— Ну, это да, — стушевался он, — но это парни не из нашего района, — начал оправдываться он, — они вообще не наши. Наши бы никогда…

— Ладно, чёрт с вами, лучше скажи, как с ними поступить? Сразу в море или надо кому передать?

— Я не знаю, старший сказал только наблюдать за кораблём и, если что бежать к нему, — опустил голову вниз парень, — Кеак уже убежал, а я остался посмотреть.

— Понятно, долго ждать?

— Нет, скоро старшой должен быть здесь, — ещё немного замялся он.

Посмотрев на него ещё раз, я присел на ближайший ящик и стал ждать. Паренёк не решался куда-то идти и продолжил стоять на одном месте. Через несколько минут вдалеке послышались тяжёлые шаги бегущих людей, и из одного из переулков появилась настоящая толпа. Впереди всех бежал, как это не удивительно, здоровенный ящеролюд, сжимающий в руках трезубец.

— О, виш-ш-шу, всё реш-ш-шилось без нас-с-с, — оценив обстановку, произнёс он, — хорош-ш-шо.

— Да не очень, — хмыкнул я, — если бы я случайно тут не оказался, то тут уже была бы резня, а возможно ещё что похуже.

— Прош-шу прос-с-стить, мы не думали, ш-ш-што кто-то ре-ш-шиться лезть на наш-шу территорию, — оперевшись на трезубец, ящеролюд подошёл поближе и начал осматривать уже голых и связанных воров, — банды Кривого, — с негодованием зашипел он, — ублюдки-с-с-с.

— Так, в ваши территориальные споры я лезть не собираюсь, — уперев руки в колени, я резко встал со своего места, — забирайте этих неудачников и уведите их куда надо, и чтобы больше такого не повторилось.

— Конеш-ш-шно, — махнул своей башкой ящеролюд, слегка оскалив клыки, — больш-ш-ше такого не повторицс-с-са.

— Отлично, тогда удачной вам ночи, — развернувшись на пятках, я направился в сторону корабля, пока банда, которая была нанята как дополнительная охрана, утаскивала спящих воров куда-то в темноту района Луж.

Поднявшись на корабль, я убедился, что Жар окончательно успокоился и не собирается устраивать локальный пожар, а стоящие на посту солдаты бодры и веселы. Сделав себе заметку, что от сокровищ надо избавиться как можно быстрее, а пьянчугу со слишком длинным языком показательно наказать, я зашёл в свою каюту и быстро провалился в сон.

Следующие несколько дней прошли впопыхах, сначала я как угорелый бегал и летал по городу ища, куда продать трофеи, организовал доставку золота и драгоценных камней в храм Абадара, бога торговли, сокровищ, городов и закона, ну и провёл воспитательную беседу. Привязав к мачте мучающегося от жуткого похмелья мужика, я на протяжении получаса, стараясь говорить, как можно громче, вещал о вреде пьянства и последствий слишком длинного языка. Эффект от моего внушения был, так как больше подобных инцидентов не повторилось, а одиночные наблюдатели, что решили проследить за богатыми наёмниками, исчезали в переулках района Луж.

Пока я занимался реализацией трофеев, оставленные мной под присмотром Каэля девушки творили священнодействие, во всяком случае, приготовления эликсира Солнечной Орхидеи было таковым для Миэль. Величайшая честь и награда для любого алхимика, рождённого в Тувии — приготовить эликсир жизни, и Миэль не желала упускать свой шанс встать на одну ступень мастерства со своими родителями, которые, к сожалению, так и не успели начать работу над ним. Сама готовка столь сложного состава держалась в строжайшем секрете, не хватало ещё, испортить сюрприз Хильде, ну и привлечь в храм воров со всего города, готовых на многое, чтобы получить столь ценный трофей.

Помимо беготни по аукционным домам, базару и лавкам, находил я время и для общения со старыми друзьями. В первую очередь я получше расспросил оставленных мною много лет назад сирот об их судьбе и воспитании. Так, Мариэлла, отлично показывала себя в стрельбе из лука и охоте, как она сама похвасталась, даже Хильда была довольна её успехами и несколько раз водила её в ближайший лес, чтобы проверить её навыки. Фред, второй по старшинству в этой маленькой компании, проявил себя больше как воин, показывая отличные навыки в обращении со щитом и мечом. Но больше всех меня удивил Марк, который смог пройти посвящение как жрец Дезны и сейчас вовсю осваивался с новыми силами. Чтобы узнать о судьбе последнего парня, мне пришлось надавить на подростков. Всё оказалось достаточно просто, Генри, больше других полюбил гулять по городу, где быстро завёл себе новых друзей, которые не понравилась старым, стал больше времени проводить за пределами стен храма, бывая, ускользая из него по ночам. Хильда пыталась что-то сделать с его поведением, но возраст и необходимость следить за целым храмом не оставляли ей достаточного времени для вдумчивого разговора. Как итог, однажды Генри сбежал с остатками тех рубинов, что я оставил для воспитания сирот. Через два дня его, с перерезанным горлом, нашли у одного из причалов. Глупая смерть — глупого мальчишки.

Посетил я и квартал дворфов, которые почти не спали от количества заказов, нахлынувших с приездом армии крестоносцев. Они ковали доспехи и оружие, подгоняли дедовские латы под храбрых внуков, латали старые кольчуги, извлечённые из подвалов и хранилищ, делали заготовки под артефакты. В общем, зашивались. Двалин даже предлагал мне подработать в кузнице, но я вынужден был отказаться, всё же у меня было достаточно дел и без этого. Дворф на меня, вроде как не обиделся, но наш разговор прервал, сославшись на огромное количество работы, которую без него никто не сделает.

Только через несколько недель, когда все срочные дела были закончены, у меня появилось время задуматься о том, что делать дальше: отправиться в крестовый поход вместе с остальным собирающимся здесь воинством, или вернуться к ставшей уже привычной работе наёмника? Поучаствовать в столь эпохальном событии лишним не будет и участие во всём этом принесёт мне множество дивидендов в будущем, вот только… демоны — это не шутки, а крайне опасные существа и, если я и мой отряд нарвётся на кого-то действительно могущественного, за наши жизни я не дам и ломаного гроша. Но если подумать, то ведь не обязательно же лезть на передовую?

Воюющей армии нужна еда, оружие и прочие расходники, которые она будет потреблять в огромных количествах, а значит, вслед за ней будут идти караваны, которые нужно кому-то охранять. Плюс, если получится на должном уровне освоить заклинание Создание, я смогу неплохо заработать на доспехах и оружии, тратя на их создание минимальное количество времени. Звучит как план, да, опасный, да рискованный, но вполне могущий сработать, тем более, так я окажусь в надёжном тылу, под охраной целого воинства крестоносцев. Надо будет заглянуть на рынок и поискать там кое-какую литературу и разворачивающиеся мастерские, благо денег у меня теперь достаточно. Но сначала подарок Хильде, как передал Марк, из башни Каэля уже сутки ничем не пахнет, а значит, алхимики-экспериментаторы или закончили свою работу, или испортили имеющиеся ингредиенты, надеюсь, что первое.

Когда солнце только-только начало свой путь к закату, я отправился с корабля, где ночевал все эти дни в сторону храма. Идя по привычному маршруту я отметил, что банда из Луж, которая взяла деньги за защиту моей собственности, даже после распродажи всех сокровищ из трюма не сняла своих наблюдателей. Прогуливаясь по знакомым улочкам, я уже привычно уклонялся от бегающих повсюду посыльных, вслушивался в многоголосый рокот на десятках языков и просто наслаждался жизнью.