– Гесса, что за Дерево? – на нашем острове было много деревьев, но никакое из них не почиталось и не обожествлялось – это точно помню.
– Потерпи немного, и я верну тебе всю твою память, все твои тысячи жизней, если вот эта головка, – она потрепала юную королеву по волосам, – Выдержит столько информации. Для начала – про Древо. Это великое Древо жизни, в каждом древнем мифе можно найти легенды о нем. А легенды, милая, на пустом месте не появляются. Всегда кто-то где-то что-то слышал, видел, чуток своего добавил. Одни считают, что произошли от дерева Иусат, где гроб Осириса стал единым с корнями дерева, другие надеются съесть единственный плод, чтобы обрести бессмертие, третьи считают, что охраняют и заботятся о его вечном цветении, четвертые считают, что дерево Ваг-Ваг соединяет два царства: подземное и небесное – и все они по-своему правы, каждый не ошибся, просто древо несколько больше, даже если соединить все мифы воедино. Древо – суть жизни, матерь всего, что есть на планете, оно создает баланс, оно производит новые виды и убирает отжившее. И как бы мы все не отходили от него, не забывали свои корни, свои ветви, мы все по-прежнему связаны воедино. Когда-то на Летурии каждый помнил свою ветвь, каждый приходил со своими печалями и радостями к священному стволу, и о каждом Древо заботилось, пока эти кошмарные уродцы не похитили его у нас. Теперь Древо здесь, здесь на некогда пустой планете, обескровленной и высосанной пустыне, оно возродило жизнь, но там, в нашем светлом доме, эта жизнь угасла без своей матери. Мы пришли за ним и уже слишком близко подобрались к своей цели – остались последние шаги, чтобы забрать свое.
Европа, какая же ты маленькая. Пара часов на автомобиле, чуть больше часа на небольшом частном самолете. Немного на такси – и перед Вэйдой расстелилась голубизна Атлантики. Где-то далеко впереди океан соединялся с таким же синим небом, и только внимательно приглядевшись, можно заметить тонкую полосу горизонта, именно по этой черте, где вода имеет более насыщенный оттенок, можно определить, где кончается море и начинаются небеса. Вэйда глубоко вдохнула влажный и соленый воздух, она зажмурилась от удовольствия – никогда прежде она не видела всей полноты океана, та синь которая ее окружала в прежних жизнях была похожа на большой пруд, окруженный зеркалами, чтобы казаться бесконечным, сейчас же она действительно видела синь без конца, а начало вот оно, и в этом истоке океана можно уже совсем скоро намочить ноги.
– Это просто восхитительно, – сказала Вэйда раскинула руки, побежав на встречу волнам, – Мата Гесса, где мы? Это похоже на преддверие рая. Как называется это чудное место
– Действительно, прекрасное место. Землей вроде называют, – в голосе Маты послышались нотки сарказма, – А так-то это маленький городок с большим названием- Санлукар-де-Баррамеда – юг Испании. Мне всегда тут нравилось. Даже в самый горячий туристический сезон здесь спокойно, словно сами стены города впитывают шумы и голоса, не давая им распространяться по древним улочкам. Прекрасное место. Можешь немного окунуться – и пора в путь.
– Разве мы еще не добрались? – спросила Вэйда сбрасывая на песок легкие шорты и майку, она совершенно не задумывалась, что идет купаться в обычном нижнем белье, что собираясь в путь к морю, она не взяла с собой купальник – сейчас это было совершенно неважно, важно, что тело ощутит ласковые объятия океана, что под ногами теплый мелкий золотистый песок, что небо обнимает это место бесконечной синевой, что ветер треплет ее льняные локоны, что ласковое майское солнце прикасается к ее бронзовой коже – вот это важно, а то как посмотрят на тебя остальные не имеет абсолютно никакого значения.
А люди смотрели. Вэйда чувствовала на себе цепкие взгляды: одни были полны зависти, другие восхищения, а некоторые вожделения, последние оставляли неприятное липкое ощущение. Это все пройдет, сейчас океан своими волнами смоет все это, заберет усталость, освежит.
Волны пытались сбить с ног молодую красавицу, они стремительно накатывались, обнимали, обволакивали и уходили к берегу, там как будто передавали эстафету, быстро касались прибрежного песка и возвращались обратно. Именно эти обратные волны вымывали песок из-под ног Вэйды, стараясь ее уронить, чтобы следующая волна могла полностью облизать ее тело. Волны шептали: доверься нам, отдайся нам. Побудь с нами еще немного, мы не хотим отпускать тебя из наших объятий.
Совершенно не чувствуя опасности и не ведая усталости, Вэйда плыла навстречу небу – ей хотелось вперёд, в самую синь, где вокруг тишина и только легкий ветер сдувает соленые капли с лица. Вдруг в голове отчетливо послышался голос Маты – быстро назад, это тебе не озеро возле дома.
Вэйда махнула головой, она будто стряхнула с себя это гипнотическое движение волн, оглянулась назад – берег был уже тонкой полоской. Сильными гребками она начала плыть к берегу. Теперь сил требовалось больше, как бы она не старалась, как бы не гребла – берег не приближался, а сил между тем становилось все меньше и меньше. Как будто что-то вспомнив. Вэйда перевернулась на спину, раскинула руки и отдалась волнам – нате, заполучите, вы этого хотели?
Волны ласково накатывали, приподнимая ее тело, перекатывая с гребня на гребень, шурша и завиваясь барашками. Все теперь можно – океан познал и признал тринадцатую дочь великой Летурии, теперь он отпустит ее, покорится ей.
Вэйда сделала несколько размашистых гребков руками, потом перевернулась обратно на живот и увидела берег, который был совершенно близко. Еще пару секунд и можно будет ногами достать до дна.
Вэйда встала на ноги, вода тяжелыми каплями стекала по ее телу, волны белыми барашками бились о ее тело, растекались вокруг, оставляя после себя густой пенный след. Люди на пляже замерли. Рождение Афродиты, прекрасная королева, рожденная из пены морской, покидала царство Посейдона. Вспомнит ли Вэйда, как когда-то точно так же выходила на берег из самых потаенных морских глубин, и выход ее был настолько прекрасен, что она навеки осталась в легендах древнего Пафоса?
Гесса смотрела на дочь великой Летурии – это самый лучший экземпляр ее перерождений, если над прежними старалась сама Мата, то этот был выточен природой, и получился действительно безупречным. Гесса качала головой, наблюдая, как десяти смартфонов пытались запечатлеть второе рождение Афродиты, как, не обращая на них внимания, по-королевски гордо и твердо вышла из воды тринадцатая дочь – истинная королева, рожденная чтобы восхищать.
Прям на мокрое белье Вэйда натянула тонкие светлые шорты и белую трикотажную футболку – те мгновенно намокнув, прилипли к телу, демонстрируя тело для зевак еще раз.
– Ну что же, я готова принести себя в жертву еще раз, раз так требует проведение, хотя конечно, купаться и загорать мне нравится гораздо больше, – Вэйда улыбнулась, ей понравилась своя шутка, но она никак не могла понять, как реагирует Мата, умет ли она смеяться, улыбается ли когда-нибудь.
Небольшая белая яхта мирно покачивалась, как бы кивая желающим прокатиться, что-то вроде: да, я готова, вы можете на мне прокатиться. «Τυρώ» красовалось на правом борту белой яхты, что означало имя любимицы Посейдона. Именно на борт этой яхты взошла юная королева и странная женщина в затертом коричневом балдахине, полностью скрывавшем руки, ноги и лицо – до подбородка. Здесь их ждали, такие же безмолвные и укутанные в длинные темные тоги с капюшонами – три Незримых сестры, невероятно похожие по щуплому телосложению с предыдущими двумя. Эти так же слажено действовали, словно управлял их движениями умелый кукловод.
Пару дней Вэйда наслаждалась солнцем и теплым ветром, синей бескрайней гладью океана и тишиной, ей многое хотелось узнать, о многом расспросить, но ее спутница с первых же минут закрылась в каюте и явно не собиралась общаться. Незримые сестры точно по расписанию четыре раза в день приносили ей, прохладное белое вино, сыры и фрукты – та пища, к которой Вэйда привыкла много столетий назад, то, что так ценили и любили на Летурии.
