В связи с недавним появлением антифанатов (хотя, может быть, Худжун не в курсе) его агентство заявило, что вокруг звезды странным образом возникли нелепые слухи, распространяющиеся с невероятной скоростью. Кроме того, они в ближайшее время намерены развенчать все небылицы о прошлом Худжуна.

В газете также упоминалась Гынён. Согласно статье, фанаты Худжуна каждый день стоят у дверей агентства и кричат о том, что позволить ему жить с антифанаткой все равно что оставить бедного птенца лебедя на растерзание злобной утке.

– Что за вздор? Еще нужно доказать, кто тут бедный лебедь, а кто злобная утка!

Еще до начала съемок фанаты начали волноваться за своего любимчика, а чувства Гынён их вообще не заботили.

– Не разобравшись, бросаетесь на людей!

Девушка скомкала газету.

Она подошла к входной двери квартиры, ввела пароль и вошла внутрь. Неожиданно позвонил продюсер шоу.

– Съемки начнутся через четыре дня, но мы решили собрать всех пораньше и пообедать. Мы договорились встретиться в ресторане неподалеку от дома Худжуна. Называется «Довон». Приходите туда.

«Вчера у меня уже была пренеприятная встреча с Худжуном. Вы что, смерти моей хотите?»

Слова пронеслись у Гынён в голове, но сказать вслух она их не могла. Придет ли Худжун сегодня? Может, ей следует найти себе другое место для ночлега?

Когда запись на радиостанции закончилась, Худжун шел по коридору и заметил свою знакомую, проходящую мимо. Когда-то она дружила с Инхён, которая была трейни[17] в агентстве Худжуна, а затем перешла в другое место и дебютировала как певица. И хотя теперь он не может даже поздороваться с Инхён, но вдруг получится узнать через эту девушку, как ее дела…

Джихян сообщил Худжуну, что собирается на встречу с представителями радиостанции. Худжун решил, что это его шанс, и последовал за девушкой.

Она не знала об отношениях Худжуна и Инхён, но могла рассказать о своей подруге.

Худжун осторожно прошел в концертный зал, где шла запись программы. Однако девушка вдруг повернула в сторону второго выхода. На мгновение парень смутился, а затем решил, что не имеет значения, где именно он поздоровается с ней.

Он подошел к выходу, все еще решая, должен ли пойти за ней следом или нет. Дверь оказалась приоткрытой. Подойдя ближе, он услышал женский и мужской голоса. Худжун остановился прямо перед дверью.

– Сколько еще я буду терпеть ложь? Ты была там вчера? – спросил мужчина.

– Да, но не думаю, что смогу приблизиться к Инхён, – ответила девушка и, цокнув языком, добавила: – Из-за случившегося Инхён отменяет все мероприятия в своем расписании. Я не знаю, что нужно, чтобы разоблачить этого негодяя.

Лицо Худжуна стало серьезным.

– Разве он не должен волноваться, что ее отправили на съемку без менеджера? Он должен чувствовать угрызения совести. Поднял такой шум из-за толстовки, но при этом отправил ее сюда без сопровождения. Я звоню ей каждый день. Предлагала встретиться, когда у меня было свободное время.

Чем больше Худжун слушал, тем сильнее сжимались его кулаки.

– Но мы так и не встретились. Теперь я даже не могу поговорить с ней. Он проверяет ее звонки.

– А что она говорит?

– Что все хорошо, но я не верю. Пока он только ее парень, но уже ведет себя как муж. Если она замерзла, то почему не надеть толстовку? Что в этом такого?

Сердце Худжуна сжалось, когда он вспомнил, как передал толстовку Инхён, из-за которой она получила новую порцию проблем.

Он только сделал хуже. Сейчас ему казалось, что лучше бы он сделал вид, что не знает ее. Но притворяться у него получалось плохо, ведь он по-прежнему любил ее. Худжун знал, что будет жалеть, но не мог отпустить девушку…

– Неужели она не может найти кого-то другого?

– Думаю, есть кто-то, кто уже давно ей нравится. Они были вместе до того, как она встретила Джей-Джея. Кажется, тот парень был хорошим человеком.

После того как разговор закончился, Худжун на дрожащих ногах отступил от двери. Он понимал, что ничего не может сделать.

Единственное, что он мог, – в нужный момент притвориться, что не знает Инхён.

В тот момент, когда она выбрала Джей-Джея, Худжун пытался сделать все возможное, чтобы держаться на расстоянии, но он никогда не сможет отвернуться от нее. Тем не менее он должен создавать видимость, чтобы никто не догадался.

Гынён нашла подходящую одежду в своей сумке и отправилась в ресторан, о котором ей говорил продюсер. Интерьер внутри напоминал красивый сад в корейском стиле. Все уже были на месте, а перед ними стояло много еды и напитков. Ждали только Гынён.

Девушка неловко поприветствовала присутствующих и села рядом с продюсером. Она мельком взглянула на Худжуна, но тут же отвела взгляд. Он был в хорошей форме, несмотря на то что вчера выпил достаточно соджу.

– Так здорово, что мы все собрались. – Продюсер смущенно улыбнулся и оглядел присутствующих. Казалось, повеяло холодом.

– Мне жаль, что Гынён случайно пострадала, – посмотрел на девушку Джихян.

– Конечно, вы не хотели, чтобы моя жизнь стала такой. – Гынён не могла не съязвить.

– Не вижу смысла спорить, все равно уже ничего не изменить. – Джихян с пониманием посмотрел на разозленную Гынён.

– Но все же одна из сторон, получается, в выигрыше, а другая – проигрывает. – Девушка нервно взяла полотенце и вытерла руки.

– Неужели тебе было неудобно? – Внезапно в спор встрял Худжун, когда Гынён глотнула зеленого чая. Он словно намекал на то, что прошлую ночь они были вместе.

Худжун застал ее врасплох, и она чуть не подавилась.

– Благодаря тебе у меня все в порядке, – тихо ответила Гынён, вытирая губы.

Он решил посмотреть на ее реакцию. Интересно, его менеджер в курсе?

В любом случае Гынён нечего было ответить. Признаться, что она завалилась к нему домой ночевать, она не могла. Это повредит только ее репутации.

– Давайте зароем топор войны и будем надеяться, что съемки пройдут хорошо. Теперь, когда мы все собрались в таком замечательном месте, мы все в одной лодке, понимаете? – сказал продюсер, разливая алкоголь по рюмкам.

– Место напоминает персиковый сад в цвету, – пробормотала Гынён, глядя по сторонам.

– При этом здесь есть все самое необходимое.

Гынён на мгновение посмотрела на Худжуна. Он ответил тем же и слегка улыбнулся, словно говоря, что не так прост.

После неловкой трапезы они вчетвером отправились в ближайшее караоке под радостные возгласы продюсера. Он очень переживал насчет Гынён, которая источала вокруг свою ядовитую энергию. Мужчина взял ее под руку и предложил выпить.

– Прошлое нужно уметь отпускать. Знаешь, что произойдет, если держаться за обрывки неприятных воспоминаний? Лучше всего найти компромисс и прийти к миру. Разве так не будет легче жить? Немногие делают первый шаг навстречу для разрешения конфликта, но я верю, что ты такой человек. – Продюсер все говорил и говорил, словно знал, какая Гынён на самом деле.

– Я расстроена, разве не видно? Пожалуйста, поймите меня. Неужели вы думаете, что простые слова могут меня утешить? Боже… Здесь даже алкоголь безвкусный! Может, они мне налили воду? – еле выговаривала Гынён, которая уже сильно опьянела, как и продюсер.

Сейчас они выглядели довольно жалко.

– Куда это ты все время смотришь? – вдруг закричала Гынён Худжуну.

Выпив рюмку, он посмотрел на нее как на сумасшедшую. Однако Гынён уже ничего не могло смутить.

– Ты знаешь, сколько страданий мне принесли твои белые кроссовки? В тот день я постоянно их видела. Какой же ты идиот!

Алкоголь сыграл злую шутку, и Гынён окончательно лишилась страха. Джихян и Худжун с удивлением смотрели на девушку.

– Вы хоть знаете, почему я согласилась на эту программу? Счет за электричество! Мои счета!