– Ну что, бабка, довольна? – Артём хмуро глянул на Даню, поправляя пакет в руке. – Все твои приблуды взяли?

– Артём, не выебывайся, а. – Даня что-то внимательно читал в телефоне. – Та-ак… Травы взяли? Да, взяли. Хм… Рун так и не нашли, это плохо.

Артём вымученно поднял голову вверх и очень шумно выдохнул.

– Дань, у нас тут целый пакет уже. – Я сдул прядь волос со лба. – Мне кажется, этого на одну ночь точно хватит.

– Хм… – Друг, не отрываясь от телефона, начал говорить. – Лучше перестраховаться, знаешь. Мы не знаем природу этого существа, следовательно, не знаем способы защиты. Лучше взять все возможные, которые есть у нас в доступе.

– Да откуда ты это берешь-то всё? – Артём недовольно прищурился и потянулся за сигаретами. – Так, давайте только за сигами забежим, иначе я этого не выдержу.

Я кивнул ему, а Даня оторвался от телефона и посмотрел на нас.

– У меня бабка этим всем занимается. – Он обвёл нас взглядом. – Ещё вопросы?

Настолько выразительно саркастичного и вымученного лица у Артёма я не видел, мне кажется, никогда. Он не стал ничего говорить, просто затянулся и отвернулся от друга.

– Жесть… – Я удивлённо посмотрел на Даню. – Ты раньше не рассказывал про это.

– А раньше поводы были какие-то? – Друг вопросительно поднял бровь. – Радуйтесь вообще, что есть человек, у которого можно про какую-то такую херню спросить и быть не посланным.

Незаметно для Дани, Артём очень уставше взглянул мне в лицо. Я слабо улыбнулся ему и пожал плечами.

Мы зашли в магазин за алкоголем, без которого Артём отказывался терпеть причитания Данила и направились в сторону моего дома. Примерно в начале шестого вечера мы уже стояли у меня во дворе.

***

Солнце лениво спряталось за внезапно набежавшими тучами, вдалеке что-то загромыхало. «Надеюсь, до нас гроза не дойдёт» буднично пронеслось у меня в голове, пока я смотрел в небо.

– Где ты, говоришь, с этой хуйней встретился? – Артём расхаживал по двору с сигаретой во рту.

– Не ори ты так. – Я быстро посмотрел по сторонам. – Не хватало чтобы это ещё кто-нибудь услышал. Мы и так как торчки выглядим, уже бабки из окон выглядывают.

Данил поднялся в квартиру «подготовить» помещение к сегодняшней ночи, а нас с Артёмом оставил ждать на улице, чему мы были очень рады. Мой друг цокнул языком и выжидающе посмотрел на меня.

– За углом… На пустыре. – Я указал пальцем на полянку с яблоней под моими окнами. – Там и газонокосилку нашёл.

Артём хмыкнул и двинулся вперёд. Я, немного погодя, достал сигарету и пошёл за ним. Как только я зашёл за угол, в голову ударили воспоминания о вчерашнем вечере. К горлу подступил комок, виски стали тяжелыми. Я, с осторожностью дикого животного, медленно обвёл взглядом каждый уголок поляны: невысокая яблоня наклонялась под порывами ветра, когда-то примятая газонокосилкой трава вернулась в привычное состояние, подвальное окошко было на прежнем месте. Я внимательно всмотрелся в траву под ногами.

– М-да… – Артём расхаживал по пустырю. – Ничего интересного. Где, говоришь, косилка валялась?

Я было хотел ответить, но мой взор привлекло поблёскивание из травы. Игнорируя друга, я наклонился к своей находке. Он заинтересованно склонился надо мной.

– Что, закладку нашёл? – Намеренно громко произнёс друг.

– Артём! – Я укоризненно взглянул на него снизу вверх. – Смотри, что нашёл.

Я крутил в руках золотой перстень. Его глаза расширились от удивления.

– Неплохо. – Он взял кольцо из моих рук. – Интересно, сколько за него в ломбарде дадут?

– Откуда оно здесь взялось вообще? – Я снова пробежался глазами по траве. – Вроде больше ничего нет.

– Может это того мужика с косилкой? – Артём внимательно осматривал перстень. – Вроде настоящее золото, проба есть. Камень в середине, наверное, топаз. Похож, во всяком случае.

– Этот перстень, наверное, дороже его рабочего месяца. – Я скептически повёл бровью. – Уж очень слабо верится, что это кольцо мужика из коммунальной службы.

– Дворника? – Артём улыбнулся и посмотрел на меня.

– Ага, без вариантов. – Я улыбнулся ему в ответ.

Мы докурили и ещё немного постояли на поляне, пока тучи становились всё чернее. Вернувшись к подъезду мы встали под козырёк и размышляли над находкой. Примерно через пятнадцать минут спустился Данил и сказал, что всё готово и мы можем подниматься.

– Так, на пороге соль – не наступите. – Данил держал ручку моей входной двери. – Ещё запах специфический стоит, но вы привыкните.

Артём скривился и хотел съязвить, но я жестом остановил его. С его тяжёлым вздохом мы вошли в квартиру. Пахло ладаном и полынью – самое странное и тяжёлое сочетание, которое я когда-либо чувствовал. Захотелось моментально открыть все окна, но Данил под страхом смерти запретил подходить к подоконникам, на которых стояли какие-то странные фигурки и свечи. В этот раз уже я обреченно посмотрел на Артёма, он ответил мне аналогичным взглядом.

Через некоторое время мы действительно привыкли к запаху и уже смогли спокойно заняться своими делами. Артём открыл бутылки и закуску, а Данил прилип к моей игровой библиотеке. Пока Даня не отходил от компьютера, мы с Артёмом распили несколько бутылок и пустились в весёлые диалоги на насущные темы.

– Не ссы, Кирюх, скоро результаты тебе придут. – Артём залпом опустошил дно бутылки. – Если повезёт, то в одной общаге жить будем! А может, даже в одной комнате, круто, да?

– Да вы сопьётесь в первую же неделю. – Даня включился в разговор, не отвлекаясь от монитора. – Вам вместе жить противопоказано.

– Да не пизди! – Артём весело шикнул. – Мы с Кирюхой уже жили вместе, когда в лагерь ездили.

– Это когда нам по четырнадцать лет было? – Я тихо рассмеялся. – Если бы мы уже тогда бухать начали…

– Во-во! – Ответил Даня не оборачиваясь. – А я про что говорю!

– Ничего ты не понимаешь, пиздюк. – Артём откинулся на спинку кресла. – Дорасти до возраста, когда сам пиво покупать сможешь сначала, потом расскажешь про вред алкоголя.

– Да за год уж как-то дорасту. – Даня поставил игру на паузу и подошёл за бутылкой. – Ты всего на три года старше, а мозгов…

Артём скривил губы и прищурился, а я закатил глаза.

– Вы хоть одну нашу тусовку можете не сраться? – Я устало обвёл своих друзей взглядом. – Каждый раз одно и то же.

– Да не сремся мы, забей. – Данил взял алкоголь и вернулся за монитор.

– Ага, я ж люблю его, – Артём открыл новую бутылку и отпил. – как сына!

Ещё несколько часов мы весело пили и по очереди играли, комментируя этот процесс. Стрелки часов двигались к отметке десять, а наши запасы заметно поскуднели.

– Ну это хуйня, ребят… – Немного пошатывающийся Артём смотрел на пустые бутылки. – Надо за догоном идти, пока магазины не закрылись.

– Дядь, ты ебанулся? – Я вялой походкой подошёл к своему другу. – Тебе куда ещё-то, ты на ногах еле стоишь.

– Ага, ты время видел? – Не менее пьяный Данил указал на часы. – Ты что, хочешь быть первым умершим в нашей страшилке?

– Да что ты разгоняешь, что мы зря твои приблуды покупали и по церквям таскались? – Артём неуклюже обвёл рукой комнату, уставленную свечами, травами и странными фигурками.

– Дурак, блять, как оно тебя защитит, если ты из квартиры выйдешь? – Даня опёрся щекой о ладонь.

– Да я быстренько туда-обратно. – Друг потянулся к своей кофте в попытке надеть её.

Через несколько мгновений его потянуло в сторону и он начал падать прямо в пустые бутылки. Я подбежал в последний момент и схватил его.

– Артём, сука! – Я поудобней ухватился и потащил его в сторону кресла. – Тебе хватит, ты сегодня месячную норму выхлестал.

– Бля, Кирюх, ну ты чё? – Он в сонном полуприщуре взглянул на меня. – Давай ещё возьмём, веселее будет. Давай, братан, ты же меня кинешь?

– В себя приди сначала. – Я усадил его в кресло и посмотрел сверху вниз. – Если что всегда до круглосутки дойти сможем.