— Мы наконец то с войной этой закончили дурацкой. Ты права была, легко не вышло, а я был слишком самоуверен. Если бы я знал какую цену придется заплатить… — Мужчина тяжело вздохнул, плечи его заметно опустились, а спина сгорбилась, он сам как будто стал на десяток сантиметров ниже. — Маше жениха нашли. Сербский принц. Красавец парень. И на лицо и статями вышел хоть куда. Немного правда младше Маши, но ничего, будет под каблуком жены сидеть, даже не пискнет… Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватает.

Ивашка почувствовал, как у него к горлу подкатил ком. Кто бы мог подумать, что божий помазанник, распоряжающийся судьбами миллионов подданных империи, способен испытывать столь простые человеческие чувства.

— Чувствую себя предателем из-за этих сраных англичан. После того, что они с тобой сделали, с Александром, с Машей… Нужно было вырезать их всех до седьмого колена, каждого причастного и всю долбанную, — император замялся и перекрестился — семейку. Но уверен, если бы ты была здесь, ты бы меня поняла. К сожалению, я не могу позволить себе такую роскошь как простые человеческие чувства. В том числе и ненависть, интересы империи все равно остаются важнее. Важнее нас всех вместе взятых, сейчас выгоднее с британцами сотрудничать, а не воевать до последнего. Значит, будем сотрудничать.

Тяжелые капли летнего ливня забарабанили по крыше Петропавловского собора, наполняя помещение равномерным гулом.

— Войну за Россию мы выиграли. Теперь осталось выиграть войну за весь мир.

Маленький служка так и просидел незамеченным в своем убежище…

Киев

Июнь-август 2023