При въезде в город, я постоянно замечал на себе не самые приятные взгляды, которые рефлекторно заставляли меня тянуться к мечу на поясе, милое местечко. Пока Альвин в сопровождении ещё нескольких караванщиков отправился договариваться с тем человеком, что заказал доставку лесопилки, я решил провести время в лагере, всё же караванщики за время нашего путешествия достаточно сблизились с нами, и мы взаимно доказали, что нам можно доверять.

Альвин вернулся только под вечер, злой и раздражённый. Он зло сплюнул на землю у центрального костра, зло бросил свою шляпу на землю, и не менее зло плюхнулся на раскладной стул, который от подобного обращения жалобно скрипнул. Видя его состояние, аналогичное тому, которое было у всех тех, кто отправился с ним на переговоры, не знающие об истинном положении дел, окружили прибывших.

— Да что там говорить, — ещё раз сплюнул Альвин, — Георг, тот кто заказал у меня всё это, — указал он на повозки с инвентарём, — уже три дня как лежит с непонятной болезнью. Ещё вчера он был в сознании, а сегодня утром просто не проснулся. Как сказала его сиделка, этот мор у них в городке несколько месяцев гуляет, и что через неделю её хозяин точно отправится к богам.

— Я конечно не эксперт, — решил задач уточняющий вопрос я, — но разве у этого Георга нет наследника, который примет его дела?

— Есть, и этому сучьему потроху плевать на планы отца, — да сколько же у Альвина слюны, — он уже сейчас готовится забрать МОИ деньги и уехать отсюда подальше, но для приличия всё же ждёт официальной смерти отца.

— Хреново, — выразил общую мысль один из караванщиков, прекрасно понимая, что продать кому-то разобранную лесопилку будет очень непросто, слишком уж специфический товар.

— А может, мы попробуем его вылечить? — задала правильный вопрос Миэль, — Мы, конечно, не великие лекари и всё такое, но попробовать то можем.

— Идея — отличная, — тут же заключил Альвин, — только я не знаю что это за хворь, да и местные её уже достаточно давно не могут никак вылечить, а значит всё не так просто.

— Попытаться мы в любом случае должны, а там посмотрим, — выразил своё мнение я, — Альвин, ты не слышал, есть тут знахарь или целитель какой?

— Нет, сначала я спешил к заказчику, а потом со злости ни на что не обращал внимания, — почесал голову он, — но если поспрашивать, думаю вам подскажут.

— Тогда пошли, — кивнул я Миэль и Гарту, — попробуем решить проблему с эпидемией.

— Зачем? — неожиданно спросил Альвин, — ведь только я потеряю от этого деньги.

— Ага, как же, — усмехнулся я, — а платить ты мне будешь пилами и шестерёнками?

Запрыгнув на свою лошадь, я, направил её лёгким галопом в сторону городка, за мной последовали три моих спутника. И было у меня такое чувство, что всё это просто так не закончится.

Глава 11

Недостойный Город

Конная прогулка по Соколиной Лощине прошла… обыденно, мрачные дровосеки провожали нас недобрым взглядом, а обитатели ближайших канав и вовсе смотрели на нас как на добычу, даже не смотря на то количество оружия, которым мы были обвешаны. Осмотрев центральную улицу города, я заметил на ней небольшую аномалию, которая выглядела не только чужеродно на фоне депрессивного городка, но и как что-то из другого мира заставляло местных огибать себя. То была молодая девушка в жреческих одеждах, с поддетой под них кольчугой и длинным мечом на поясе.

Жрица, кажется Иомедай, завидев нас буквально расцвела. Кажется, нас ждёт непростой разговор.

Пока мы проезжали разделяющее нас расстояние, я вспоминал все, что помнил о молодой богине. Она одна из смертных, что вознеслась после прохождения испытания Звёздного Камня, который лежит в Абсаломе. Покровительствует чести, справедливости, власти и доблести. Ранее была герольдом умершего бога Ародена, а теперь стремится занять нишу своего покровителя, за что заработала титул Наследница. Жрецы её обычно ребята достаточно простые, но с определёнными заморочками.

— Как я рада видеть в этом месте смелых путешественников, — открыто улыбаясь, произнесла она, из-за чего зона отчуждения из местных только выросла вокруг нас, — я Киртана, жрица славной Иомедай.

— Здравствуй, Киртана, — ответ ей я, — я Эрик, а рядом со мной Миэль и Гарт.

— Рада с вами познакомиться! — с энтузиазмом ответила она, впившись взглядом в мои глаза — Видимо мои молитвы были услышаны, и Блеск Меча послала вас!

— Скорее Великая Мечтательница свела наши дороги, — высказала своё мнение Миэль, что, однако никак не уменьшило энтузиазм жрицы.

— Может и так, но я прошу вас помочь этому городу в час нужды, живущие здесь люди…

— Страдают от неизвестной болезни, мы в курсе, — прервал речь Киртаны я, — и как раз рассчитывали узнать подробности.

— Благослови вас Госпожа Отваги, — буквально засияла жрица, от внутреннего пыла, — я уже начала отчаиваться, когда все мои молитвы никак не помогали заразившимся. Пойдёмте со мной, и я расскажу вам всё что знаю.

Особо не обращая внимания на то, последовали мы за ней или нет, жрица быстрым шагом направилась на север. Пожав плечами, я направил своего коня за уже начавшей скрываться от нас жрицей. Наше путешествие продлилось недолго, и закончилось у небольшого домика с изображение колбы на вывеске. Пока мы слезали с лошадей, пока искали коновязь, Киртана уже скрылась внутри, а нам пришлось просто передать уздечки Гарту, который и остался сторожить коней.

Внутри лавки пахло травами и пылью, а полутень и играющие на стенах блики от огня под небольшим котлом создавали дополнительный антураж логова ведьмы. Киртана уже что-то объясняла средних лет женщине со стянутыми в пучок волосами и архаичными очками на носу.

— Именно о них я говорила, Лорел, — пылающая энтузиазмом жрица, явно раздражала занятую приготовлением зелья женщину, — Иомедай послала их исцелить этот недуг.

— Я услышала тебя Кинтара, — устало произнесла она, — и с удовольствием поговорю с ними, а теперь…

— Снадобье грибной погибели? — задала вопрос Миэль, несколько раз шмыгнув носом.

— Да, — немного встрепенувшись, ответила Лорел, — я выяснила, что причиной болезни стали грибы, вот и хочу попробовать его.

— Тогда, может, стоит добавить Синьтравы? — уже полностью включилась в разговор Миэль, — она усилит действие…

— Мы вам не мешаем? — решил прервать начавшийся профессиональные диалог я, — Киртана вроде как говорила о том, что вам необходима помощь несколько иного характера.

— Да, точнее была нужна, — ответила женщина, подсыпая в котёл очередной порошок, — раньше я не знала о причине болезни, но буквально вчера узнала её источник.

— Грибы? — тут же задала утоняющий вопрос Миэль.