— Отлично. Действуйте как обычно: раздеть догола, проверить ногти, зубы и прочие отверстия на сюрпризы. И будьте осторожны, я не хочу потом объяснять Эрику, как вы погибли при обыске снаряжения убийц, — зевнув, Лиса посмотрела на суетящихся подчинённых, — заканчивайте с ними, а я немного вздремну, двое суток держусь только на зельях.

— Будет сделано, — кивнув своей начальнице, Мариэлла направилась контролировать работу подчинённых.

Когда солнце уже встало, в городскую ратушу, а точнее на её кухню зашла рыжеволосая девушка в ярком наряде. Пропорхав между столами с готовой едой и умыкнув себе вкусненького, она, никого не задев, вышла к одной из меньших лестниц, ведущих на верхние этажи. Подойдя к массивной двери, она присела на небольшой стол, за которым сидела странная на вид девушка с волосами похожими на толстые нитки и кожей, отражающей солнечный свет.

— Вождь свободен? — вгрызаясь в сочное яблоко, спросила она.

— Сейчас господин Эрик свободен, но через полчаса у него назначена встреча с торговцами из Кадиры, а сразу следом он убудет, для проверки качества передовых укреплений.

— Понятно, тогда я к нему, — соскочив со стола и быстро прожевав кусок яблока, Лиса положила его остатки в личную бездонную сумку и, поправив одежду, без стука вошла в кабинет.

За массивным столом из тёмного дерева, сидел крупный мужчина в скромном, но сделанном из дорогих и качественных тканей дублете. Заметив, что к нему кто-то вошёл, он поднял свои глаза, вместо которых у него оказались две звезды. Узнав свою собеседницу, он отложил в сторону книгу, которую читал и жестом пригласил Лису присаживаться.

— Как я понимаю, — видя довольство на лице Лисы, решил уточнить я — всё прошло удачно?

— Практически идеально, — подтвердила она свои слова быстрым кивком, — четыре группы захвачены, их снаряжение изъято, а сами они ожидают допроса в тюремных камерах.

— Кандалы из холодного железа?

— Хватит на всех.

— Великолепно, — улыбнувшись, я помассировал виски, — сразу четыре группы… Кажется я потоптался по ногам слишком многих, раз мной решили заняться всерьёз. Хорошо ещё, что прибыли они почти в одно и то же время, а то было бы сложнее.

— Как по мне, прибыли они как раз вовремя, — пожала плечами Лиса, — как лёд спал, так и приехали, да и пешком бы они сюда добирались слишком долго, и возможно и не добрались бы.

— Ладно, это всё потом. Спасибо за твою работу, — искренне поблагодарил я её, — продолжайте наблюдение и будьте аккуратней с их снаряжением, если сомневаетесь, лучше покажите механикам или магам, можно даже мне.

— Всё будет, вождь, — обворожительно улыбнулась, а следом облизнула губы она, — а как на счёт награды мне?

— Договоришься с Миэль и никаких проблем, — привыкнув к подобным провокациям, спокойно ответил я, — тем более, тебе же понравилось использовать новое зелье? Хочешь его лишиться?

— Тц, ты такой странный, вождь, — слегка надулась она, — но новое зелье мне действительно понравилось, только его надо ещё доработать, оно всё же оставляет кое-какие следы.

— Вот заодно и это обсудишь с Миэль, — улыбнулся ей я.

— Ладно, большой вождь, маленькая Лиса пойдёт делать свои маленькие дела, а ты смотри тут, не умри, — встав с предложенного ей ранее кресла, она вышла из моего кабинета, оставив меня наедине с моими мыслями.

Появление в моём городе убийц и прочих подозрительных личностей, не было для меня шоком, не после того, что произошло в Неросиане при моём непосредственном участии. Заговорщиков, демонопоклонников и прочих личностей, наживающихся на крестовом походе, осталось ещё много, и всех их выловить не получилось бы в любом случае, вот и приходится проявлять особенную осторожность. Группы убийц, захваченные Лисой и её людьми лишь первыми ласточками, причём прибывшее недавно — это самые неопытные и наивные из них. Ну кто прибывает в наполненный военными и авантюристами город в одежде, которая буквально кричит о том, что ты убийца? Да ладно ещё это, кто из них додумался в качественной одежде и с богатым снаряжением снимать комнаты в самых дешёвых тавернах и гостиницах, или вовсе устраиваться на ночлег в ближайшем лесу? Остановись они в месте, более соответствующему их статусу и подозрений к ним было бы меньше, а так… Впрочем, даже после поимки первых исполнителей, не стоило расслабляться, по докладам той же Лисы, количество подозрительных личностей в городе не спешило уменьшаться.

Из всей этой ситуации с убийцами радовало только одно, самая опасная и прославленная их гильдия — Красные Богомолы, прислали мне официальное послание. Пока я занимаюсь «спасением мира» они не примут на меня заказ. Ложкой дёгтя был способ доставки послания, его я обнаружил в своей спальне на столе, а значит, стоило усилить систему безопасности.

Рутинные дела, такие как переговоры и прочие мелочи отнимали не так много времени, во многом из-за выстроенной мной работой канцелярии. Бумаги обрабатывались другими, и только потом попадали мне на стол в виде краткой выжимки, мне только и оставалось устраивать внезапные проверки, да задавать общий вектор развития.

На фронте дела шли — почти никак. Из-за недостатка солдат, которые смогли бы удерживать уже занятые территории, дальнейшее продвижение к Мировой Язве почти остановилось. Почти, потому что после прибытия, как сказал дед, варварских наёмников, кое-какие свободные силы всё же появились. Прибыло их немного, всего несколько сотен представителей от каждого народа из разных кланов, но, как по секрету поведал мне младший вождь кентавров Орлиный Коготь, этим летом прислали только «разведчиков», которые должны убедиться, что их просто не бросят в саму гущу сражений, дабы сохранить побольше жизней «цивилизованных».

Через несколько дней после памятного разговора с Лисой, из очередного рейда вернулся Максимус, и почти сразу зашёл ко мне. Точнее сначала прислал слугу и вошёл в формально свой кабинет как истинный его владелец.

— Как обстановка в пограничье? — с ходу спросил я, когда все лишние покинули кабинет.

— Сносно, — поморщился он, поведя плечом, — демоны всё так же нападают хаотично и без плана, но теперь они стали делать это чаще.

— Мы же подбираемся к сердцу их владений, вот они и начинают яростней отбиваться, — пожал плечами я, — а как проявили себя варвары?

— На удивление — неплохо, — честно ответил он, — когда ты предложил использовать их как разведчиков и приманку для демонов, я думал, что всё закончится полным провалом. Однако, эти кентавры не только в несколько раз выносливей даже породистых лошадей, но и отлично умеют заманивать демонов под удар.

— Тут нет ничего удивительного, — хмыкнул я, и передал деду небольшую книгу, лежащую у меня на столе.

— «Конелюди Авистана и Касрамона. Обычаи, традиции и обряды», — прочитал он заголовок, — автор Василевс Янмарсский. Никогда о нём не слышал.

— Я тоже, — посмотрел я как дед начал листать небольшой томик, — нашёл его в библиотеке одного некроманта, в убийстве которого принимал участие, а так как тут не было ничего про некромантию и прочие мерзости, решил оставить себе. Вот так внезапно она мне и пригодилась.