До работы добиралась на общественном транспорте, потому что адски отвыкла от людского общества. Уже в метро сильно об этом пожалела, от некоторых запахов появилось ощущение, что в спешке купленный в кофейне завтрак сейчас меня покинет, но ничего, я сдержалась.

Уже перед самой работой заскочила к знакомому дантисту, он состоял в штате, проводил опознание сгоревших трупов по остаткам зубов, многого в своей жизни навидался, но вот с клыкастым полицейским имел дело впервые. Не знал бы меня лично – словил бы инфаркт, о чем прямо и сообщил, но он меня знал, так что вскоре я покинула стоматологический кабинет, языком ощупывая зубы, которые вновь стали нормальными и чувствуя себя просто великолепно.

А еще свободно.

Именно по этой причине я сняла очки, подаренные Дарканом, запихнула их в футляр, следом в сумку и радостно улыбнулась всему миру. Просто до этого старалась не улыбаться – клыки же. И очки не снимала, потому как вампиров с плохим зрением не существует, поэтому я перестраховалась.

Сейчас же…

«Нехилая жо…» – засияло над высоким чуть горбящемся темноволосым скромным парнем, обогнавшим меня, и обернувшегося с застенчивой улыбкой. – «Спереди тоже ничего» – вынес он окончательный вердикт, а потом взял и добавил: – Хорошо, что волосы собрала, сразу видно какой череп. Отличный череп. Если правильно обработать, подойдет для коллекции».

Я оторопела.

Парень, решив, что моя реакция обоснована его неотразимостью, подошел ко мне и самым дружеским и располагающим голосом произнес:

– Привет.

А тут до участка – пара шагов всего.

– И тебе, – проговорила я, закидывая рюкзак за спину и тем самым освобождая руки, – не хворать.

В следующее мгновение всю улицу огласил вопль

– Помогите!!!

На этом маньяк не остановился, и обозначил степень своей осведомленности в плане юридической стороны:

– Незаконное задержание! У вас нет оснований! Я требую своего адвоката! Вы не услышите от меня ни слова до приезда моего адвоката!

Да по барабану! Мне слышать и не нужно. Все что нужно я уже услышала, слава Валианту! Черепной маньяк! Это был мать его Черепной маньяк! Семь лет в розыске!

– Черт, да я просто счастлива, – заявила уроду, и поволокла его в полицейский участок.

Болевой захват, позволяющий вести преступника в полусогнутом положении, был лучшим изобретением правоохранительных коллег с незапамятных времен. При правильном подходе позволяет вести человека по четко заданному курсу, а я лично его отработала до совершенства, потому что – ну слабее я всех коллег, чего уж тут. Когда ты девушка весом примерно в пятьдесят кг плюс-минус десять, при чем в моем случае после всех измывательств вампирской диеты скорее в минус, а захватить надо чела весом в девяносто-сто, хочешь не хочешь, но приходится оттачивать навыки до совершенства.

В отделение я дверь распахнула практически с ноги, кивнула дежурному и радостно сообщила ему:

– Сапкоф, оформляй Черепного маньяка!

Сапкоф обронил свою чашку с бурдой именуемой растворимым кофе, и сипло переспросил:

– Лейтенант Меттланд… Что?

Но перекрывая его вопрос, парень, выше меня головы на две, попытался вывернуться из захвата, чем заполучил новую порцию боли, и заорал:

– Что это за бред?! У вас нет доказательств!

– Есть, – кажется, мне нравится внаглую врать. Думаю, это неправильно, и в целом патология какая-то, явно следствие моего вампирского прошлого, но мне все равно нравилось. – Вы же сами, дословно, сообщили мне следующее: «Хорошо, что волосы собрала, сразу видно какой череп. Отличный череп. Если правильно обработать, подойдет для коллекции».

Арестованный застыл.

Затем, вывернув голову, прошипел:

– Я этого не говорил!

– Ничего не знаю, я своими ушами слышала! – тут конечно скорее своими глазами видела, но это уже детали.

– Серьезно? – взрычал маньяк и даже дернулся, но у меня навык был очень хорошо отточен, так что ему пришлось не сладко. – Ни один суд не поверит, что я сказал это полицейскому.

– Так я была не в форме, – напомнила идиоту. А затем, понизив голос, тихо добавила: – А до суда еще дожить надо, малыш… И поверь мне, как полицейскому, самое худшее порой может произойти и до тюремного заключения.

И тут на весь участок прозвучало:

– Лейтенант Меттланд!

– Капитан Айсвел! – я тоже реально обрадовалась.

– Адвоката… – уже абсолютно без надежды простонал маньяк.

Лейтенант Сапкоф уже взял себя в руки, чашку на стол, и спросил:

– Этого в допросную, или в камеру предварительного задержания? У нас, кстати, дивный улов был прошлой ночью – партия зэков ломанулась из Орловки…

А там самые отбитые сидят, это всем известно.

– В камеру, – просияла человеческим оскалом я. – Нашему задержанному определенно не помешает посидеть там, подумать о жизни, испытать…эм… Сколько эти сидели?

– По десять лет каждый как минимум, – отчитался Сапков. – На интимной почве двинулись конкретно, кидаются на все что движется.

Пауза.

И вой моего задержанного:

– На допрос! На допрос! Я все скажу! Мне даже адвокат не нужен!

– А вот это вы зря, – добродушно обратился к нему капитан Айсвел, – адвокат по закону полагается всем. Сапков, в камеру его.

– Не-е-ет! – заверещал чувак, когда его уволокли полицейские.

Да, добродушным Айсвел был, только если выпьет, а сейчас утро.

– Мэттланд, – капитан сгреб меня в отеческие объятия, сдавил до хруста в ребрах, – не думал, что выберешься живой. И даже не надеялся увидеть.

– Все хорошо, кэп, – заверила его, – я снова в строю! Вы ведь меня, я надеюсь, не уволили?

Надеялась зря.

Они меня уже успели уволить. И формулировка увольнения была просто атасная – посмертно.

– Сволочи, – негодовала я в кадровом отделе, корябая новое заявление о приеме на работу.

– Каиль, деточка, да кто же знал, – пыталась выкрутиться координатор отдела кадров.

– Гады! – я им даже преступника уже поймать успела, а они.

И тут над главой кадрового отдела засияло «Не забыть отменить заказ на надгробный памятник».

Да чтоб вас!

– И где вы меня похоронить успели? – прорычала почти.

– Так на вашем семейном кладбище, рядом с бабушкой, – торопливо сказала Эсворд.

Вот блин!

– И кого вы там захоронили? – надеюсь хоть не безымянный труп какой-то.

– По протоколу V-6, – ответила Эсворд.

И посмотрела на меня так, что сходу стало ясно – ждет хоть каких-то пояснений. Протокол V-6 буквально означал – пропавшие без вести после столкновения с вампирами. Такие обычно не то чтобы не обнаруживались – исчезали даже их останки. Так что гроб был пуст.

– Что ж, теперь у меня имеется личное забронированное место на кладбище, – решила я обнаружить хоть что-то позитивное во всей этой ситуации.

А ситуация и вправду была позитивной! Даже зашибенной! Я выжила! Я не просто выжила, я свободна! Я…

– На какие дни недели тебя записать к мозгоправу? – деловым тоном спросила Эсворд.

Да что ж такое то? Да, по правилам мне после пережитого требовалось пройти курс психотерапии, но не сейчас же!

– Слушай, я выбралась из такого, что и врагу не пожелаешь, – подписывая заявление о возвращении на пост, ответила ей. – Давай через пару недель, я…

– Значит сегодня, – вынесла неумолимый вердикт Эсворд.

А чтоб тебя!

И я вышла из отдела кадров.

В коридоре было пыльно, неприбранно, валялись бумаги, кое-где были оставлены пустые бумажные стаканчики из-под кофе и чая, но я… черт, я была счастлива! От счастья вдохнула полной грудью воздух свободы, и в итоге кашляя как чахоточная, добрела до своего кабинета, пугая всех встречных. Зато рассказывать, что и как со мной было никому не пришлось. Все этому не очень образовались, зато я в итоге надрывно кашляла уже чисто из принципа.