные дома по периметру? Вот здесь и располагались когда-то трактиры с говорящими названиями: «Пересыльный», «Сибирь» и «Каторга», с недоступными посторонним подземными ходами.

Конечно, в наше время все здания реконструированы — Китай-город сегодня один из самых престижных районов, и сюда уже просочились дорогие рестораны и офисы. Но ощутить атмосферу прошлых лет, если очень захотеть, еще все-таки можно. Недаром здесь часто можно видеть с мольбертами молодых художников, а писатели-беллетристы обязательно «селят» в этом районе своих самых мрачных героев. История этих мест, тяжелая, но таинственная, до сих пор завораживает всех, кому интересно прошлое города во всем его многообразии.

…Мы сейчас сворачиваем в Хитровский переулок — еще одна примечательная иллюстрация тех времен (посмотрите на маленькие здания — корпуса дома № 3 — по левую сторону, если любопытно, можно заглянуть во дворы) — и подходим к очень красивому храму Трех святителей на Кулишках (№ 3) конца XVII века.