– Нравится? – поинтересовалась я, не пытаясь встать.

У меня на это не было ни шанса, как только я встану – Грэя сдохнет.

– Да, и весьма, – с издевкой ответил вампир.

И прыгнул вниз влетая в круг света.

Это мне и требовалось!

Всю оставшуюся обойму ИКР-17 я расстреляла ему в лицо, четко целясь в места царапин на лице, шее и груди князя Мортема. Котики – это еще одна маленькая хитрость, которую применяли в полиции. Потому что царапины от кошачьих когтей плохо заживают не только на людях, но и на вампирах.

Щелчок пустого затвора.

Мгновенная перезарядка, положение лежа на спине, позволяло ускорить смену обоймы, и повторный шквал по вампирскому князю, который в попытке уйти от обстрела, отпрыгнул за автомобиль.

– Грэя, ко мне! – резко поднявшись, скомандовала горничной. – Живо!

Я успела. Успела схватить подбежавшую горничную, открыть дверь автомобиля и впихнуть вампиршу до того, как на моей шее сомкнулись стальные пальцы. Хайрон Мортем не учел, что у меня оставался еще один патрон, а у него не было предусмотрительности Даркана, так что выстрел в яремную впадину стал для него неожиданностью. Для него, но не для меня.

Захлопнув дверь за Грэей, я развернулась к ней спиной, в повороте вновь перезаряжая ИКР.

Но и мортемовский уголовник был быстр, так что вскинутый ствол практически уперся в его грудь, я просто не успела поднять оружие выше.

На секунду мы замерли.

Я, с ноющими после выстрелов ладонями, и бывший князь, с исцарапанным лицом и заляпанной кровью шеей, на которой стремительно затягивалась рана, а я даже не могла теперь выстрелить в эту рану, что бесило неимоверно.

– Надо же, а у княгини Даркан имеются коготки, – насмешливо произнес Мортем.

В этот момент за моей спиной щелкнул замок – Тэранс заблокировал двери. Вовремя очень.

Свою досаду нафталиновый зэк выразил одним словом:

– Печально.

И отступив на шаг, галантно склонился в поклоне, вызывая лично у меня жгучее желание выстрелить снова. Почти неконтролируемое желание.

– Так жаждете моей смерти? – с насмешкой вопросил Хайрон, и выпрямился.

Я ему чуть выше середины груди была. Досадная разница в росте.

– Проблема не в вашем росте, – вампир отошел еще на полшага, явственно пожалев мою шею. – Я был рожден во времена, когда далеко не все вампиры имели неограниченный доступ к еде. Это привело к тому, что аристократия выделялась более существенным ростом и мощным телосложением.

Нервно дослушав, издевательски ответила:

– Благодарю за абсолютно не нужный исторический экскурс, но давайте вернемся к современности. К примеру, коснемся причин, по которым я имею неудовольствие лицезреть вашу персону здесь и сейчас.

Вампир медленно улыбнулся.

Медленно, пристально глядя мне в глаза, и выглядя при этом так, словно видит меня насквозь, и меня и все мои мысли. Неприятное ощущение.

– Вы знаете ответ, – спокойно и нагло произнес князь Мортем.

И тут вот да, он был прав. Ответ я знала. Он не мог и не имел права причинить вред мне, но он Мортем, они всегда знают, где самое слабое место человека – ему нужна была Грэя. Каким-то поганым образом, этот зэк-кровопийца догадался, что ради спасения жизни Грэи я пойду практически на все.

– Слов нет, – разъяренно выдохнула я.

Правда, один момент мне был неясен. А если точнее, меня сильно удивил тот факт, что Даркана все еще не было на месте. Не то, чтобы я считала, что он должен меня прикрывать по жизни, раз уж он на мне женился, но как-то не в его стиле было отсутствовать в такой опасный момент. Даркан, которого я знаю, был бы уже здесь. И Навьен, если он был возвращен в столицу, так же был бы уже здесь. Но их не было. Ни одного, ни второго…

Под светом тусклого дворового фонаря кружились мотыльки, которых не встревожила имевшая место перестрелка и присутствие вампира с большим уголовным прошлым, стоял сам кровосос-уголовник, все так же, прижимаясь спиной к бронированному автомобилю, стояла я… и тишина.

– Размышляете о том, где бродит ваш супруг? – издевательски поинтересовался Хайрон.

И тут я поняла, что вообще-то я в курсе, где он бродит. Достаточно было вспомнить вопрос Тэранса: «Мой князь, что прикажете делать с княгиней Мортем?».

– Так вы это спланировали, – удерживая ИКР-17 одной рукой, я передвинула на кобуре запасную обойму, так чтобы удобнее было отсоединить если что. – Нападение на Даркана было обречено на провал, и вы это знали. Не удивлюсь, если в управление ОБН вы с княгиней Мортем прибыли вместе, а после сделали все, чтобы Даркан, как молодой и отчасти все еще наивный, взял ее под защиту, так?

Князь Мортем не ответил, но ухмылка, появившаяся на его лице, была самым прямым из всех возможных ответов.

– Ловко, – была вынуждена признать я.

– Милый комплимент, я сохраню его в своем сердце, – галантно ответил Хайрон Мортем.

Широко улыбнулась уроду, и от всего сердца выпустила по нему еще одну обойму. Благо было куда, еще не все царапины моих пушистых подельников успели зажить.

Правда последнюю обойму тратить не стала, и когда разъяренный и явно испытывающий нехилую боль зэковский Мортем с оскаленной рожей бросился на меня, а в стекло позади билась испуганная Грэя, я лично стояла совершенно спокойно – я знала, что мне он ничего не сделает.

Но вот чего я не знала, так это всего масштаба подставы.

На звонок от кэпа я ответила не задумываясь и не обращая внимания на оскал нависшего надо мной вампира, причем оскал там был такой, что и тысячники позавидовать могли, и князья. Но мне было как-то все равно: слюна с клыков не капает – уже хлеб.

Однако когда я ответила на вызов, вся ситуация мне резко разонравилась.

– Мэттланд, – сонно произнес Айсвел, – слушай, у меня в исходящих значится звонок к тебе. Я тебе что, звонил?

– Типа да, – я дулом пистолета нагло отодвинула разъяренного Мортема от себя, – вызвали на ночное дежурство.

– Я? – крайне изумился кэп. – Я не вызывал. Угроу отпросил тебя у нас на сутки.

Нормально так.

– Ясно, – сдавленно выговорила я.

– Тогда я спать, – Айсвел зевнул, – все никак заснуть не мог, тревожило что-то. Ты там тоже, Мэттланд, отсыпайся давай.

И он вырубил телефон.

А я свой молча вернула в карман, и посмотрела на урода, с типичными способностями Мортемов. Урод продолжал многозначительно улыбаться, несмотря на болезненную регенерацию.

Но улыбка померкла, едва во двор нашей многоэтажки сразу с трех сторон стремительно ворвались три автомобиля.

– Вам пора, – с намеком сообщила я.

– Я вернусь, – с неменьшим намеком пригрозил он.

И свалить не успел – Даркан был быстрее.

Для начала Хайрона Мортема смело автомобилем князя, и смело так, что практически частично размазало по бордюру. Затем из машины стремительно вышел сам князь, извлек пытающегося выбраться из-под тачки древнего уголовника и с жутким треском свернул ему шею. И Даркан в этот миг был адски страшен, я даже ИКР невольно перезарядила, и не важно, что это была последняя обойма.

Из второго автомобиля, почти такого же здоровенного как и автомобиль Тэранса вышел Навьен. В момент его появления, у меня немного засбоило сердце, в смысле пару ударов там пропустило, и слабость в ногах появилась нехилая, но как раз Даркан ломал и так свернутую шею уголовного Мортема, и я немного отвлеклась на владельца третьего автомобиля.

К моему откровенному удивлению это оказался ненаследный князь Текрад.

В отличие от Даркана и Навьена он не подъехал вплотную, а остался на существенном расстоянии. И смотрел он совершенно не на меня – он не отрывал взгляд от автомобиля Тэранса, точнее с пассажирского сиденья, на котором сидела Грэя.

– Княгиня, вам не стоит на это смотреть, – произнес Навьен, и плавно закрыл своей могучей фигурой сцену избиения древнего князя князем помоложе.

Выглядел при этом тысячник холодно и отстраненно, но я подняла взгляд выше и перестала дышать.

«Синяков и кровоподтеков нет, пульс неровный, но это мелочи. Успел!» – сияло над ним. А после стремительно засияло и другое: «Урою Тэранса. Как он мог бросить ее одну? Какого вообще?!»